Recensione: "The Forest" (film)

Titolo: The Forest

Regia:  Jason Zada

Cast: Natalie Dormer, Taylor Kinney, Yukiyoshi Ozawa
Anno: 2016

"Una ragazza americana va in Giappone alla ricerca della sorella gemella, svanita in circostanze misteriose in quel groviglio di alberi ai piedi del Monte Fuji noto come "la foresta dei suicidi", la Aokigahara Forest.. E proprio lì, non attendendosi alla regola che vuole imperativo non lasciare i sentieri battuti, se la dovrà vedere con forze oscure e terrificanti"

Si chiama Aokigahara, o anche, più comunemente, Jukai, il “mare di alberi”, l'intricata esplosione di vegetazione che si estende lungo le pendici nord-occidentali del Monte Fuji, in Giappone.

Eppure, la maggior parte della gente la conosce semplicemente come “La Foresta dei Suicidi”, vale a dire il luogo in cui centinaia di persone sono entrate, nell’arco dell’ultimo secolo, per togliersi la vita in uno slancio di disperazione e tristezza insopportabile.

Per bizzarro (e inquietante) che possa sembrare, Aokigahara è un posto reale, geograficamente collocabile, noto soprattutto, da un punto di vista bio/ecologico, per il particolare silenzio che regna fra i suoi alberi e per le sue caverne di ghiaccio.

Considerando la sua fama sinistra e i suoi precedenti inquietanti, appare quindi quantomeno bizzarro che nessuno abbia partorito l'idea di girare un film horror ambientato fra le misteriose fronde della Foresta prima dell’arrivo di David Goyer, ideatore e produttore di “The Forest”... eppure, amici miei, in realtà è proprio così che sono andate le cose.

Goyer, che vanta all'attivo un curriculum notevole in qualità di produttore, ma semplicemente spettacolare in veste di sceneggiatore (è stato co-autore, fra gli altri, degli script di “Batman Begins”, “Man of Steel” e “Dark City”...), ha scelto di affidare il progetto all'esordiente Jason Zada, un regista che si è fatto per lo più le ossa, fino a oggi, dirigendo cortometraggi e videoclip musicali.

Una mancanza di esperienza che, purtroppo, durante la visione di “The Forest” si fa acutamente sentire, secondo me, dal momento che il film risente di un montaggio sincopato che non si addice al contesto. Anche se il più grosso difetto di “The Forest”, a mio avviso, consiste nella sua sconcertante carenza di momenti autenticamente spaventosi.

Non che il film di Zada sia da reputarsi un fiasco totale, intendiamoci.

Come thriller psicologico a sfondo sovrannaturale, per buona parte della sua durata assolve egregiamente alle sue funzioni: la trama ruota intorno al viaggio in Giappone di Sarah, una giovane donna americana interpretata da Natalie Dormer (nota soprattutto per aver interpretato la parte di Cressida in “Hunger Games” e quella di Margaery Tyrell in “Game of Thrones”), e si lascia seguire senza troppe perplessità o complicazioni.

La ragazza, accorsa in soccorso della gemella Jess dopo aver ricevuto una funesta telefonata da parte della polizia giapponese, scopre che la sorella è scomparsa e decide di seguirla all’interno di Aokigahara.

Dopo essersi sorbita l’inevitabile sfilza di ammonimenti e racconti raccapriccianti da parte degli abitanti locali, Sarah si lascia condurre lungo i tortuosi sentieri della Foresta, al fianco dell’esperta guida Michi (Yukiyoshi Ozawa) e dell'affascinante sconosciuto Aiden (Taylor Kinney, già intravisto in “Zero Dark Thirty” e “Rock the Kasbah”).

Da questo momento in avanti, la sceneggiatura si brucia le carte migliori e si sforza di costruire un clima di tensione che, effettivamente, riesce a catturare l’attenzione dello spettatore… ma solo in parte.

Le infrequenti (e prevedibili) apparizioni non riscuotono grande attenzione; la paranoia crescente di Sarah risulta vagamente interessante, ma va’ per lo più sprecata a causa di una serie di dialoghi abbastanza insulsi.

“The Forest”, come horror, mi è sembrato un po’ sottotono; banale, in quanto poco originale nelle sue scelte, e troppo smanioso di attestarsi come il nuovo “The Grudge” del decennio.

C’è da apprezzare tuttavia lo sforzo, secondo me, di costruire un certo alone di mistero intorno ai personaggi, e di corredare quantomeno le due sorelle protagoniste di un background un minimo interessante.

Fra la prima parte del film e la seconda, inoltre, ho notato una certa discontinuità qualitativa. Nel senso che per mezz'ora ho continuato solo a chiedermi cosa diavolo ronzi nella testa di certi produttori occidentali, e perché costoro facciano sempre del loro meglio per fare la figura dei razzistoni arroganti e presuntuosi incapaci di trattare il tema della differenza culturale con rispetto e senso del decoro.

Questo aspetto si attenua un po', per fortuna, a partire dall'inizio effettivo dell'avventura di Sarah fra i boschi.

Il finale di “The Forest” mi è sembrato inoltre abbastanza coinvolgente, tutto considerato, e la prova offerta dalla Dormer relativamente decente.

Non lo considero un capolavoro, quindi, onestamente; ma confesso anche di aver trovato le grida di delusione e sconcerto lanciate dai super-critici spettatori americani leggermente esagerate….

Curiosità:

- Nel 1960, l'autore Seicho Matsumoto pubblicò un libro, “Kuroi Jukai”, in cui il protagonista decide di suicidarsi nella foresta.

Da allora, il ritmo delle morti autoinflitte a Jukai ha subito un'incredibile impennata… fino a cento persone all'anno!

- Gli yurei, gli spettrali fantasmi ammantati di bianco che abbiamo imparato a conoscere tramite il cinema horror orientale, sono anime infelici e tormentate, che possono essere scacciate solo dopo aver risolto il conflitto che tiene ancorata la loro essenza al mondo mortale

- Nel film, Natalie Dormer veste i panni di due gemelle dai caratteri quasi diametralmente opposti. E' stata proprio la possibilità di interpretare due personaggi così diversi a stimolare l'attrice e a convincerla ad accettare la parte…

Regia: 5.5/0

Sceneggiatura: 6.5/10

Cast: 5.5/10

Scenografia: 5.5/10

Coinvolgimento emotivo: 6.0/10

Colonna sonora: 5.0/10

Verdetto finale: 5.6/10

Girl Power:

Nel prossimo post, parleremo di:

Doppelganger, chi (o cosa) sono, e dove li abbiamo già incontrati...