Recensione: "Gideon the Ninth", di Tamsyn Muir

The Locked Tomb, Vol. 1

Potete acquistarlo in italiano QUI

“L’Impero ha bisogno di negromanti.

La negromante della Nona Casata ha bisogno di una spadaccina.

Gideon ha una spada, un bel po’ di riviste sconce, e nessuna pazienza per tutte quelle str****te da non-morti.

Cresciuta da un mucchio di suore ostili e mummificate, da un gruppo di antichi custodi di segreti e da innumerevoli scheletri vaganti, Gideon non vede l’ora di lasciarsi alle spalle una vita di servitudine, e un’aldilà da potenziale corpo rianimato. Così la ragazza prepara i bagagli, la sua spada, le sue scarpe e la sua collezione di riviste, e si prepara a lanciarsi nella sua fuga rocambolesca. Ma la sua nemesi d’infanzia non ha alcuna intenzione di lasciarsela sfuggire… almeno non senza averla prima costretta a prestare un ultimo servizio a beneficio della Nona Casata.

Harrowhark Nonagesimus, Reverenda Figlia della Nona Casata e negromante straordinaria, è stata convocata d’urgenza. L’Impero ha invitato gli eredi di ciascuna famiglia a un letale percorso di prove di ingegno e abilità. Se Harrow avrà successo, riuscirà a diventare una potente, immortale servitrice della Resurrezione – ma nessun negromante può ascendere senza un cavaliere…”

“Gideon The Ninth” è un libro di genere fantasy/sci-fi, pubblicato lo scorso settembre in America dalla Tor, una delle mie case editrici preferite in assoluto. L’autrice, la giovane Tamsyn Muir, ci propone una trama effervescente e al cardiopalma infarcita di azione, enigmi, colpi di scena, passioni segrete e irriverenti frecciatine condite di irresistibile humor nero.

Si tratta senz’altro di una delle novità più eccentriche, frizzanti e divertenti previste per quest’autunno. La massiccia campagna pubblicitaria lanciata negli USA, combinata all’assoluta magnificenza dell’immagine di copertina, ha fatto sì che moltissimi lettori e lettrici aspettassero questo titolo con l’acquolina in bocca… compresa la sottoscritta, ovviamente! E a questo punto sono lieta di potervi confermare che, sì: per una volta l’hype smodato si è rivelato ampiamente giustificato! Almeno per quanto mi riguarda.

 “Gideon The Ninth”, sulla carta e a tutti gli effetti la prima e unica “storia di negromanti e paladine queer nello spazio” che vi capiterà di leggere in questa vita, è un romanzo particolare, che combina al suo interno molti più generi e suggestioni di quanto potrebbe inizialmente sembrare. Space opera per un quarto, ghost story per due terzi, fantasy fin nel midollo, dotato di un’ambientazione misteriosa e accattivante che tende a rivelarsi a poco a poco e di un sistema magico fin troppo elaborato e cervellotico; con un tocco di mistery nell’intreccio, ben più di qualcosina del gdr, e un pesante “debito” nei confronti dell’immortale classico di Agatha Christie “Dieci Piccoli Indiani”. Il tutto mescolato in dosi anticonvenzionali, brillanti e azzardate; un connubio di elementi improbabile e vincente che, contro ogni dettame della logica, ha condotto alla creazione di un romanzo frenetico e stridente, caotico e avvincente, esilarante e rivoluzionario… in poche parole: sorprendentemente, dolorosamente coinvolgente.

In realtà credo che i primi capitoli di “Gideon the Ninth” rappresentino la parte più debole e confusionaria del libro. Affezionarsi ai personaggi, non mi fraintendete, si rivela un processo spontaneo e naturale quanto respirare: i dialoghi dissacranti e la caratterizzazione pressoché perfetta delle due protagoniste, la negromante Harrow e la sua riluttante “paladina” Gideon, riescono a imporsi all’attenzione fin dalle primissime pagine. Nonostante la nebulosità iniziale dei vari scenari, e i reiterati riferimenti a personaggi e situazioni non ancora noti, la curiosità nei confronti di questo “dinamico duo” (per così dire…) ti incoraggia a cercare di scoprirne di più e a proiettarti nel vivo della storia il più rapidamente possibile.

Ma ho anche l’impressione che “Gideon the Ninth” non si rivelerà esattamente un libro adatto al palato di tutti: tanto per cominciare, lo stile caustico e infarcito di humor grottesco della Muir potrebbe rischiare di disturbare qualche spirito un po’ più sensibile… anche se io ho adorato ogni singola battuta, perfino quelle più goliardiche, demenziali e/o grossolane. Mi ha aiutato molto, credo, in questo senso, il fatto di condividere l’anti-senso romantico dell’autrice praticamente al cento per cento; per me uno solo degli scambi fra Harrow e Gideon, a partire dalla seconda metà del libro, vale cento volte più di qualsiasi altisonante dichiarazione d’amore strombazzata dagli svenevoli protagonisti di uno qualsiasi dei romanzi di Laini Taylor o chi per lei! XD 

Sono cresciuta nella ferma convinzione che le persone più importanti e preziose della tua vita saranno sempre quelle che riescono a esasperarti, a stuzzicarti e a farti ammattire come nessun altro al mondo; quelle che sono capaci di farti ribollire il sangue nelle vene (mica sempre per i motivi giusti…), e che a conti fatti non si lasceranno mai sfuggire l’occasione di farti notare le grandi ca***te che hai fatto e quelle che stai per fare.

Harrow e Gideon hanno un po’ questo tipo di rapporto: un legame che le unisce praticamente fin dal giorno in cui sono nate, una sorta di amore/odio che le induce a immaginarsi nei panni di Nemesi (ebbene sì, con la lettera maiuscola…) e di rivali inconciliabili, ma che in realtà le aiuta a crescere e a maturare, oltre che a sviluppare un senso di attaccamento e devozione nei confronti l’una dell’altra talmente profondo da sembrare perversamente dolce, morbosamente totale… e straordinariamente reale.

Il resto dei personaggi mi ha convinto quasi nella stessa misura… Anche se, nel complesso, ho detestato una certa gatta morta della Settima Casata praticamente fin dalla sua trionfale entrata in scena, e non sono del tutto sicura di potermi dichiarare una grande fan della Seconda Casata.

Anche alcune sequenze d’azione, d’altro canto, si sono rivelate per me un tantino troppo prolisse e indigeste. Sarà perché per l’intera durata del libro seguiamo quasi esclusivamente il punto di vista di Gideon – spadaccina e donna d’armi fino all’osso –  ma la verità è che in alcuni punti le descrizioni hanno iniziato a farsi un po’ troppo “tecniche” e specifiche per i miei gusti. Ma c’è da dire che la maggior parte dei combattimenti risulta decisamente pirotecnica, intrigante e spettacolare… soprattutto quelli che coinvolgono l’elemento negromantico e la mia nuova beniamina Harrow! XD

Nel complesso, insomma, suppongo di non avere molto di cui lamentarmi. Certo, per riuscire a evocare la giusta atmosfera la Muir, a tratti, tende a ricorrere a una quantità davvero smodata di allusioni e giochi di parole… come se provasse a dimostrarsi arguta in ogni momento, sempre e con tutte le sue forze, anche a discapito del flusso naturale della narrazione. Un pizzico di esuberanza in meno avrebbe forse contribuito a rendere più incalzante il ritmo… Ma avrebbe anche compromesso il carisma e la personalità del libro nel suo complesso, quindi suppongo che alla fine non si sarebbe trattato di uno scambio equo.

Ad ogni modo…

Ho saputo che “Gideon The Ninth” (“Gideon la Nona”) verrà pubblicato prossimamente anche in Italia, e devo ammettere che si è trattato di una notizia che mi ha scaldato davvero il cuore!

Un po’ perché, secondo me, un libro che osa è un libro che merita, un po’ sempre e quasi a prescindere; e un po’ perché l’arrivo di un fantasy f/f in traduzione rimane ancora un piccolo evento da celebrare… Ma mi aspetto che le acque comincino a smuoversi presto anche da noi, da questo punto di vista: in fondo negli USA ormai il concetto di “rappresentazione della diversità” è diventato di importanza vitale, e fortunatamente – dopo anni e anni di assenza totale – pare proprio che le leggi del mercato abbiano cominciato a piegarsi al cospetto di questo nuovo e cruciale interesse...

Giudizio personale: 

9.2/10

Potete leggere QUI la mia recensione di "Harrow the Ninth", il secondo volume della trilogia! :)