Libri Fantasy 2021: Le novità USA più interessanti, in uscita dal 4 al 10 gennaio...

 

Lore

di Alexandra Bracken

"Per secoli, Zeus ha punito gli dei con un gioco chiamato Agom, in grado di rendere qualsiasi immortale umano per un una settimana e gettarlo alla mercé di chiunque ambisca a ottenere poteri divini. Nel tempo, soltanto una manciata delle divinità originarie del pantheon greco è riuscita a sopravvivere; ormai, la maggior parte di loro è stata uccisa e rimpiazzata da umani ambiziosi. Lore è sopravvissuta al sadico massacro della sua famiglia per sette anni. Le necessità l'hanno costretta a scacciare via dalla mente ogni pensiero di vendetta; finora, Lore ha potuto fare una cosa soltanto: restare in vita. Ma quando la dea Athena si presenta alla sua porta, ferita e in cerca di aiuto, Lore capisce che è arrivato finalmente il momento di unire le forze e cercare l'uomo che ha distrutto la sua vita: Wraith, un essere dotato del potere di far tremare il cosmo stesso..." Potete acquistarlo QUI in inglese.

The Witchling's Girl 

di Helena Coggan

"In una strada tranquilla, lontana dal fiume, si erge la Casa dei Morti. Lì, vive la strega: guaritrice, levatrice, e condotto fra il regno dei vivi e quello dei defunti. Una strega deve rinunciare alla sua famiglia e ai suoi amici e accettare l'idea di trascorrere la propria vita in solitudine, dal momento che il suo dovere è quello di concedere tutto il proprio tempo ai malati e a quelle anime che hanno bisogno di una guida per raggiungere l'aldilà. Haley è nata con il dono della magia della morte, e all'età di sette anni sua madre l'ha abbandonata alle cure della strega, affinché lei potesse prepararla a diventare la sua erede. Ma mentre Haley cresce e e impara la sua arte - mentre eserciti invasori attraversano la sua città, parti e morti si succedono sul suo pavimento e antiche lealtà cominciano a mutare e dissolversi lentamente intorno a lei - scoprirà che mantenere il suo voto e conservare la neutralità richiesta dal suo ruolo potrebbe rivelarsi più arduo del previsto." Potete acquistarlo QUI in inglese.

Siege of Rage and Ruin

di Django Wexler

Potete leggere QUI la mia recensione del primo libro della serie; cliccate di QUA, invece, per dare un'occhiata a quella del secondo. "Isoka ha compiuto l'impossibile: ha catturato la nave fantasma Soliton. Insieme alla sua ciurma di maghi e compagni - fra cui la Principessa Meroe, l'amore della sua vita - Isoka sta finalmente tornando verso l'Impero che l'aveva costretta a imbarcarsi in una missione apparentemente suicida. E' pronta a consegnare la nave in cambio della vita di sua sorella Tori, ma al suo arrivo non trova altro che una città sotto assedio. Con Tori stessa a capo del movimento di ribellione. Né l'incredibile padronanza delle arti magiche di Isoka, né la capacità di Tori di controllare le menti altrui avrebbe potuto preparare le due sorelle per il tipo di sentimento scatenato dalla loro attesa riunione. Ma la lotta per il controllo della città finirà presto per risucchiarle entrambe."  Potete acquistarlo QUI in inglese.

Recensione: "City of Stone and Silence" di Django Wexler

The Wells of Sorcery, Vol. 2

Potete acquistarlo QUI in inglese

"Dopo essere sopravvissuti alla terribile devastazione delle terre desolate, Isoka, Meroe e il resto dell'equipaggio della Soliton raggiungono finalmente la misteriosa destinazione della nave, il Porto - una città di grandi ziggurats, avvolte da un velo sovrannaturale di magia di Eddica. E i nostri eroi non sono soli lì...
Aristocratici, monaci e folli vivono in precario equilibrio, e di notte cercano riparo da mostruosi morti che camminano. Nessuno sa come lasciare questo luogo, ma se Isoka non riuscirà a trovare un modo per catturare la Soliton e consegnarla al capo delle spie dell'Imperatore prima che sia scaduto un anno, la vita di sua sorella Tori sarà perduta...."


"City of Stone and Silence" è il secondo libro della trilogia "The Wells of Sorcery" di Django Wexler.
Come forse ricorderete (abbiamo parlato del primo libro, "Ship of Smoke and Steel", soltanto alcuni mesi fa...) si tratta di una serie fantasy d'azione e magia dedicata al pubblico dei "giovani lettori".
A sua volta, "City of Stone and Silence" può essere descritto soltanto come un secondo capitolo infarcito di creature mostruose, effetti pirotecnici e combattimenti spettacolari... peccato che, a mio avviso, stavolta l'autore non sia riuscito a intessere insieme tutti questi elementi in una trama dall'aspetto particolarmente sofisticato (o anche solo remotamente avvincente, se per questo).

La prima novità da segnalare, in ogni caso, riguarda l'introduzione di un nuovo punto di vista: in "City of Stone and Silence", infatti, possiamo trovare un secondo arco narrativo oltre a quello principale, vale a dire una serie di capitoli dedicati esclusivamente a Tori, la sorella minore della protagonista Isoka.
Una fanciulla lontanissima da quegli standard di innocenza e fragilità che Isoka aveva sempre insistito ad associare alla ragazzina, in realtà tutt'altro che angelica o inerme come le apparenze sembravano indicare. Come forse alcuni di noi avevano già cominciato a sospettare durante la lettura del primo libro, infatti, Tori dimostrerà di essere un personaggio molto più ambiguo e interessante del delicato fiorellino che sua sorella si ostinava a dipingere ogni volta che si ritrovava a parlare di lei con qualcuno.
Immagino che Wexler si sia sentito in dovere di inserire queste parti soprattutto per spianare la strada al terzo atto della serie, narrando eventi che andranno inestricabilmente a collegarsi al gran finale della storia... ma temo che l'abbia fatto anche per allungare un po' il brodo, tirando fuori dal cilindro un ospedale pieno di bisognosi, un pugno di aristocratici approfittatori, una rivoluzione in procinto di sbocciare e un gruppo di coraggiosi eroi determinati a lottare fino alla morte in nome della libertà e del diritto all'uguaglianza (che singolare colpo di scena, eh?).

Se i capitoli di Tori tendono a spiccare soprattutto in termini di banalità e prevedibilità, diciamo che quelli narrati dal punto di vista di Isoka soffrono soprattutto da quello della ripetitività e della mancanza di antagonisti degni di questo nome.
Continuo per di più a pensare che la protagonista di "City of Stone and Silence" sia un tantino sgradevole, e che abbia il quoziente intellettivo di una pietra con un parrucchino e una serie di tatuaggi tribali impressi sul dorso. Ma le interazioni affettuose, cameratesche e/o umoristiche con il resto del "cast" stanno gradualmente contribuendo a renderla un filino più sopportabile ai miei occhi; e sinceramente sto cominciando ad apprezzare anche la storia d'amore con Meroe, che fino alla fine del primo libro aveva continuato a lasciarmi un po' perplessa. Per cui, ammettiamolo: non credo che mi spingerò mai al punto di tifare spassionatamente per loro, ma se non altro sto iniziando a prendere seriamente in considerazione l'idea che Isoka non sia poi una creatura così promiscua e accecata dagli ormoni come sembrava all'inizio...

Purtroppo, come accennavamo, il villain principale di "City of Stone and Silence" si rivela un po' una macchietta, e le capillari descrizioni di interni riportate da Wexler non aiutano di certo ad aumentare il livello di coinvolgimento emotivo...
Ma sospetto che un lettore adolescente (o semplicemente alle prime armi) potrebbe perdonare facilmente questi piccoli intoppi, lasciandosi trascinare dal vortice di antichi misteri, pericolosi sortilegi e complicate acrobazie all'arma bianca che continuano a costituire il cuore pulsante della narrazione.
Per quanto mi riguarda, continuo a pensare che "City of Stone and Silence" sia la lettura ideale da consigliare a un fan delle serie "The Maze Runner" o "The Reckoners", dal momento che rappresenta un ottimo concentrato di elementi che sembrano tratti da entrambe le saghe.
A me non è piaciuto in modo particolare, ma ovviamente leggerò il terzo volume; non fosse altro che perché ormai ho capito di essermi affezionata un po' - quasi mio malgrado - ad almeno un paio di personaggi....

Giudizio personale:

5.5/10

Libri Fantasy 2020: le novità in uscita a gennaio (dal 6 al 12)

Quali nuovissimi libri fantasy ci porterà in regalo il 2020?

Be’, questa prima settimana di gennaio vedrà arrivare nelle librerie italiane innanzitutto l’atteso “Our Dark Duet: Questo Oscuro Duetto” di Victoria Schwab, il secondo e ultimo capitolo della serie “Monsters of Verity”. Il primo romanzo, “Questo Canto Selvaggio”, uscì sempre per la Giunti nel 2017.

Dal punto di vista delle uscite in lingua originale, invece, posso assicurarvi che questa sarà una settimana golosissima: fra i vari titoli, debutteranno infatti tre sequel attesissimi dalla sottoscritti, compreso il nuovo capitolo della serie “Wayward Children” della mia amata Seanan McGuire! *____*

Piccola menzione speciale, in fondo al post, per alcuni fumetti e manga in arrivo dalle principali case editrici “specializzate” italiane: il volumone dedicato agli “Ultimates” è già entrato nella mia lista dei desideri, ma ovviamente dovrò attivarmi al più presto anche per accaparrarmi il quindicesimo volumetto della serie “Murcielago”, uno yuri splatter/d’azione talmente decerebrato e violento da poter essere descritto solo come “irresistibile", e il nuovo numero della splendida fiaba dark "Girl From The Other Side"...

Libri fantasy 2020

(in uscita dal 6 al 12 gennaio)

Italia:

Our Dark Duet - Il Nostro Oscuro Duetto

di Victoria Schwab

"La guerra è iniziata. I mostri stanno vincendo. Nel secondo e ultimo episodio della serie Monsters of Verity – iniziata con Questo canto selvaggio – torniamo nelle strade infestate dai mostri, tra giochi di potere e nuovi intrighi.

Nella Desolazione c'era una casa abbandonata. Un posto dove una ragazza era cresciuta e un ragazzo bruciato vivo, dove un violino era stato sfasciato e un estraneo ucciso da un colpo di pistola... E un nuovo mostro era nato. Si era alzata, con l'uomo morto ai suoi piedi, ne aveva scavalcato il corpo, era uscita nel cortile, aveva respirato l'aria fresca mentre il sole tramontava. E aveva iniziato a camminare.
Kate Harker vive a Property e combatte i mostri; August Flynn vive a Verity e combatte i mostri. Ma le loro strade sono destinate a incontrarsi di nuovo. Kate dovrà ritornare a Verity; August dovrà lasciarla tornare. E una nuova minaccia è in agguato, un mostro che si nutre di caos ed è capace di far emergere il lato oscuro delle sue vittime. Cosa sarà più difficile fronteggiare: i mostri che incontreranno sulla loro strada o quelli nascosti nel cuore?"  Potete acquistarlo QUI.

USA:

Come Tumbling Down

di Seanan McGuire

Potete leggere la mia recensione del quarto volume della serie cliccando QUI. "The fifth installment in New York Times bestselling author Seanan McGuire's award-winning Wayward Children series, Come Tumbling Down picks up the threads left dangling by Every Heart a Doorway and Down Among the Sticks and Bones

When Jack left Eleanor West's School for Wayward Children she was carrying the body of her deliciously deranged sister - whom she had recently murdered in a fit of righteous justice - back to their home on the Moors.

But death in their adopted world isn't always as permanent as it is here, and when Jack is herself carried back into the school, it becomes clear that something has happened to her. Something terrible. Something of which only the maddest of scientists could conceive. Something only her friends are equipped to help her overcome.
Eleanor West's "No Quests" rule is about to be broken." Potete acquistarlo in inglese QUI.

City of Stone and Silence

di Django Wexler

Potete leggere QUI la mia recensione del primo volume della serie. "After surviving the Vile Rot, Isoka, Meroe, and the rest of Soliton's crew finally arrive at Soliton's mysterious destination, the Harbor - a city of great stone ziggurats, enshrouded in a ghostly veil of Eddica magic. And they're not alone.

Royalty, monks, and madmen live in a precarious balance, and by night take shelter from monstrous living corpses. None know how to leave the Harbor, but if Isoka can't find a way to capture Soliton and return it to the Emperor's spymaster before a year is up, her sister Tori's life will be forfeit.
But there's more to Tori's life back in Kahnzoka than the comfortable luxury Isoka intended for her. By night, she visits the lower wards, risking danger to help run a sanctuary for mage-bloods fleeing the Emperor's iron fist. When she discovers that Isoka is missing, her search takes her deep in the mires of intrigue and revolution. And she has her own secret - the power of Kindre, the Well of Mind, which can bend others to its will. Though she's spent her life denying this brutal magic, Tori will use whatever means she has to with Isoka's fate on the line..." Potete acquistarlo in inglese QUI.

The Shadow Saint

di Gareth Hanrahan

Recensione del primo volume in arrivo! "Enter a city of spires and shadows . . .

The Gutter Miracle changed the landscape of Guerdon forever. Six months after it was conjured into being, the labyrinthine New City has become a haven for criminals and refugees.

Rumors have spread of a devastating new weapon buried beneath the streets - a weapon with the power to destroy a god. As Guerdon strives to remain neutral, two of the most powerful factions in the godswar send agents into the city to find it.

As tensions escalate and armies gather at the borders, how long will Guerdon be able to keep its enemies at bay?" Potete acquistarlo in inglese QUI.

Fumetti e manga:

Usciranno anche: 

Murcielago 15

Ransie la Strega New Edition - Vol. 1

Summer time rendering. Vol. 5

Verso la terra.... Vol. 3
The Seven Deadly Sins 33
Eden's Zero 4
Queen's Quality 7
Mazinger Angels Box Vol. 1-4 + Z 1-2:

Le altre uscite di Gennaio:

Dal 13 al 19
Dal 20 al 26
Dal 27 al 2 febbraio

Recensione: "Ship of Smoke and Steel", di Django Wexler

Wells of Sorcery, Vol. 1

Potete acquistarlo QUI in lingua inglese

"Nei quartieri bassi di Kahnzoka, la grande città portuale dell'Impero Benedetto, la diciottenne Isoka è un boss locale in grado di spalleggiare le pretese dei suoi signori criminali grazie agli enormi poteri che le vengono concessi da Melos, il Pozzo del Combattimento. Il denaro che raccoglie le serve per pagare le spese necessarie a tenere la sua sorellina al sicuro, e a permetterle di vivere lontano dalle strade sanguinose e violente in cui è stata costretta a crescere lei. Ma quando la magia proibita di Isoka viene scoperta dal governo, la ragazza finisce arrestata e costretta a presentarsi al cospetto del capo delle spie dell'Impero, un uomo losco e spregiudicato che decide di mandarla a eseguire una missione impossibile: rubare la Soliton, una leggendaria nave fantasma - un'imbarcazione misteriosa dalla quale nessuno ha mai fatto ritorno.

Se Isoka dovesse fallire, non ci sarebbe più nessuna speranza per sua sorella..."

Con il suo libro più recente, "Ship of Smoke and Steel", l'autore americano Django Wexler ha deciso di concedersi un'incursione ufficiale nel magico regno degli “young adults”, ovviamente sempre a tema fantasy/fantastico.

Non ho letto nessuno dei romanzi per adulti scritti da Wexler, per cui non saprei dirvi se o fino a che punto questo nuovo lavoro assomigli a suoi libri precedenti. Ma devo confessare di aver trovato il primo capitolo della trilogia “Wells of Sorcery” un esperimento abbastanza coinvolgente e interessante, nonostante i suoi inevitabili limiti e difetti.

La misteriosa e inquietante ambientazione rappresenta senz'altro l'elemento che ho apprezzato di più. Gran parte della trama di "Ship of Smoke and Steel" si svolge a bordo di una titanica nave senziente e infestata di mostri innominabili (un po' in stile “I Mercanti di Borgomago”, per capirci, solo in versione infinitamente più creepy). I misteri che aleggiano nell'aria sono numerosi e intriganti, e contribuiscono senz'altro a rendere la lettura più piacevole e incalzante.

Un'altra cosa in cui Wexler eccelle sono le sequenze d'azione. Quest'uomo è un autentico Maestro del genere, per quanto mi riguarda; la creatività e l'originalità delle terrificanti "bestiacce" che infestano i vari livelli della nave non possono assolutamente essere messi in discussione, ed è come se ogni singola scena di combattimento descritta (e vi assicuro che ce ne sono parecchie…) riuscisse a comunicare ai lettori un senso di urgenza e pericolo deliziosamente palpabile.

Anche i personaggi risultano abbastanza interessanti e sfaccettati, sebbene la narrazione non riesca assolutamente a esimersi dal proporre una serie di cliché e luoghi comuni, soprattutto quando si arriva a tirare in ballo la componente "romance & sentimenti".

Tanto per cominciare, infatti, "Ship of Smoke and Steel" introduce uno dei "triangoli" più inutili della storia degli YA. La risoluzione finale per me è sempre stata abbastanza scontata, e credo che lo stesso valga per chiunque abbia letto libri di questo genere a tonnellate. Spero fra l'altro che la questione possa essere ormai considerata bella che conclusa, e che Isoka non finisca col fare troppe idiozie nel corso dei prossimi volumi. 

I dialoghi si sono dimostrati invece piacevoli, energici e frizzantini; in fondo, credo che la trilogia “Wells  of Sorcery” ambisca ad essere una lettura leggera e divertente sopra ogni cosa, e da questo punto di vista Wexler riesce a centrare il suo obiettivo al cento per cento.

La personalità e il carattere della protagonista riescono a cambiare e maturare molto nel corso del romanzo, e questo rappresenta decisamente un altro punto a favore del romanzo.

Diciamo che l’aggressiva Isoka comincia la sua avventura nei panni della classica “badass” ninfomane e piena di asperità psicologiche che la inducono a non curarsi di (quasi) nulla e nessuno al mondo, un po' come quel patentato pendaglio da forca chiamato Sal Cacofonia, un personaggio che abbiamo imparato a conoscere leggendo "Sette Lame in Nero" di Sam Sykes. A differenza di quella sgradevole e stridente creatura di caos e violenza, tuttavia, la cinica e disinibita anti-eroina creata da Wexler riesce a un certo punto a sganciarsi dal suo logorante loop autodistruttivo di sangue, morte e sesso casuale per trasformarsi in una persona altrettanto pericolosa, ma anche inconfondibilmente più umana, multidimensionale e interessante. Narrare le gesta di qualcuno che ha qualcosa per cui combattere al di fuori del proprio ego e della propria sete di guai si dimostra sempre la strada più semplice e produttiva da seguire per riuscire ad accattivarsi le simpatie del pubblico; o almeno, questo è il modo in cui la vedo io al momento.

Anche Meroe mi è piaciuta molto, anche se spero che nel corso dei prossimi libri le venga concesso lo spazio necessario a sviluppare un arco narrativo tutto suo. Anche perché sono rimasta abbastanza intrigata dal sistema magico abbozzato in "Ship of Smoke and Steel", e francamente non vedo l'ora di poterne scoprire qualcosina di più...

Giudizio personale: 

7.3/10

Potete leggere QUI la mia recensione di "City of Stone and Silence", secondo libro della trilogia "The Wells of Sorcey"! :)