Recensione: "I diari della mezzanotte - L'ora segreta"

Titolo originale: The Secret Hour
Autore: Scott Westerfeld
Serie: I diari della mezzanotte, Vol. 1
Disponibile: anche in italiano, edito dalla Newton!
Trama: "Allo scoccare della mezzanotte, dalle pieghe del tempo nasce un'altra ora, in cui il mondo si congela, le normali leggi fisiche vengono sospese, e creature letali tornano da un passato antichissimo, di nuovo in caccia, di nuovo affamate. Solo chi è nato a mezzanotte in punto, come Jessica e i suoi amici, può muoversi nell'ora segreta. Per quei sessanta minuti, ogni giorno, il mondo si colora di una spettrale luce blu e tutti gli esseri umani si paralizzano, tranne loro. E i difetti per cui a scuola gli altri studenti li prendono in giro si trasformano in incredibili doni: Rex acquista una vista speciale, Melissa legge nel pensiero, Dess forgia armi mortali, e Jonathan sa volare. Ma anche Jessica ha un dono. E proprio per questo le creature della mezzanotte cercano così disperatamente di ucciderla."
Le mie opinioni:
"L'ora segreta" è un libro che mi ripromettevo di leggere da parecchio tempo; almeno da quando, mesi fa, sono incappata per caso in "Afterworlds", l'ultima uscita dell'autore Scott Westerfeld, e ho finito con l' innamorarmene (quasi) perdutamente.

Devo dire di aver scoperto in questo "L'ora segreta",  edito anche in (pseudo-)italiano dalla Newton Compton, un romanzo YA a sfondo sovrannaturale dal ritmo dinamico e frizzante, ricco di elementi di novità e di azione serrata.
Non certo un capolavoro assoluto del genere, capitemi bene; sono anzi rimasta piuttosto sorpresa dall'approccio un po' superficiale dimostrato dall'autore verso alcuni argomenti, e ancora più frastornata a causa della scelta di inserire un "amore istantaneo", scoppiato a tempo di record, fra due dei personaggi principali, una cosa abbastanza inconsistente e fumosa, soprattutto se azzardiamo un paragone con le tenerissime coppie presentate in "Afterworlds" (il binomio di scrittrici adolescenti Darcy/Imogen in testa a tutti).

La personalità di alcuni comprimari, inoltre, mi è parsa purtroppo un po' abbozzata, e Melissa, fra tutti, è stata l'eroina che mi ha convinto meno, probabilmente proprio perché un personaggio come il suo, teoricamente molto complesso e stratificato, avrebbe avuto bisogno di molto più spazio, per riuscire a emergere in modo appropriato.
Jonathan, dal canto suo, mi è parso un tipo molto simpatico e divertente, ma anche indicibilmente fesso in alcuni momenti; nel complesso, insomma, l'ho trovato un personaggio gradevole ma poco interessante, dal momento che la sua psiche semplice, da bambinone tutto sorrisi e istinti elementari, non mi ha offerto appigli di sorta per cercare di tentarne un'analisi un po' più approfondita o accattivante.
Jess e Dess mi hanno convinto, invece, almeno un po' di più, soprattutto perché hanno l'indiscusso merito, se non altro, di sembrare sempre molto più dinamiche, bizzarre e divertenti; i dialoghi che escono dalle loro bocche rappresentano infatti alcune fra le migliori battute del libro, senza contare il fatto che le loro osservazioni  assurde, bislacche e sopra le righe sono riuscite a strapparmi un sorriso in diverse occasioni.

Se devo essere sincera, però, il mio elemento preferito de "L'ora segreta" è dato soprattutto dai nemici dei cinque ragazzi, i temibili «oscuri».
Queste preistoriche, ancestrali creature della mezzanotte hanno infatti esercitato su di me un  fascino indiscusso, elettrizzando ogni mio neurone e spingendomi a voltare freneticamente una pagina dietro l'altra. Anche i poteri che Westerfeld ha deciso di assegnare ai suoi cinque ragazzi, del resto, mi sono sembrati oltremodo originali, oltre che very, very cool XD; verso la fine del libro, non stavo più nella pelle dalla curiosità di scoprire quale fosse l'abilità speciale toccata in serbo a Jess, e non posso certo dire di esserne rimasta delusa!

In conclusione: una lettura veloce e ricca di verve, di magia e di momenti umoristici, adatta al pubblico dei più giovani, priva di tempi morti o di particolari complicazioni durante la lettura, che ha senz'altro tutte le carte in regola per piacere un sacco ai fan di Rick Riordan o Holly Black! ^____^

Giudizio personale: 7.3/10