Recensione: "La Scatola dei Bottoni di Gwendy", di Stephen King e Richard Chizmar

"Gwendy Peterson ha dodici anni e vive a Castle Rock, una cittadina piccola e timorata di Dio. È cicciottella e per questo vittima del bullo della scuola, che è riuscito a farla prendere in giro da metà dei compagni. Per sfuggire alla persecuzione, Gwendy corre tutte le mattine sulla Scala del Suicidio (un promontorio sopraelevato che prende il nome da un tragico evento avvenuto anni prima), a costo di arrivare in cima senza fiato. Ha un piano per l'estate: correre tanto da diventare così magra che l'odioso stronzetto non le darà più fastidio. Un giorno, mentre boccheggia per riprendere il respiro, Gwendy è sorpresa da una presenza inaspettata: un singolare uomo in nero. Alto, gli occhi azzurri, un lungo pastrano che fa a pugni con la temperatura canicolare, l'uomo si presenta educatamente: è Mr. Farris, e la osserva da un pezzo. Come tutti i bambini, Gwendy si è sentita mille volte dire di non dare confidenza agli sconosciuti, ma questo sembra davvero speciale, dolce e convincente. E ha un regalo per lei, che è una ragazza tanto coscienziosa e responsabile. Una scatola, la sua scatola. Un bell'oggetto di mogano antico e solido, coperto da una serie di bottoni colorati. Che cosa ottenere premendoli dipende solo da Gwendy. Nel bene e nel male."

Se vantate un certo grado di familiarità con la vasta produzione degli scritti di King, state pur certi che il suo nuovo racconto, “La Scatola dei Bottoni di Gwendy”, non arriverà esattamente a folgorarvi sul posto come un fulmine a ciel sereno.

La maggior parte degli ingredienti alla base di questa ricetta sono già noti: personaggi, temi, ambientazione e scioglimento fanno ormai parte di uno “schema” narrativo ben collaudato e di sicuro impatto emotivo. La lettura scorre via piacevolmente, più che in virtù della trama vera e propria (una sorta di elettrizzante retelling in salsa coming of age del racconto breve “Button, Button” di Richard Matheson), per grazia dell’inequivocabile maturità stilistica del King anziano. Quest’uomo è ormai diventato l’archetipo incarnato del Bravo Narratore, per quanto mi riguarda: anche se alcuni dei suoi ultimi lavori mi hanno deluso (è sicuramente il caso dell’abominevole “Sleeping Beauties”, ma anche, in parte, di “Chi Perde Paga” e “Revival”), non si possono davvero negare il suo talento, la sua dedizione nei confronti del magico “mestiere di scrivere”, e il suo inconcepibile sviluppo artistico.

Per un neofita dei suoi lavori, probabilmente l’acquisto de “La Scatola dei Bottoni di Gwendy” rappresenterebbe un cattivo affare. Voglio dire, diciassette euro per l’edizione cartacea, e ben dieci per un ebook che, a ben guardare in fondo al bicchiere, dopotutto contiene solo un racconto lungo un centinaio di pagine o giù di lì? Si potrebbe tranquillamente decidere di sorvolare e buttarsi su un altro titolo, magari qualcosa di più “corposo” come una buona raccolta di racconti (il mio consiglio è sempre quello di partire dalla straordinaria antologia “Stagioni Diverse”, ma in realtà la scelta è del tutto opinabile…), o perfino da uno dei suoi monumentali classici di riferimento, “It” o “L’Ombra dello Scorpione”.

Per i lettori di King più incalliti e sfegatati (come la sottoscritta) il discorso cambia completamente, è ovvio. Perché avere la possibilità di fare un altro, nostalgico salto veloce a Castle Rock, in questo caso, potrebbe davvero valere il prezzo della corsa. Per intero e completamente.

Per quanto riguarda le illustrazioni di “La Scatola dei Bottoni di Gwendy”, invece, mi limiterò a sottolineare il fatto che, a mio avviso, sono proprio loro a costituire l’unico e autentico tasto dolente del libro. Non le ho trovate soltanto superflue, ma anche abbozzate, sgraziate e sorprendentemente generiche. Mi hanno dato la netta impressione, insomma, di servire da puro e semplice “riempitivo”: un modo come un altro per riuscire ad allungare il brodo di qualche altra pagina, giustificando così (a parere dell’editore, almeno) il prezzo proibitivo di questo discreto e gradevole volumetto firmato Stephen King e Richard Chizmar…

In estrema sintesi: Uno scorrevole e prevedibile mini-romanzo firmato dal grande Re del Brivido. Scritto divinamente da un grande artista della parola e ambientato nella leggendaria cittadina di Castle Rock, “La Scatola dei Bottoni di Gwendy” si divora in poche ore, ma sembra purtroppo destinato a lasciare un’impressione altrettanto memorabile e duratura nella mente del Fedele Lettore…

NB: vi ricordo che potete leggere la recensione de "La Piuma Magica di Gwendy", il sequel de "La Scatola dei Bottoni", cliccando QUI! :)