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lunedì 17 giugno 2019

5 retelling di "Frankenstein" da leggere al più presto...

Fan di Mary Shelley, prestate attenzione: la casa editrice Giunti ha recentemente portato sugli scaffali delle librerie italiane il romanzo “Regina di Ossa” di Alisa Kwitney, primo volume della serie “Cadaver & Queen”. Si tratta di un altro libro incentrato sul personaggio di Elizabeth Lavenza, vale a dire la futura sposa del dottor Frankenstein; un romanzo che ci viene raccomandato dal grande Neil Gaiman in persona! L'autore di "Coraline" e "American Gods", infatti, si è pubblicamente premurato di elogiare la grande capacità dell'autrice di mettere in evidenza, attraverso la sua scrittura, tutte le più grandi follie e manie dell'animo umano.

Ma nel caso in cui un solo retelling non dovesse bastare a placare la vostra sete di avventure "mostruose", ho preparato per voi un breve elenco di libri ispirati alle tragiche vicende dello Scienziato Pazzo e della Creatura più popolari della letteratura gotica… Buone letture!


Regina di Ossa 
di Alisa Kwitney


"Quando Elizabeth Lavenza si iscrive a Ingold, prima e unica studentessa di Medicina, capisce subito che dimostrare quanto vale a compagni e professori sarà cosa ardua. Così quando s'imbatte in un bio-meccanico difettoso - una delle creature che la scuola sta riportando in vita, usando cadaveri di giovani uomini allo scopo di addestrare un esercito di soldati-automi da spedire in guerra - si offre di ripararlo per farsi notare. Ma questo bio-meccanico sembra aver conservato ricordi, sentimenti... e una coscienza. Elizabeth scopre che si tratta di Victor Frankenstein, brillante studente di Ingold deceduto in circostanze misteriose, e ne è pericolosamente attratta. Si ritrova così invischiata in una rete di segreti, intrighi e oscuri esperimenti che paiono implicare la Regina Elisabetta."



This Dark Endeavour 
di Kenneth Oppel 
(disponibile in inglese)


"Victor e Konrad, i due gemelli Frankenstein, sono sempre stati inseparabili. Crescendo, le loro vite sono sempre state piene di avventure e viaggi immaginari… fino al giorno in cui quelle peripezie non hanno cominciato a farsi fin troppo reali.
Un giorno, i fratelli si imbattono nella Libreria Oscura, scoprendo vecchi tomi e oscuri segreti alchemici.
Il padre proibisce categoricamente ai due figli di fare ritorno in questa stanza, ma guarda caso questo divieto serve soltanto ad alimentare la curiosità di Victor ancora di più.
Quando Konrad si ammala gravemente, Victor non è soddisfatto dai vari dottori che i suoi genitori hanno chiamato al suo capezzale. Così viene di nuovo attirato verso la Libreria Oscura, finendo per scoprire un'antica formula per l'Elisir della Vita. Elizabeth, Henry e Victor si mettono immediatamente alla ricerca dell'assistenza di un uomo che era una volta conosciuto per i suoi lavori alchemici.
La determinazione e l'impensabile conseguenza di poter perdere il fratello spingono Victor a impegnarsi in un'impresa per cercare i tre ingredienti che salveranno la vita di Konrad."



Man Made Boy
 di Jon Skovron 
(disponibile in inglese)


“Il sedicenne Boy non si è mai allontanato da casa. Quando sei il figlio del mostro di Frankenstein e della sua Sposa, è abbastanza difficile che possa venirti in mente di provare a farti vedere in giro, a meno che tu non abbia intenzione di attirare le ire di una folla inferocita e munita di torce. E dal momento che Boy e la sua famiglia vivono presso un’enclave segreta di mostri sotto Times Square, è particolarmente importante per loro riuscire a mantenere un profilo basso.
Le uniche interazioni di Boy con il mondo esterno passano attraverso Internet, dove il ragazzo dimostra di essere un hacker straordinario, in grado di nascondere il suo corpo sgraziato e la sua faccia rattoppata assieme alla bell’e meglio dietro una lunga stringa di codici. Quando un conflitto inizia a divampare fra le quattro pareti domestiche, Boy decide di fuggire e di imbarcarsi in un viaggio attraverso il Paese in compagnia delle nipoti di Jeckyll e Hyde, che lo introducono al mondo dei centri commerciali e delle tavole calde, dell’amore e delle prime delusioni. Ma non importa quanto Boy possa scegliere di correre lontano: esistono demoni a cui semplicemente non si può sfuggire… demoni sia letterali che figurati.”



Consigliati dalla sottoscritta:

La buia discesa 
di Elizabeth Frankenstein 
di Kiersten White


"La piccola Elizabeth Lavenza non mangiava un pasto decente da giorni e le sue braccia erano coperte di lividi quando il giudice Frankenstein l'ha portata via dall'orfanotrofio e da una vita di maltrattamenti perché diventasse la compagna di giochi di suo figlio Victor, un ragazzino cupo e solitario che aveva tutto, tranne che un amico. Victor era la sua salvezza, l'occasione per sottrarsi alla miseria, e da quel giorno Elizabeth, decisa a non lasciarsi sfuggire l'opportunità di cambiare in meglio la propria esistenza, ha fatto tutto ciò che era in suo potere per rendersi indispensabile. E ci è riuscita: la famiglia Frankenstein l'ha accolta, le ha dato una casa, un letto caldo in cui dormire, buon cibo e vestiti bellissimi. Lei e Victor sono diventati inseparabili. Ma quella nuova, meravigliosa vita ha un prezzo. Con il passare degli anni, Elizabeth ha dovuto imparare a convivere con il temperamento violento di Victor, ad accontentare ogni suo capriccio, ad assecondarlo nei suoi vizi. Perché dietro gli occhioni azzurri e il sorriso dolce si nasconde in realtà il cuore calcolatore di una giovane donna decisa a sopravvivere a qualunque costo... anche quando il mondo che credeva di conoscere sprofonda nelle tenebre."



The Strange Case 
of The Alchemist’s Daughter 
di Theodora Goss
 (disponibile in inglese)


"Mary Jekyll, sola e senza un penny sulla scia della morte dei suoi genitori, nutre molta curiosità nei confronti dei misteri che aleggiano attorno all’oscuro passato di suo padre. Un indizio in particolare sembra suggerire la possibilità che Edward Hyde, un vecchio amico di suo padre (nonché noto assassino), possa trovarsi ancora nei paraggi. Dal momento che è prevista una ricompensa per chiunque sia in grado di fornire informazioni in grado di portare alla sua cattura, Mary decide di provare a mettersi sulle sue tracce. 
Ma la sua caccia la porterà invece a incontrare la figlia di Hyde, Diana, una bambina selvaggia allevata dalle suore. Con l’assistenza di Sherlock Holmes e del Dottor Watson, Mary continuerà dunque la sua indagine, arrivando presto a stringere amicizia con un gruppo di donne molto speciali – il frutto di terrificanti esperimenti: Beatrice Rappaccini, Catherin Moreau, e Justine Frankenstein…”



giovedì 27 dicembre 2018

My Dicember: girl power, mostri e mitologia...

Citiamo oggi il titolo di uno dei miei album musicali preferiti di sempre, e approfittiamone un po’ per fare il punto della mia situazione “libresca” dicembrina…


Le mie letture di fine novembre/inizio dicembre:


La Buia Discesa di Elizabeth Frankenstein 
di Kiersten White


A sorpresa, questo originale young adult in salsa horror-femminista (su cui non sarei stata disposta a scommettere neppure un centesimo dei miei scarsi risparmi) è riuscito a colpirmi in positivo. La prima parte del retelling di Kiersten White si è rivelata forse leggermente sottotono, un po’ più noiosa e ripetitiva del previsto, ma nel complesso ho apprezzato tantissimo la psicologia dei personaggi e le varie tematiche, tutte legate al ruolo delle donne all’interno della nostra società (e, per esteso, di qualsiasi maledetta società patriarcale sia mai esistita in questo mondo). Intelligente, tortuoso, coinvolgente e pieno di misterioso: un romanzo che ogni ragazzina di 16, 17 anni farebbe assolutamente bene a leggere, un po’ per svagarsi, un po’ per iniziare a farsi un’idea precisa della direzione in cui tenderà sempre a soffiare il vento, all’interno dei confini della grande Terra Immaginata e Dominata dagli Uomini, finché noi saremo disposte a lasciarglielo fare…




Circe 
di Madeline Miller


Il libro di Madeline Miller affronta le medesime tematiche, anche se in modo molto più tragico, elaborato e maturo. Si tratta di un altro retelling, ispirato stavolta alle più celebri storie della mitologia greca: Dedalo, Icaro, il Minotauro, Medea, Ulisse, Telemaco… l’autrice americana non si fa mancare veramente niente, dal punto di vista del numero dei personaggi letterari “famosi” coinvolti nella sua ordalia.
Personalmente credo sia un libro molto valido, anche se a me non è piaciuto in modo particolare. La lentezza (leggi: pesantezza) del ritmo mi ha fatto vacillare in più di un’occasione, e per gran parte della lettura non mi è stato possibile entrare in sintonia con gli stati emotivi della protagonista. La Miller, infatti, dipinge spesso la sua Circe come una vittima sacrificale, una martire fin troppo pronta a farsi calpestare dai crudeli e onnipotenti uomini che dominano il suo mondo, a cominciare dal suo divino padre, l’egocentrico e vanesio dio Elio in persona… C’era una tesi da dimostrare, qui, ovviamente, e la scelta dell’autrice alla lunga si dimostra pienamente giustificata. Ma, nonostante la presenza di un paio di momenti realmente emozionanti (la nascita del Minotauro, l’incontro con il misterioso dio delle profondità marine, l'arrivo di Telemaco e Penelope ad Aiaia…), confesso di aver trovato l’intreccio della Miller un po’ troppo frammentario, e la sua trama un po’ troppo tirata per i capelli.  Consigliatissimo a ogni eventuale fan di Marion Zimmer Bradley in ascolto là fuori… per tutti gli altri, onestamente non saprei dire.
In ogni caso, forse vi farà piacere sapere che l'edizione italiana del romanzo (Sonzogno) è già disponibile per la prenotazione su Amazon:




Silence
 di Tim Lebbon


Dopo aver letto il thriller apocalittico di Tim Lebbon, posso quantomeno confermarvi questo: il film “A Quiet Place” è una sorta di fan-fiction non autorizzata di questo libro, peraltro sviluppata molto meglio, e popolata di personaggi quantomeno degni di questo nome.
Silence” è un romanzo abbastanza “idiotico”, non molto divertente, e francamente scritto in una maniera talmente grossolana e sciatta da far rabbrividire chiunque sia dotato di un paio d’occhi. A parte il fatto che l’autore si contraddice da solo in continuazione (sostenendo tutto e il contrario di tutto nel corso del medesimo paragrafo), la traduzione è oscena e i protagonisti non riescono a rasentare neppure la più infima forma di somiglianza con un autentico essere umano…
L’unica nota positiva? Si tratta di un libro auto-conclusivo




Girls of Paper and Fire
di Natasha Ngan


Per essere uno YA, il libro di Natasha Ngan introduce una serie di tematiche abbastanza “forti” e attuali da far sbiancare precocemente i capelli anche al lettore più adulto e smaliziato: la cultura dello stupro, in ogni dove e in ogni quando, in tutte le sue aberranti e agghiaccianti ramificazioni. L’autrice è decisamente in gamba, e il messaggio che le sue pagine cercano di convogliare risulta spesso autentico e convincente in maniera dolorosa. Ne consiglio caldamente la lettura, ma solo in un momento di perfetta calma e serenità spirituale: sono pronta a scommettere che alcuni dei passaggi contenuti in questo libro vi sconvolgeranno, non fosse altro che per la profonda ingiustizia (e l’orribile familiarità) di alcune situazioni descritte nello specifico…




Finding Baba Yaga 
di Jane Yolen


Un grazioso e commovente “poemetto” scritto dalla pluri-premiata Jane Yolen (già autrice dello spettacolare romanzo urban fantasy “Il Diario delle Fate”), un retelling dedicato a una delle più popolari figure mitologiche del folclore russo: la strega Baba Yaga in persona! Una lettura da divorare subito dopo aver terminato i recenti capolavori di Naomi Novik (“Cuore Oscuro”) e Katherine Arden (“The Bear and the Nightingale”), incentrata soprattutto sul potere salvifico dell’Immaginazione, sulla forza della solidarietà femminile, e sul coraggio che ci permette di restare noi stessi anche quando tutto intorno a noi il mondo sembrerebbe più che disposto a lasciarci scomparire…





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