"Noor": il nuovo libro di Nnedi Okorafor disponibile in inglese a partire dal 20 novembre

Nnedi Okorafor, regina indiscussa dell’Afrofuturismo letterario, tornerà in tutte le librerie americane a partire dal prossimo 20 novembre: il suo nuovo libro sci-fi, “Noor”, racconterà la storia di una giovane donna nigeriana dal corpo tecnologicamente potenziato e di un uomo che la società ha deciso di bollare come terrorista...

Potete acquistarlo QUI in inglese 

La trama

Anwuli Okwudili preferisce essere chiamata AO. Per lei, queste iniziali hanno sempre significato una cosa soltanto: Artificial Organism, vale a dire Organismo Artificiale.

AO non si è mai sentita del tutto... naturale, e questo soltanto per usare un eufemismo. I suoi genitori hanno trascorso la maggior parte dei giorni prima della sua nascita a pregare disperatamente per la sua morte, perché perfino mentre si trovava ancora nell’utero, AO veniva percepita come “sbagliata”.

Invece è sopravvissuta.

E poi, anni dopo, è arrivato un certo incidente stradale; una tragedia che ha reso le sue condizioni fisiche ancora più precarie.

Eppure, invece di vedere il suo strano corpo sotto la stessa luce in cui lo vede il resto del mondo – vale a dire come se fosse bizzarro, innaturale, perfino come il frutto dell’opera del diavolo – AO decide di abbracciare semplicemente quello che è: una donna in possesso di una tonnellata (e totalmente necessaria) quantità di potenziamenti biosintetici.

E poi, un giorno la ragazza esce per andare al mercato, ed ecco che tutto comincia ad andare per il verso sbagliato!

Durante la fuga, AO si imbatte in un pastore Fulani chiamato DNA: sarà l’inizio di una corsa spietata attraverso il deserto della Nigeria del nord.

In un mondo in cui ogni cosa è destinata a finire in streaming, tutti aspettano di assistere alla spettacolare “resa dei conti” in cui rimarranno coinvolti l’assassina e il terrorista; ed ecco che la saga “della donna malvagia e del pazzo” ha ufficialmente inizio...

 

Chi è Nnedi Okorafor?

Nnedimma Nkemdili Okorafor è un’autrice americana di origini nigeriane, di etnia igbo, che insegna scrittura creativa presso l’Università di Buffalo.

I suoi romanzi hanno riscosso un enorme successo presso la critica internazionale e le hanno permesso di aggiudicarsi numerosi riconoscimenti importanti nell’ambito della narrativa di genere: ad esempio, il Premio Hugo, il Locus, il Nebula eccetera eccetera.

“Noor”, al pari di “Who Fears Death” e “Remote Control”, sarà una storia di fantascienza per adulti, mentre alcuni dei suoi successi più clamorosi si rivolgono essenzialmente a un pubblico di giovanissimi: sto pensando, ad esempio, alla straordinaria trilogia “Binti” (edita in Italia dalla Mondadori, e sempre assolutamente consigliata dalla sottoscritta...), o al piccolo classico moderno “Akata Witch”.

Al centro delle trame di Nnedi Okorafor, è sempre possibile riscontrare tematiche forti e attuali quali il rapporto fra l’etica e la scienza, l’eterna lotta fra i concetti di libero arbitrio e predestinazione, la stigmatizzazione della diversità e la sofferenza causata della diaspora, in tutte le sue forme.

“Noor” è già stato accolto con favore dalla critica americana. Kirkus Review, ad esempio, scrive che Okorafor, con questo libro, «riesce a definire l’Afrofuturismo, una volta per tutte.” La recensione prosegue descrivendo il romanzo come “una bruciante condanna in chiave tecnomagica del capitalismo, firmata da una delle penne più potenti nel mondo della fiction».

Mentre Publisher Weekly aggiunge che “Noor” «riesce a esporre le crepe in questa nostra società iper-tecnologica e super-sorvegliata, mentre, a ogni svolta del cammino di AO e DNA, l’autrice aggiunge intrighi su intrighi sulla strada che porta a un finale sbalorditivo!»

 

"Me, Myself, and... Marvel!" - Episode 2

Non parliamo di fumetti Marvel da un po’, quindi oggi ho pensato di rimediare… Se volete sapere quali sono state le mie ultime letture, e le mie impressioni al riguardo, continuate a leggere il post e lo scoprirete in men che non si dica! ;D

Jessica Jones: Blind Spot

“Blind Spot” è stato il mio primissimo fumetto di Jessica Jones, ma state pur certi che non sarà l’ultimo (anche perché questo finisce con un cliffhanger di entità non indifferente…). In questo volume, la nostra forzuta detective preferita deve cercare di risolvere un vecchio caso insoluto, convincere il Dottor Strange ad aiutarla a gestire le misteriose energie mistiche che sembrano ammantarla come un cappotto, vedersela con un misogino serial killer a caccia di vendetta, e… impresa ancora più difficile: cercare di ficcare in testa al marito Luke Cake il nome dei cereali preferiti della loro adorabile figlioletta Dani! XD 

Ho adorato lo stile grintoso e ironico di Kelly Thompson, e apprezzato lo stile incisivo ed eloquente delle illustrazioni come non mai! Ergo: lettura consigliatissima e praticamente obbligata, per chiunque ami il personaggio e sia determinato a continuare a leggere le sue avventure! Potete acquistarlo in inglese QUI.

Runaways: Find Your Way Home

Chi l’avrebbe mai detto che la Marvel avesse a disposizione un così ricco e meraviglioso assortimento di personaggi LGTB? *____* Io no di sicuro, dal momento che fino a poco tempo fa ero costretta a basarmi soltanto sui film del MCU! Adesso mi "toccherà" shippare Karolina e Nico come se non ci fosse un domani, anche se so già che un'infinitesimale parte di me si sentirà quasi in colpa a farlo (non ho idea di chi sia Julie, ma sembra una tipa abbastanza a posto...)

Ad ogni modo, penso di essermi perdutamente innamorata di questa frizzante e divertentissima serie YA scritta da Rainbow Rowell, che in pratica riesce a ri-trasporre su carta tutto ciò che di buono e giusto era possibile trovare in serie tv come “Buffy – The Vampire Slayer”. Se siete fan delle avventure di Ms Marvel (Kamala Khan version), ho idea che potrebbe piacervi parecchio anche questa… Potete acquistarlo in italiano QUI. 

Ms Marvel – Desolazione Adolescenziale

Per me questo è stato il volume migliore, forse il più divertente e commovente dell'intera run di G. Willow Wilson dopo il primo; e pensate un po’: per i tre quarti della storia, la supereroina titolare della serie non è neanche stata presente! XD 

Ma i suoi “sidekicks” sostituti mi hanno fatto rotolare dalla risate (Zoe, ragazzi, Zoe… Questa ragazza è una forza della natura!), e a sorpresa la Wilson ci ha anche concesso un prezioso cameo della mia (e di Kamala) supereroina preferita in assoluto, quindi… Ho idea che “Desolazione Adolescenziale” sarà difficilissimo da battere nella mia personalissima top-ten di gradimento! Potete acquistarlo in italiano QUI. 

X-23 – Album di Famiglia

Laura e Gabby devono vedersela con le inquietanti Naiadi di Stepford in questo volume, e… Indovinate un po’? Le cloni telepati create a partire da un campione di DNA di Emma Frost hanno messo in cantiere l’ennesimo piano scombinato per cercare di riportare in vita le amate sorelle Esme e Sophie. Ma a che prezzo? La trama mi è sembrata più che altro un pretesto per rinsaldare il legame di profonda “sorellanza” fra le due protagoniste, ma sapete che vi dico? Questo non è un tema di cui credo che potrei mai stancarmi, quindi… Promosso, continuerò sicuramente a leggere il resto della serie! Potete acquistarlo in italiano QUI. 

Deadpool – Assassin

Deadpool vorrebbe abbandonare la carriera di mercenario e ritirarsi a vivere su una lussuosa isola privata. Ovviamente, per raggiungere il suo obiettivo, deve prima racimolare abbastanza quattrini da potersi permettere la pensione anticipata… Comincia così un’adrenalinica avventura a spasso per le frenetiche e pericolose strade di New Orleans, un’odissea che porterà il nostro eroe a incrociare la strada della letale Gilda degli Assassini, nonché a ficcarsi in guai più grossi di quelli che il suo amico e partner di lavoro Weasel avrebbe mai creduto possibile… Un volumetto scoppiettante e dalla trama abbastanza sfilacciata, infarcito più che altro di battutacce, parolacce ed esplosive scene d’azione. L’ho letto sul Marvel Unlimited e ne sono stata contenta, ma dubito seriamente che lo prenderò in cartaceo… Chi fosse interessato, può tuttavia acquistarlo QUI in inglese. 

Wakanda Forever

Un piccolo drappello di Dora Milaje, guidate dall’agguerrita Okoye, si reca a New York per sventare i piani malvagi della guerriera ribelle Nakia. Nel corso della loro missione, le ragazze verranno aiutate da parecchi eroi celebri (Spider-man, Storm, Rogue, Nightcrawler…), e saranno costrette a fare i conti con alcuni ricordi scomodi provenienti da un passato non così remoto. Nnedi Okorafor, la celebrata autrice di “Binti”, firma la sceneggiatura di un fumetto coinvolgente e ricco di umanità, calore e buoni sentimenti. Potete acquistarlo QUI in inglese. 

The Death of the Mighty Thor

Questo è il volume che segna la conclusione ufficiale del ciclo dedicato alle avventure di “Lady Thor”, e voglio essere assolutamente sincera con voi: Jason Aaron è riuscita a farmi affezionare a Jane Foster e a tutto il resto degli abitanti di Asgard in un modo che non avrei mai e poi mai creduto possibile! I toni epici e cupi di questo arco narrativo mi hanno spezzato il cuore in più di un’occasione; trovo inoltre che Malekith sia uno dei cattivi più bastardi, irritanti e pieni di sé che la Marvel abbia mai creato, e non vedo l’ora che il figlio di Odino, Jane e il resto della banda abbiano la possibilità di prendere lui e il Minotauro a calci nel sedere, nel corso dell’imminente “Guerra dei Regni” perennemente in procinto di esplodere… Potete acquistarlo in italiano QUI. 

Afrofuturismo: da "Binti" a "Shuri", 10 libri sci-fi tutti da leggere...

Che cos’è, esattamente, l’afrofuturismo?

Stando alla definizione di Wikipedia, si tratta di “una corrente culturale nata da diversi scrittori, artisti e teorici afroamericani negli anni settanta. Colmo di allusioni all'animismo e al simbolismo, il pensiero afrofuturista nacque dall'esigenza dei neri americani di poter godere degli stessi diritti civili dei bianchi e di poter essere coinvolti nel discorso sul futuro e dello sviluppo tecnologico. Uno dei principali obiettivi degli afrofuturisti è quello di superare il concetto di razza negando l'umanità in quanto tale: secondo essi, fintanto che esisterà il concetto stesso di schiavismo (che ha come suo corrispettivo l'alieno e il robot nella letteratura fantascientifica) non potrà mai esistere l'umanità.”

Tutti gli autori e gli artisti coinvolti in questo vasto movimento estetico, filosofico e letterario sono inoltre d’accordo su un punto nello specifico: per reclamare la propria appartenenza a questa categoria, non basta assolutamente che un’opera di genere fantascientifico tratti le avventure di una persona di colore posta nel contesto di uno scenario futuristico. Ma allora che cosa si intende, esattamente, con questa parola?

Per citare le parole di Jamie Broadnax, editor e creatrice della comunità online per donne di colore “Black Girls Nerds”: “quello che rende l’afrofuturismo diverso dalla fantascienza standard è il fatto di essere impregnato nella antiche tradizione africane e nella black culture. (….) Per essere definita “afrofuturista”, un’opera deve affondare le radici in tutto questo con molta profondità, e riuscire a celebrare senza rimorsi l’unicità e l’innovazione della black culture.”

Questo concetto è legato ovviamente a doppio filo con quello di diaspora; per anni, scrittori e artisti americani di origine africane hanno provato a raccontare le loro storie di isolamento, nostalgia e lotta contro i pregiudizi culturali attraverso il genere sci-fi, infondendo nuova linfa all’interno della fantascienza e regalando al mondo un’intera schiera di opere che vale senz’altro la pena imparare a conoscere.

Nel breve elenco che seguirà in questo post, proverò a proporvi alcuni libri appartenenti alla corrente dell’afrofuturismo; una selezione effettuata fra i titoli che ho maggiormente apprezzato, o fra quelli che mi piacerebbe molto riuscire leggere nell’immediato futuro! Ovviamente fatemi sapere nei commenti se conoscete altri romanzi o film interessanti che potrebbero rientrare nel movimento in questione! ^____^

Consigliati:

I Centomila Regni 

di N.K. Jemisin

Potete leggere QUI la mia recensione."Yeine Darr è un'esiliata del barbaro Nord. Quando sua madre muore in circostanze misteriose, viene convocata nella maestosa città di Sky, sede della famiglia dominante Arameri. Lì è nominata erede del re, e la notizia la sconvolge. Ma il trono dei Centomila Regni non è facile da conquistare, e Yeine si ritrova coinvolta in una brutale lotta per il potere contro due cugini che non sapeva nemmeno di avere. Mentre combatte per la vita, si avvicina sempre di più alla verità sulla morte di sua madre e sulla storia di sangue della sua famiglia. Con le sorti del mondo in precario equilibrio, Yeine imparerà quanto pericoloso possa essere vivere in una situazione in cui amore e odio, dèi e comuni mortali, si ritrovano inestricabilmente legati." Potete acquistarlo QUI.

La Trilogia della Terra Spezzata

di N. K. Jemisin

Potete leggere QUI la mia recensione. "Questo è il modo in cui finisce il mondo. Di nuovo.Tre cose terribili avvengono nell’arco di un singolo giorno. Essun, una donna che vive una vita ordinaria in un piccolo villaggio, torna casa e scopre che suo marito ha assassinato il loro figlioletto, per rapire la loro figlia di dieci anni e portarla chissà dove.

Nello stesso tempo, Sanze – il potente Impero che si espande per il mondo intero, e le cui innovazioni hanno costituito la culla della civiltà per migliaia di anni – collassa in un istante, mentre la maggior parte dei suoi abitanti viene uccisa per soddisfare il desiderio di vendetta di un uomo pazzo.

E, peggio di tutto, attraverso il cuore di un vasto continente conosciuto come “Stillness”, un immenso squarcio rosso si è spalancato come una ferita aperta, pronto a riversare abbastanza cenere da oscurare il cielo per anni. Secoli. O forse millenni.

Adesso, Essun dovrà inseguire i resti della sua famiglia attraverso un mondo mortale, morente. Senza luce del sole, acqua pulita o terra coltivabile, e con limitate scorte di provviste, la gente inizierò ben presto a scendere sul piede di guerra… Ma a Essun non interessa che il mondo si stia gradualmente sgretolando attorno a lei. Se servirà a salvare sua figlia, provvederà lei a distruggerlo con le sue stesse mani…” Potete acquistarlo QUI.

How Long ‘Till Black Future Month? 

di N. K. Jemisin

Potete leggere QUI la mia recensione. “N. K. Jemisin è una delle autrici di speculative fiction più importanti e acclamate dei giorni nostri. In questa sua prima antologia di racconti, la Jemisin si accinge a sfidare e deliziare i suoi lettori, attraverso le sue provocatorie storie di distruzione, rinascita e redenzione. Draghi e spiriti vendicativi infestano le strade di New Orleans, subito dopo la devastazione scatenata dall’uragano Katrina. In un mondo parallelo, una società utopica osserva il nostro mondo, cercando di imparare dai nostri errori. Una madre di colore del Jim Crow South deve salvare la figlia dalle promesse impossibili di un fay. La raccolta conterrà, inoltre, la storia breve “The City Born Great”, candidata al Premio Hugo." Potete acquistarlo QUI in lingua inglese.

Binti 

di Nnedi Okorafor

Potete leggere QUI la mia recensione. "Binti Ekeopara Zuzu Dambu Kaipka di Namib è una ragazza di etnia Himba, talmente brava in matematica e nella tecnica dell'astrolabio da venire selezionata per frequentare la prestigiosa Oomza University. È l'occasione della vita e così, nonostante la contrarietà della sua famiglia, e le radicate tradizioni della sua terra, Binti fugge dal villaggio in cui vive e si imbarca sulla Terzo Pesce per intraprendere il viaggio interstellare verso Oomza. Ma tutto cambia quando le Meduse, feroci creature belligeranti, attaccano il veicolo che la ospita, uccidendo l'equipaggio, i passeggeri, gli altri studenti che Binti ha appena conosciuto. La giovane si trova così a doversela cavare da sola, intrappolata su un'astronave piena di esseri assassini, per cinque lunghi giorni prima di raggiungere la meta. Ma chi sono le Meduse? Binti scopre che dietro la loro storia, e la guerra che hanno scatenato contro i Khoush, si nasconde molto più di quanto non appaia. E ora una serie di compiti piuttosto gravosi le si para davanti: sopravvivere alla trasferta, proteggere gli abitanti del pianeta su cui ha sede l'ateneo; e provare a usare i propri ineguagliabili talenti per porre fine a un conflitto sanguinoso. Il volume raccoglie i romanzi brevi: "Binti", "Ritorno a casa", "La maschera della notte" e il racconto "Il fuoco sacro". Potete acquistarlo QUI.

The Black Gods Drums 

di P. Djèlí Clark

Potete leggere QUI la mia recensione. “Creeper, una tredicenne orfana senza alcun possedimento terreno, è stufa di vivere per le strade di New Orleans. Quello che vorrebbe fare, piuttosto, è prendere il volo; e così il suo sguardo si posa sulla Midnight Robber, un’aereonave di contrabbandieri che potrebbe forse essere in grado di darle un passaggio. Ma per aggiudicarsi un biglietto, Creeper dovrà guadagnarsi la fiducia del Capitano Ann-Marie sfruttando un prezioso segreto relativo a uno scienziato haitiano rapito da forze ignote, e a una misteriosa arma chiamata “The Black God’s Drum.” Ma Creeper custodisce anche un altro mistero – perché Oya, l’orisha africana dei venti e delle tempeste, parla dentro di lei e le garantisce poteri divini. E, a quanto pare, anche Oya ha le sue priorità, quando si tratta di stabilire il destino di Creeper e Ann-Marie…” Potete acquistarlo QUI in lingua inglese.

Ancora da leggere:

Laguna 

di Nnedi Okorafor

"Gli faceva male la testa, e tutto il corpo pareva pesare una tonnellata. Al taglio ci avrebbe pensato dopo. A se stesso avrebbe pensato dopo. Tossì di nuovo sfilandosi la maglietta. La strizzò schizzando d’acqua gli stivali già zuppi e se la rimise addosso. Era vivo, ed era successo qualcosa di molto peggio. 

Gli veniva da ridere. Dopotutto non era mica la prima volta che invadevano la Nigeria.

Un boato nel cielo di Lagos. Qualcosa precipita nell’oceano al largo della costa della più popolosa e leggendaria città della Nigeria. Il mare brulica di nuova vita, e dal mare una nuova entità emerge per sconvolgere la vita del paese africano.

Adaora, biologa marina alla ricerca di stabilità, Anthony, rapper capace di incantare le folle e Agu, un soldato dallo spiccato senso di giustizia, si incontreranno proprio lì, sul mare: insieme dovranno confrontarsi con i segreti delle proprie esistenze per tentare di salvare il paese che amano in una forsennata corsa contro il tempo. Accompagnano Ayodele, la donna misteriosa arrivata da un luogo ignoto, giunta a Lagos per promettere un cambiamento epocale, mentre il caos si diffonde senza controllo tra la popolazione della città." Potete acquistarlo QUI.

Chi Teme la Morte 

di Nnedi Okorafor

"In un'Africa post-apocalittica, dopo aver schiavizzato gli Okeke, i Nuru hanno deciso di sterminarli. Una donna sopravvissuta allo stupro di un soldato nemico metterà al mondo un'impetuosa bambina con i capelli e la pelle chiari come la sabbia: Onyesonwu, che in lingua antica significa "chi teme la morte?". Fin da piccola, la testarda Onyesonwu è una fonte di guai. Lei è una Ewu, la figlia di uno stupro alla quale spetta una vita di violenze, una meticcia rifiutata da entrambe le tribù. Ma Onye non è una Ewu comune. Le sue straordinarie capacità sono solo i primi segni di una magia impressionante e unica. E durante uno dei suoi momenti di rapimento, Onye scopre che qualcuno di potente sta cercando di ucciderla. Nel tentativo disperato di comprendere la propria natura e di sfuggire allo sconosciuto assassino, sarà obbligata a lasciare la propria casa in una ricerca che si rivelerà pericolosa oltre ogni possibile immaginazione." Potete acquistarlo QUI. 

War Girls 

di Tochi Onyebuchi

"E' il 2172. Il riscaldamento climatico e una serie di disastri nucleari hanno trasformato la maggior parte del pianeta in una landa inabitabile. Soltanto i più fortunati sono riusciti a fuggire nelle colonie spaziali e a mettersi in salvo.

In una Nigeria dilaniata dalla guerra, vengono condotte battaglie terribili che coinvolgono letali macchine volanti, mentre i soldati vengono dotati di arti bionici e organi artificiali in grado di proteggerli dai peggiori effetti delle radiazioni. Attraverso questa nazione spezzata dalla guerra civile, la sopravvivenza diventa l'unico stile di vita possibile. Eppure due sorelle, Onyii e Ify, sognano qualcosa di più. Le loro vite sono state segnate dalla violenza e dall'agitazione politica Ma loro sognano pace, speranza, e la possibilità di avere un futuro insieme.

Sono disposte a tutto pur di raggiungere il loro obiettivo... Perfino a combattere un'altra guerra." Potete acquistarlo QUI in lingua inglese.

Shuri: A Black Panther Novel

di Nic Stone

"Per anni, il Re del Wakanda (Black Panther) ha derivato i suoi poteri dai succhi dell'Erba a Forma di Cuore. Così come il Vibranium, quest'Erba è essenziale per la sopravvivenza e la prosperità del Wakanda. Ma adesso c'è qualcosa che non va. Le piante stanno morendo. Malgrado gli sforzi degli abitanti del regno, sembra che non ci sia nulla da fare. Le scorte stanno per esaurirsi... Spetterà a Shuri partire per un viaggio che le permetterà di scoprire cosa sta uccidendo l'Erba, e cosa fare per riuscire a risolvere il problema prima che sia troppo tardi." Potete prenotarlo QUI in lingua inglese.

My Soul To Keep

di Tananarive Due

"Quando Jessica sposa David, capisce in breve che si tratta dell'uomo dei sogni: brillante, premuroso, perennemente giovanile. Eppure ha l'impressione che ci sia qualcosa in lui, qualcosa che contribuisce a creare una certa distanza fra lui e il resto del mondo. Poi un giorno, mentre persone vicine a Jessica cominciano ad andare incontro a misteriose morti violenti, David le fa una confessione inimmaginabile: più di 400 anni prima, lui e altri membri di una setta segreta etiope hanno scambiato la loro umanità in cambio dell'immortalità, un segreto che adesso va protetto a ogni costo. La sua famiglia immortale ha deciso che David deve tornare a casa e lasciarsi alle spalle la sua nuova famiglia di Miami. Invece David ha in mente di invocare un antico rituale proibito, per fare in modo che Jessica e la loro figlia possano restare con lui per sempre..." Potete acquistarlo QUI in lingua inglese. 

Recensione: "Binti", di Nnedi Okorafor

Potete acquistarlo QUI

"Binti Ekeopara Zuzu Dambu Kaipka di Namib è una ragazza di etnia Himba, talmente brava in matematica e nella tecnica dell'astrolabio da venire selezionata per frequentare la prestigiosa Oomza University. È l'occasione della vita e così, nonostante la contrarietà della sua famiglia, e le radicate tradizioni della sua terra, Binti fugge dal villaggio in cui vive e si imbarca sulla Terzo Pesce per intraprendere il viaggio interstellare verso Oomza. Ma tutto cambia quando le Meduse, feroci creature belligeranti, attaccano il veicolo che la ospita, uccidendo l'equipaggio, i passeggeri, gli altri studenti che Binti ha appena conosciuto. La giovane si trova così a doversela cavare da sola, intrappolata su un'astronave piena di esseri assassini, per cinque lunghi giorni prima di raggiungere la meta. Ma chi sono le Meduse? Binti scopre che dietro la loro storia, e la guerra che hanno scatenato contro i Khoush, si nasconde molto più di quanto non appaia. E ora una serie di compiti piuttosto gravosi le si para davanti: sopravvivere alla trasferta, proteggere gli abitanti del pianeta su cui ha sede l'ateneo; e provare a usare i propri ineguagliabili talenti per porre fine a un conflitto sanguinoso. Il volume raccoglie i romanzi brevi: "Binti", "Ritorno a casa", "La maschera della notte" e il racconto "Il fuoco sacro".”

"Binti" è una trilogia sci-fi firmata dall'autrice di origini nigeriane Nnedi Okorafor.
Il volume proposto dalla Mondadori contiene fortunatamente tutti e tre i romanzi ("Binti", "Ritorno a Casa" e "La Maschera della Notte"), più il racconto supplementare "Fuoco Sacro", che l'autrice ha scritto in occasione della pubblicazione del "volumone" complessivo previsto per il mercato nordamericano.
Cercherò di dare a questa recensione un certo valore "d'insieme", ma tenete presente che si tratta di tre opere distinte, anche se indistricabilmente collegate fra loro. Dal mio punto di vista personale, ad esempio, i primi due capitoli della saga si sono rivelati infinitamente più convincenti e coinvolgenti de "La Maschera della Notte".

Finale a parte, credo di aver apprezzato l'assurda e brillante originalità di questi tre romanzi con ogni singolo centimetro del mio scalpitante cuoricino.
"Binti" appartiene a quella particolare corrente artistica denominata "afrofuturismo"; un movimento che si propone di sfruttare il genere della speculative fiction per raccontare, fra le altre cose, i sentimenti di smarrimento e di rivalsa sperimentati dal cosiddetto "popolo della diaspora": vale a dire tutte quelle persone, sopratutto di origini africane, che per un motivo o per l'altro si sono viste costrette ad abbandonare la loro terra natale e a spostarsi in territori che non sempre si sono dimostrati pronti (per usare un eufemismo) ad abbracciare la loro diversità culturale a braccia spalancate.

I temi cari a "Binti" ruotano proprio attorno a questo conflitto, e si avvalgano di un apparato simbolico e metaforico decisamente d'impatto. La protagonista dei libri è una ragazza Himba, una tribù tecnologicamente all'avanguardia che prospera e vive alquanto isolata dal resto del mondo, ai margini di un deserto vasto e sconfinato. Binti è un genio della matematica, in grado di usare questo linguaggio segreto in una maniera che le permette di alterare la realtà e trasformare il suo potenziale in una strana e scintillante forma di magia (un potere molto interessante e peculiare, che mi ha inevitabilmente ricordato quello brandito da Dodger nel recente romanzo "Middlegame" di Seanan McGuire...).

Per quanto possa amare il suo villaggio, o sentirsi profondamente legata alla sua famiglia e alla terra da cui proviene, questa giovane donna temeraria e anticonvenzionale sente di essere destinata a compiere grandi cose, ed è più che disposta a viaggiare fra le stelle pur di realizzare il suo potenziale.
Ovviamente, un'infinità pressoché sconfinata di "benintenzionati" amici, parenti e conoscenti cercherà di tarparle le ali e persuaderla a conformarsi alle consuetudini sociali; di spiegarle, in poche parole, chi dovrebbe essere, per cosa dovrebbe vivere, e quali sacrifici dovrebbe compiere in nome di questi valori comunemente condivisi.
Ma Binti è come una forza della natura: malgrado il disprezzo di chi la considera inferiore, nonostante la forza soffocante dei pregiudizi che si riversano su di lei da ogni possibile direzione, la nostra giovane studiosa decide comunque di imbarcarsi sulla Terzo Pesce, un'incredibile nave spaziale senziente destinata a rappresentare il primo passo di un viaggio che la porterà a confrontarsi con razze aliene ostili, misteriosi artefatti ed esplosive guerre intergalattiche.

Il tutto sullo sfondo di un'ambientazione perennemente sospesa sul limbo del tempo, un eccentrico e affascinante connubio di elementi provenienti da passato, presente e futuro. Edan, pittura tribale e astrolabi; danze rituali, tradizioni sciamaniche, interventi di chirurgia estrema e contaminazioni genetiche che connettono tutti in una vasta, mirabolante rete virtuale di informazioni e conoscenze.
Non a caso si dice in giro che "Binti" sia la lettura ideale da consigliare agli appassionati di "Black Panther", con cui il titolo della Okorafor condivide non solo qualche piccolo dettaglio relativo al word building, ma anche (e forse soprattutto) parte dello straordinario spirito resiliente, ottimista e propositivo che ne caratterizza gran parte delle scene e dei personaggi.

Se ambientazione e caratterizzazione psicologica dell'eroina protagonista rappresentano, a mio avviso, i principali punti di forza di "Binti", i più significativi punti deboli della trilogia hanno piuttosto a che fare piuttosto con intreccio, ritmo e dialoghi.
La trama del primo volume si rivela infatti piuttosto piacevole e intrigante da seguire; a partire da "Ritorno a Casa", invece, la tela degli eventi prende a farsi molto più fumosa e sfilacciata. Tutto questo si traduce in una dilatazione del ritmo e nel concreto pericolo di un brusco calo d'attenzione durante la lettura.

Personalmente ho apprezzato moltissimo l'apparente spontaneità e naturalezza dello stile, e mi sono divertita un sacco ad ammirare le straordinarie e buffe creature che popolano il variopinto mondo a tinte calde creato dalla Okorafor.
Per quattrocento pagine ho sofferto e lottato insieme a Binti, e condiviso quel senso di isolamento e solitudine che soltanto le persone veramente abituate a esistere ai margini della società (coloro che sentono di non poter più appartenere del tutto né Qui, né Là, e che scoprono di riuscire a sentirsi a casa contemporaneamente Dappertutto e da Nessuna Parte...) sono in grado di trasmetterti a questi livelli di debilitante, struggente intensità.

Ma da un punto di vista forse un po' più "superficiale", la lettura di "Binti" si è dimostrata sicuramente un filino meno avvincente del previsto; nel senso che non esiste climax, i colpi di scena si contano sulle dita di una mano, e in realtà tutta la seconda parte de "La Maschera della Notte" si è svolta per me in maniera di gran lunga inferiore alle aspettative.
Questi libri mi hanno comunque lasciato qualcosa di prezioso e acuminato dentro; una vivace scintilla d'energia, un frammento di speranza e curiosità che ho intenzione di custodire in fondo al cuore il più a lungo possibile.
Insomma, aspetterò con ansia i prossimi libri della Okorafor; e forse, prima o poi, mi deciderò anche a recuperare il suo precedente e promettente romanzo "Chi Teme la Morte..

Giudizio personale: 

7.5/10

PS: Vi è piaciuta l'ambientazione di "Binti" e vorreste leggere libri simili? Provate a dare un'occhiata a questi 10 libri fantascientifici appartenenti al movimento dell'afrofuturismo...

"Binti": arriva finalmente in Italia il libro sci-fi di Nnedi Okorafor...

Riprendiamo ufficialmente le “trasmissioni”, questa domenica, per annunciare l’uscita imminente in italiano di un’opera che finora mi sono lasciata scappare… ma che adesso coglierò sicuramente l’occasione per recuperare: parliamo di “Binti”, libro sci-fi dell’osannata scrittrice afroamericana Nnedi Okorafor… In uscita per la Mondadori dopodomani, martedì 1 ottobre 2019!

 Data di uscita: 

1 ottobre 2019

Puoi acquistarlo QUI

“Binti Ekeopara Zuzu Dambu Kaipka di Namib è una ragazza di etnia Himba, talmente brava in matematica e nella tecnica dell'astrolabio da venire selezionata per frequentare la prestigiosa Oomza University. È l'occasione della vita e così, nonostante la contrarietà della sua famiglia, e le radicate tradizioni della sua terra, Binti fugge dal villaggio in cui vive e si imbarca sulla Terzo Pesce per intraprendere il viaggio interstellare verso Oomza. Ma tutto cambia quando le Meduse, feroci creature belligeranti, attaccano il veicolo che la ospita, uccidendo l'equipaggio, i passeggeri, gli altri studenti che Binti ha appena conosciuto. La giovane si trova così a doversela cavare da sola, intrappolata su un'astronave piena di esseri assassini, per cinque lunghi giorni prima di raggiungere la meta. Ma chi sono le Meduse? Binti scopre che dietro la loro storia, e la guerra che hanno scatenato contro i Khoush, si nasconde molto più di quanto non appaia. E ora una serie di compiti piuttosto gravosi le si para davanti: sopravvivere alla trasferta, proteggere gli abitanti del pianeta su cui ha sede l'ateneo; e provare a usare i propri ineguagliabili talenti per porre fine a un conflitto sanguinoso. Il volume raccoglie i romanzi brevi: "Binti", "Ritorno a casa", "La maschera della notte" e il racconto "Il fuoco sacro".”

Cliccate QUI per leggere la mia recensione! :)

Volete sapere la nota super-positiva di tutta la faccenda? E’ vero: “Binti” arriverà nelle librerie italiane con ben cinque anni di ritardo rispetto alla sua uscita in lingua originale… Ma, se non altro, l’edizione Mondadori conterrà tutti e tre i romanzi brevi che compongono la trilogia: vale a dire “Binti”, “Home” e “The Night Masquerade”, con addirittura l’aggiunta di un racconto supplementare!

Personalmente, non ho ancora letto nulla della Okorafor (se escludiamo quella deliziosissima parentesi Marvel chiamata “Wakand Forever”…), ma ho sempre sentito parlare di lei quasi esclusivamente in termini entusiastici e adoranti. Volete conoscere il nome di uno dei suoi fan più sfegatati? Mmm, vediamo: il nome George R. R. Martin, per caso vi suggerisce qualcosa? ;D

Fra parentesi, anni fa mi capitò di comprare il romanzo “Chi Teme la Morte - La Profezia di Onye” in edizione cartacea, ma purtroppo non ho ancora avuto modo di dargli un’occhiata… mentre fa sicuramente parte della mia (chilometrica) wish-list il più recente e misconosciuto “Laguna”, altro romanzo dalla trama abbastanza criptica e intrigante. Di tutte le opere di Nnedi Okorafor, comunque, “Binti” è sempre stata quella che mi ispirava e incuriosiva di più…

Ragion per cui colgo l’occasione per congratularmi ufficialmente con la Mondadori: stavolta avrete i miei soldi, ragazzi, nessun dubbio al riguardo! XD

Ci risentiamo martedì pomeriggio per la recensione di un certo libro di prossima uscita anche in Italia...
Vediamo se qualcuno indovina di cosa sto parlando? Vi darò tre indizi: a) si tratta di un romanzo ambientato nello spazio; b) parla di una negromante scorbutica e di una spadaccina molto linguacciuta; c) ragazzi, ma qui ci sono scheletri dappertuttoooooooo!!!! 

Novità della settimana in lingua inglese...

Buon pomeriggio, ragazzi! ^___^

Questa settimana, credo proprio che prenderemo in considerazione solo le novità in arrivo in lingua inglese...

Per quanto abbia cercato, infatti, non sono stata in grado di scoprire neppure un singolo libro interessante previsto da una casa editrice italiana nell'arco dei prossimi sette giorni; il che a dire il vero non mi sorprende affatto, considerando che siamo nel cuore di luglio, nel pieno della "bassa stagione" libresca! ;D


- Rebel Mechanics, di Shanna Swendson

"In un mondo in cui la nobiltà britannica è arrivata al potere grazie alle proprie abilità magiche, la Rivoluzione Americana del 1776 non è mai andata oltre i livelli di una fievole protesta contro il Parlamento.
I coloni non hanno mai avuto alcuna possibilità, non contro una classe dominante dotata di un simile potere.
Adesso è il 1888, e una società segreta di meccanici, scienziati e ingegneri sta cominciando a sviluppare alcune sorgenti di potere non-magico tramite vapore o dinamiche elettriche, in modo tale da raggiungere un livello di risorse uguale - o persino superiore - a quello dei dominatori, e riuscire finalmente a guadagnare libertà e indipendenza per i coloni americani.
Quando Verity Newton arriva a New York, per servire come governante in una delle famiglie dotate di poteri magici, stringe accidentalmente amicizia con alcuni dei ribelli.
Loro decidono allora di reclutarla, attribuendole il ruolo di spia, per guadagnare informazioni sulla classe dominante.
Sebbene Verity combatta per la causa dei ribelli, inizia ben presto a sentirsi lacerata, perché la verità è che si sente più a casa, insieme ai bambini dal sangue blu di cui si prende cura e al loro giovane zio, di quanto sia mai stata.
E avverte anche il peso del proprio segreto, potenzialmente in grado di far rivoltare i ribelli contro di lei e di farla rinchiudere per sempre dai magistrati della città: anche lei, infatti, è una mezza-creatura magica, nata da una relazione illecita fra sua madre e un uomo di potere.
La sua stessa esistenza viene quindi considerata come una minaccia alla purezza della linea di sangue magica..."

- Lagoon, di Nnedi Okorafor

"Dopo che la notizia comincia a spargersi, attraverso la rete, tutti vengono a sapere che gli alieni sono atterrati nelle acque fuori dalle cinque città più popolose del mondo. Il caos dilaga.
Presto militari, leader religiosi, ladri e fumatori di crack cercano di controllare i messaggi che imperversano su YouTube e per le strade.
Nello stesso tempo, i politici a capo delle superpotenze della Terra stanno prendendo in considerazione la possibilità di un attacco nucleare preventivo, per scoraggiare gli intrusi dal radicarsi sul territorio.
Tutto ciò che si staglia fra diciassette milioni di residenti e la morte è una labile barriera formata da un ambasciatore alieno, un biologo, un rapper, un soldato, e un mito che potrebbe avere le dimensioni di un ragno gigante, o anche di un dio rivelato..."



- What We Knew, di Barbara Stewart

"Quando Tracy e la sua migliore amica, Lisa, erano ragazzine, i racconti a proposito di un uomo - qualcuno che si manifesta soltanto agli occhi delle bambine - le tenevano fuori dai boschi, relegandole piuttosto nei loro cortili.
Ma Tracy e Lisa non sono più così piccole, e l'uomo dei boschi non dovrebbe essere altro che l'invenzione di una sciocca storia. Giusto?
Eppure qualcuno si trova davvero nei boschi. Qualcuno che le sta tenendo d'occhio. E che conosce i loro segreti, segreti che le ragazze non possono confidare a nessuno - che non possono neppure confidarsi l'un l'altra.
I mostri non esistono.
Lisa è soltanto paranoica. Almeno, è quello che Tracy ha sempre pensato.
Ma quando un "dono" disturbante arrivare a confermare le loro peggiori paure, le ragazze sono costrette a imbarcarsi in un pericoloso viaggio che le porterà oltre i confini del bosco.
In questo modo, apprenderanno che spesso la realtà è più terrificante del mito più spaventoso... e la loro scoperta le porterà a mettere in discussione ogni vincolo di lealtà e di amicizia."



- Serafina and the Black Cloak, di Robert Beatty

""Non andare mai nella foresta, perché lì ci sono molti pericoli, che potrebbero catturare la tua anima."
Serafina non ha mai avuto motivo di disobbedire a suo padre e avventurarsi oltre i terreni della Biltmore Estate.
C'è già abbastanza da esplorare nella sua grande casa, ma deve stare attenta a non farsi scoprire.
Nessuno dei ricconi che vivono lì sopra sanno dell'esistenza di Serafina; lei e suo padre, l'uomo incaricato della manutenzione della casa, hanno vissuto in cantina praticamente da sempre.
E la ragazzina ha imparato molto bene come si fa a restare nascosti.
Ma quando dei bambini cominciano a scomparire, solo Serafina conosce l'identità del colpevole: un uomo terrificante avvolto in un mantello scuro, che percorre i corridoi della magione a notte fonda.
Serafina decide allora di mettere a rischio ogni cosa per unire le sue forze a quelle di Braeden Vanderbilt, il giovane nipote dei proprietari.
Braeden e Serafina devono svelare i segreti dell'uomo avvolto nel mantello prima che tutti i bambini scompaiano, uno dopo l'altro... e la loro ricerca li conduce verso quella stessa foresta che le è stato insegnato a temere....
Lì, Serafina scoprirà una dimenticata eredità di magia. Per salvare i bambini, dovrà quindi non soltanto affrontare il suo nemico più oscuro, ma anche dipanare i misteri legati alla sua stessa identità..."



- Alive, di Scott Sigler

"Una ragazza adolescente si sveglia per trovarsi intrappolata all'interno di una cassa.
Non ha la più pallida idea di dove si trovi, o di come abbia fatto a finire lì.
Riuscire a liberarsi le porta poco sollievo - scopre soltanto una stanza piena di altri contenitori identici, e una manciata di sopravvissuti ugualmente confusi.
Oltre la loro stanza giace un corridoio pieno di ossa e polvere, ma non c'è traccia di persone... né di risposte.
Sa soltanto una cosa a proposito di se stessa - il suo nome, M. Savage, dal momento che è stato intagliato ai piedi della sua bara - eppure si ritrova presto al comando. 
Lei non è certo la più grossa fra loro, né la più temeraria; eppure, per qualche ragione, gli altri confidano in lei. 
Adesso, se solo ne avrà possibilità, dovrà riuscire a convincerli anche di potersi fidare l'uno dell'altro.
Qualunque sia la verità, la ragazza è determinata a scoprirla, e ad affrontarla.
E se è destino che sia lei a guidarli, allora dovrà fare in modo che sopravvivano.
Forse esiste una via d'uscita, una spiegazione razionale, e la possibilità di lottare contro i pericoli a venire.
O forse una realtà incomprensibile giace appena oltre il prossimo angolo..."

:)

Prossimamente in Italia: Il piccolo angolo del fantasy che verrà - Episode #7

Buon lunedì, amici! ^____^

Perdonate la mia assenza degli ultimi giorni... sono dovuta partire per un paio di giorni, e pur con tutta la buona volontà di questo mondo, non sono assolutamente riuscita a programmare qualche post in anticipo! :(

In ogni caso, ho avuto un paio di nuove idee per il blog in questi ultimi giorni, da cui (forse) riuscirò a far scaturire un paio di articoli un po' particolari... spero di riuscire a parlarvene meglio domani o comunque molto presto.

Per il momento, "accontentiamoci" di dare un'occhiata ad alcune delle più recenti novità annunciate da varie case editrici italiane... non so voi, ma io ho già intravisto un paio di titoli che non mi lascerò assolutamente scappare. Voglio dire... qualcuno per caso ha appena detto Gargoyle?! <3



- Regina Rossa, di Victoria Aveyard (Mondadori, giugno/??)

"Questo è un mondo diviso dal sangue - rosso o d'argento.
I Rossi sono i più comuni, governati da un'elite di membri d'Argento in possesso di super-poteri simili a quelli di una divinità.
E per Mare Barrow - una ragazza di 17 anni dei Rossi che viene dalla povertà - sembra che nulla possa mai cambiare.
Questo almeno fino a quando non si ritrova a lavorare nel Palazzo d'Argento. Qui, circondata da tutta la gente che odia di più, Mare scopre che, a dispetto del suo sangue rosso, possiede un potere letale di per sé. Uno che minaccia di distruggere l'equilibrio del potere...
Terrorizzati dal potenziale di Mare, gli Argento la nascondono in piena vista, dichiarandola una principessa d'Argento da lungo tempo perduta, adesso fidanzata a un principe d'Argento.
Anche se sa che un passo falso potrebbe significare morte certa, Mare lavora silenziosamente per aiutare la Guardia Rossa, un gruppo di resistenza militante, ad abbattere il regime d'Argento.
Ma questo è un mondo di tradimenti e di bugie, e Mare è entrata in una danza pericolosa - rosso contro argento, principe contro principe, e Mare contro il suo stesso cuore..."

- Il Prisma Nero, di Brent Weeks (Gargoyle, prossimamente)

"Il mondo sta cercando di guarire dalle conseguenze di una guerra selvaggia, che ha avuto luogo sedici anni prima. Adesso è tutto ordinato e controllato dall'unica scuola di magia, la Chromeria, la quale tiene uno stretto dominio politico su tutte le sue nazioni tramite le speciali abilità dei suoi accoliti.
Manipolando i colori dello spettro, infatti, questi talentuosi individui sono in grado di accedere a spettacolari poteri, e il capo della Chromeria è il più potente della sua generazione.
In teoria.
Eppure Gavin sta vivendo una bugia, e quelli più vicini a lui stanno per scoprire il suo segreto, mentre un'altra questione, da lungo tempo dormiente, sta per tornare a galla e diventare critica.
Gavin ha infatti sconfitto il suo crudele gemello Jarven al culmine della scorsa guerra, ma la prigione in cui è stato rinchiuso non riuscirà a trattenerlo ancora a lungo.
L'equilibrio è di importanza vitale in un mondo in cui la magia controlla ogni cosa, dal tempo al raccolto, alla guerra. 
E adesso quell'equilibrio sta per cambiare..."

- Chi teme la morte, di Nnedi Okorafor (Gargoyle, prossimamente)

"In un futuro lontano, nell'Africa del post olocausto nucleare, il genocidio infesta una regione.

Gli aggressori, i Nuru, hanno deciso di seguire il Grande Libro e di sterminare gli Okeke.

Ma quando l'unica sopravvissuta del massacro di un villaggio Okeke viene brutalmente violentata, la donna riesce a fuggire attraverso il deserto.

Lì da' alla luce una bambina, con capelli e pelle del colore della sabbia, e istintivamente apprende che sua figlia è diversa da chiunque altro.

La chiama allora Onyesonwu, che significa "chi teme la morte?" in un'antica lingua africana.

Posta sotto la tutela di una misteriosa sciamana, Onyesonwu scopre il suo destino magico - porre fine al genocidio del suo popolo. Il viaggio che la porterà a compiere il proprio destino la costringerà a scontrarsi con la natura, la tradizione, la storia, il vero amore, i misteri spirituali della sua cultura e - infine - perfino con la morte stessa."

- World After - L'Oscurità, di Susan Ee (Fanucci)

"I sopravvissuti all'apocalisse scatenata dall'attacco degli angeli cominciano piano piano a rimettere insieme i cocci di quel che è rimasto del mondo moderno.

Quando un gruppo di persone rapisce la sorellina di Penryn, Paige, pensando che lei sia un mostro, la situazione termina in un massacro. Paige scompare. Gli umani sono terrificati, Mamma ha il cuore spezzato. Penryn guida attraverso le strade di San Francisco alla ricerca di sua sorella. Ma perché quelle strade sono così vuote?

Dove sono finiti tutti? La sua ricerca la conduce verso il cuore dei piani segreti degli angeli, e Penryn riesce finalmente a intravedere uno scorcio delle loro motivazioni, e a scoprire le terribili implicazioni dei limiti oltre i qual le creature hanno in mente di spingersi.

Nel frattempo, Raffe è alla ricerca delle sue ali. Senza, non potrà riunirsi agli angeli, non potrà reclamare il suo posto come uno dei loro legittimi leader. 

Quando sarà costretto a decidere fra recuperare le sue ali e aiutare Penryn a sopravvivere, quale sarà la sua scelta?"

:)