Recensione: "Semelparous" - Vol. 1 (manga)

Qualcuno ha detto «Attack on Titans in versione yuri», per caso?

No?

Che strano... eppure, ero abbastanza sicura di aver sentito parlare del primo volume di “Semelparous”, il nuovissimo manga distopico targato Seven Seas Entertainment! XD

 

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La trama

In un futuro prossimo immediato, colossali creature mostruose cercano costantemente di riversarsi oltre il muro che separa il nostro mondo da una realtà parallela.

I Kaijuu sono bestioni enormi, dal temperamento ferocemente distruttivo. Per fermarli – e impedire l’Apocalisse – una squadra di guerrieri dotati di poteri speciali si addestra giorno e notte, con l’unico obiettivo di imparare a padroneggiare la magia e distruggere una volta per tutte la minaccia.

Yorino e Haruka hanno sempre desiderato entrare a far parte del team degli Aegis. La loro infanzia è stata scandita da una serie di allenamenti brutali e da un’ambizione lacerante, quella di guadagnarsi il primo posto nella classifica dei migliori studenti dell’Accademia.

Negli anni, le due ragazze hanno sempre saputo di poter contare su una cosa soltanto: la loro amicizia, un profondo legame di sorellanza/cameratesca rivalità che, nel tempo, è stato in grado di motivarle e spingerle sempre più in alto.

Ma, a un passo dalla meta, accade l’inenarrabile: un Kaijuu anomalo uccide Haruka, scaraventando Yorino in preda a una frenesia assassina.

Da quel momento in avanti, la nostra eroina vivrà soltanto per la vendetta.

Ma un giovane capitano degli Aegis, un’atletica diciottenne di nome Youko, decide di prendere Yorino sotto la sua ala, trasformandola nella sua partner.

Per Yorino comincia una vita completamente nuova; un lungo viaggio alla scoperta di se stessa, dei suoi poteri, della vera natura dei Kaijuu... e del legame speciale che, a poco a poco, sta cominciando a formarsi fra lei e Youko.

Mostri giganti, combattimenti e dimensioni parallele

“Semelparous” è un manga all’insegna dell’intrattenimento più spensierato.

La trama e i personaggi non brillano certo per originalità (anzi!), ma devo ammettere che la lettura è volata via in un battibaleno, trasportandomi all’interno di una storia dal taglio cinematografico e altamente adrenalinico.

L’arco narrativo di Yorino ha già cominciato a imboccare una direzione molto specifica, che non posso fare a meno di apprezzare.

Ancora una volta, lo ribadisco: non si tratta di una svolta particolarmente rivoluzionaria, soprattutto considerando gli standard del genere... ma l’oscurità che comincia a insinuarsi nel cuore della protagonista promette una grande trasformazione e, ancora meglio, l’introduzione di parecchie sfumature interessanti nel corso dei capitoli a venire.

Tenete sempre in considerazione il fatto che la sottoscritta: a) stravede per i monster movies in stile “King Kong” e “Godzilla” da quando aveva sette anni; b) adora gli yuri da quando ne aveva compiuti forse sedici; c) è letteralmente ossessionata dal film “Pacific Rim” e dalla sua premessa “due piloti ai comandi contro il mondo intero!”.

Se i vostri gusti non si allineano in modo particolare con nessuno di questi tre punti, è improbabile che “Semelparous” possa fare al caso vostro.

Anche perché questo primo volume risente di una certa tendenza all’esposizione, un fattore che rallenta inutilmente il ritmo e costringe il lettore a sorbirsi una discreta dose di spiegoni.

 

Da grandi poteri, derivano grandi bocc... ehm, responsabilità!

Da un punto di vista personale, credo che le illustrazioni di “Semelparous” siano poco meno che spettacolari.

Nei manga, spesso, le scene di combattimento tendono a risultare caotiche e ridondanti; un turbine di movimenti senza capo né coda, che di solito riescono a lasciarmi in preda a un logorante senso di frustrazione.

In “Semelparous”, invece, ogni singola azione viene rappresentata in modo chiaro, piacevole e “pulito”, facilitando il lavoro di comprensione del lettore e permettendogli di seguire l’intreccio senza grossi problemi.

L’unico difetto… Bè, Ogino Jun calca profondamente la mano sulla componente ecchi.

In molte vignette, le due protagoniste, Yorino e Youko, sembrano due “bambolone” appena sbarcate dal set di un film porno. Seni prorompenti, mutandine in bella vista, prospettive maliziose, armature super-aderenti...

Dopo tre stagioni di “Queen’s Blade”, la verità è che tendo a non fare più caso a questo genere di dettagli XD... ma, se non siete abituati al genere, è possibile che la cosa abbia ancora il potere di disturbarvi (o, perlomeno, di distrarvi).

Per quanto riguarda la componente sentimentale, invece, ovviamente siamo ancora agli inizi. Ma la relazione fra Yorino e Youko sembra già avviata su un piano molto fisico.

Ogino Jun scrive/illustra la sua opera avendo evidentemente in mente il suo lettore-tipo di manga seinen: maschio, adolescente e perennemente a caccia di malizia. Il che vuol dire che, non appena intravede la possibilità di inserire da qualche parte una scenetta sotto la doccia, una palpatina, un furtivo sfregamento di poppe e via discorrendo, lo fa senza esitare, sicurissimo di farla franca.

Magari, se saremo fortunati, nel corso dei prossimi volumi si ricorderà di aggiungere anche qualche dialogo significativo, o un’interazione di natura un po’ meno “materiale”.

Anche perché l’alchimia fra Yorino e Youko funziona benissimo, e le premesse per un tentativo di caratterizzazione più approfondito sono tutt’altro che assenti!

 

"Nocterra: Full Throttle Dark": la recensione del primo volume della serie a fumetti di Scott Snyder e Tony. S. Daniel

Se vi piacciono i monster movies, le eroine ciniche e badass che farebbero di tutto, pur di non farvi notare il loro idealismo spezzato, e le storie sovrannaturali in stile H. P. Lovecraft... bè, direi che “Nocterra”, l’opera distopica scritta da Scott Snyder e illustrata da Tony S. Daniel, potrebbe essere la nuova serie a fumetti cucita su misura per voi!

 

Nocterra, Vol. 1

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La trama

Valentina “Val” Riggs (nome in codice: Sundog) vive da anni in un mondo sprofondato nella più totale oscurità. Letteralmente.

Da quando il sole si è spento, la civiltà è sprofondata nell’anarchia e una legione di creature mostruose si è riversata in ogni singolo centro abitato o anfratto isolato.

Esseri oscuri, violenti e sanguinari, che in realtà sono frutto di una mutazione...

Perché l’esposizione prolungata a queste nuove “tenebre” in cui il pianeta è sprofondato è in grado di innescare una malattia nelle cellule di qualsiasi creatura composta da materia organica (piante, animali e persone indistintamente), trasformando il loro DNA e dando vita a stuoli di mostri d’ombra; entità omicide che, in alcuni casi, assomigliano molto a degli zombie... ma che altre volte sembrano spaventosamente senzienti, come se fossero dotati di un linguaggio, codice e piano!

Valentina vive in un piccolo avamposto assieme a suo fratello Emory e a una manciata di altri sopravvissuti. Guida un camion che le permette di spostarsi da una zona di luce a un’altra, e si guadagna da vivere trasportando gente, armi e provviste fra i vari avamposti.

Ma, un giorno, Val riceve un incarico diverso dal solito: un vecchio di nome August le si avvicina e dichiara di conoscere l’ubicazione di un’oasi sicura, una vera e propria città fortificata, molto diversa dall’effimero nugolo di casupole e lampade in cui la donna abita adesso; un posto che, presumibilmente, sarebbe disposto ad accogliere Val ed Emory a braccia spalancate... a patto che la nostra eroina acconsenta a scortare lui e sua nipote Baley fino alle porte della cittadella.

Peccato che Augustus sostenga anche di essere l’uomo che ha scatenato la fine del mondo... e che uno spietato assassino, uno di quelli scaturiti dalle nebbie di una vera e propria leggenda urbana, gli stia dando la caccia!

 

One hell of a ride!

Anche se la trama, sulla carta, non lascia presagire molto dal punto di vista dell’originalità, in realtà “Nocterra” riesce a compensare abbondantemente la mancanza in termini di grinta, impatto visivo e vitalità!

Questo primo volume mi ha fatto pensare molto a un tipico blockbuster hollywoodiano (ma di quelli scritti come si faceva una volta, vale a dire con competenza ed entusiasmo), e ovviamente anche all’iconica serie “The Walking Dead”, a cui senz’altro Snyder e Daniel devono parte della propria ispirazione.

Per il momento, devo ammetterlo, la lettura mi ha elettrizzato: gli autori riescono a bilanciare benissimo le due componenti dell’azione e dell’introspezione psicologica, tanto per cominciare, e a farle lavorare in maniera perfettamente sinergica, dando vita a un’esplosione di azione e di emozioni!

Si rivelano anche in grado di giocare, altrettanto magistralmente, con una sfilza di cliffhanger e colpi di scena al cardiopalma, per cui ogni singola pagina di “Nocterra” sembra in grado di innescare una deliziosissima scarica di brividi di anticipazione!

La premessa, dal canto suo, verte su una delle più ancestrali paure dell’uomo (quella del buio, e di tutto quello che potrebbe celarsi dall’altra parte...), ma si spinge anche al punto di interrogare il lettore a proposito di alcune “false sicurezze”, incoraggiandolo a mettere in dubbio ciò che credeva di sapere a proposito dell’eterna lotta fra Bene e Male.

Da questo punto di vista, quindi, “Nocterra” tende ad assumere una connotazione addirittura epica; un conflitto fra poli contrapposti che si riflette anche nel rapporto (ancora tutto da sviscerare) fra la nostra Valentina, antieroina coraggiosa-ma-riluttante, e la sua nuova nemesi, il sadico e misterioso Blacktop Bill.

 

La mitologia

La verità è che i primi sei numeri di “Nocterra” bastano a malapena a darci un’idea di quello che Snyder e Daniel potrebbero avere in serbo per i volumi successivi!

L’avventura di Valentina e compagni è solo agli inizi, e non c’è davvero modo di prevedere verso quali mete andrà a svilupparsi la serie.

Quello che è certo è che alcuni indizi sembrano puntare decisamente in direzione di un’evoluzione a metà strada fra “Il richiamo di Cthulhu” e “L’ombra dello scorpione”, e che molti dei personaggi secondari hanno appena cominciato a svelarci parte della loro storia!

Per quanto riguarda le illustrazioni, invece, le ho trovate deliziosamente dettagliate, movimentate e ricchissime di gore: in una parola, semplicemente perfette, per una storia di questo genere!

 

Quando uscirà “Nocterra” in Italia?

Come c'era da aspettarsi, un importante editore italiano di fumetti ha deciso di non lasciarsi sfuggire l’opportunità di portare in Italia questo nuovo, clamoroso successo targato Image Comics: dopotutto, pare che le vendite negli States stiano andando a gonfie vele, e a settembre 2021 Snyder ha addirittura annunciato di aver venduto i diritti per un potenziale adattamento televisivo (anche se motivazioni di natura contrattuale gli impediscono di divulgare ulteriori dettagli in merito, almeno per il momento).

Durante la recente manifestazione del "Lucca Comics & Games 2021", la Saldapress ha infatti annunciato di avere acquistato i diritti per la traduzione di "Nocterra"!

Il volume iniziale dovrebbe esordire entro i primi mesi del 2022...

Intanto, approfitto dell'occasione per confermarvi che, dopo la conclusione di questo primo, esplosivo arco narrativo, la regolare pubblicazione di “Nocterra” (dal numero 7 in poi) riprenderà negli USA a partire da gennaio 2022.

A dicembre, invece, uscirà “Nocterra Special: Blacktop Bill”, un numero speciale interamente dedicato al villain principale della serie.

 

Recensione: "The Year of the Witching", di Alexis Henderson

 

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“Nelle terre di Bethel, in cui la parola del Profeta è legge, la stessa esistenza di Immanuelle Moore viene considerata una blasfemia. L’unione di sua madre con un forestiero di un’altra razza scaglia la sua famiglia, un tempo prestigiosa, nella disgrazia, così adesso Immanuelle fa del suo meglio per adorare il Padre, seguire il Santo Protocollo e condurre una vita di sottomissione, devozione e assoluta conformità, come tutte le altre donne del suo insediamento.Ma c’è qualcosa che la attrae nel bosco proibito di Darkwood, in mezzo agli alberi che circondano Bethel, in cui un tempo il primo profeta diede la caccia alle quattro streghe della leggenda. Si dice che i loro spiriti aleggino ancora nel bosco, e un bel giorno saranno proprio loro a elargire a Immanuelle un dono inaspettato: il diario di sua madre, morta da tempo, che prima della sua nascita cercò rifugio in quello stesso santuario…”

 

Purtroppo non mi vengono in mente molti modi per girarci attorno: "The Year of the Witching", romanzo horror autoconclusivo di Alexis Henderson, è il classico YA travestito da libro per adulti. L’opera può contare su una suggestiva atmosfera sospesa fra incubo e realtà e su un paio di scene da brivido scritte in maniera dolorosamente magistrale; l’intreccio vanta anche una serie di solidi riferimenti “visivi” al film "The Village" e qualche apocalittica pacchianata biblica ad alto tasso di spettacolarità hollywoodiana. Lo stile è decente, soprattutto considerando che si tratta di un romanzo d’esordio; personalmente avrei limato qualche descrizione qua e là per smorzare l’impatto soporifero della parte centrale, ma va da sé, si tratta di una mia opinione personale, e come tale lascia il tempo che trova.

Per il resto, potete aspettatevi la classica protagonista emarginata che tutti vogliono sposare/farsi/l'una e l'altra cosa; un vecchiaccio lascivo che la minaccia in continuazione; un giovane aitante e illuminato pronto a tutto pur di difendere il suo onore; una migliore amica dal destino tragico e qualche strega di foggia mostruosa buttata qua e là, tanto per non farci mancare niente. A livello di ritmo e (soprattutto) di struttura narrativa, “The Year of the Witching” presenta tanti di quei problemi che non vale neanche la pena soffermarsi qui a citarli tutti. Il primo capitolo è grandioso, probabilmente perché è l’unico che la maggior parte degli editori ormai si prendano la briga di leggere prima di chiudere un contratto. Il secondo traballa, il terzo ammorba, il quarto è una tortura. Da lì in poi, per quanto mi riguarda, è tutta una discesa.

Non sarei comunque stata così severa nel mio giudizio di fine recensione, se “The Year of the Witching” non veicolasse un messaggio di fondo talmente antitetico alla mia natura da rappresentare praticamente una sorta di mio anatema personale. Mi sembra infatti che questo libro, oltre a essere pizzoso e banale, sia popolato da uno stuolo di personaggi inutili e senza spina dorsale; l'esatta antitesi di ogni libro mai scritto da N. K. Jemisin (come sapete, praticamente una dea ai miei occhi...) e di ciò che nel 2020 avverto il bisogno di leggere, sia come donna che come appassionata di speculative fiction.

Ora, non sono una lettrice che si offende facilmente - ormai mi conoscete abbastanza da saperlo, credo. Eppure penso che "The Year of the Witching" sia un libro offensivo. La cosa buffa è che, nel suo disperato tentativo di restare al di sopra delle parti e farsi portavoce di un concetto di "modernità" del tutto anacronistico (immaginate tutti i personaggi "buoni" seduti in cerchio a cantare kumbaya, my lord...), il romanzo horror/YA di Alexis Henderson non fa altro che depotenziare le sue tematiche e trasformarsi in un blando concentrato di deludenti stereotipi passivo-aggressivi.

Non fatevi ingannare dalla trama riportata sul retro di copertina: "The Year of the Witching" è offensivo soprattutto nei confronti delle donne - perché si finge femminista, quando in realtà non fa altro che proporre un modello patriarcale al posto di un altro. È offensivo per il lettore, nel senso più generico del termine, perché per tutto il tempo gli si chiede di fare il tifo per una congrega di pedofili e fanatici misogini con il cervello bacato, come se fosse normale aspettarsi empatia e simpatia nei confronti di una comunità che permette ai vegliardi di sposare quante più ragazzine fertili possibile per poi inseminarle – letteralmente – fino alla morte, o di bruciare la gente in piazza perché sì. È offensivo perché nasconde la testa sotto la sabbia e si limita a starnazzare "i bambini, chi salverà i bambini?", come se fossero le streghe il Grande Problema di questo mostruosa società distopica pseudo-biblica partorita dalla morbosa immaginazione della Henderson. Come se nella sua testa fosse legittimo punire e distruggere i mostri – chi ha subito, chi ha deciso che non subirà più - ma non chi li ha creati.

Mi ha suscitato antipatia, l’ignavia camuffata da liberalismo di questo libro; posso dirlo? Se l’unica possibile alternativa concepita dalla Henderson al fanatico fondamentalismo professato dai personaggi dev’essere un fondamentalismo di tipo moderato, posso affermare in tutta tranquillità di non voler mai più leggere altro di suo. Non dico altro per evitare di spoilerare il finale a qualcuno, ma credetemi: altro che “The Handmaid’s Tale” o “The Witch”! Se avessi una figlia adolescente e la trovassi con questo libro in mano, la prenderei a calci nel didietro. Abbiamo bisogno di allevare sognatrici, idealiste e combattenti, adesso. Non di tornare a volare basso. Non di donnette che si affidano al buon cuore del Principe Azzurro e che accettano di unirsi alla caccia alle streghe (donne forti e ribelli: buuuu, che paura!) perché sicuramente lui sarà in grado di gestire il potere meglio di loro.

Le minchiate da smidollati lasciamole da parte per una generazione che non si ritroverà a fare i conti con disastri ambientali, carenza di infrastrutture ed estremismo di destra, magari. Le favole di cui abbiamo bisogno adesso sono altre; o almeno, questo è il modo in cui la vedo io.

Giudizio personale:

4.0/10

Recensione: "Ballata dell'Usignolo e del Serpente", di Suzanne Collins

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"È la mattina della mietitura che inaugura la decima edizione degli Hunger Games. A Capitol City, il diciottenne Coriolanus Snow si sta preparando con cura: è stato chiamato a partecipare ai Giochi in qualità di mentore e sa bene che questa potrebbe essere la sua unica possibilità di accedere alla gloria. La casata degli Snow, un tempo potente, sta attraversando la sua ora più buia. Il destino del buon nome degli Snow è nelle mani di Coriolanus: l'unica, esile, possibilità di riportarlo all'antico splendore risiede nella capacità del ragazzo di essere più affascinante, più persuasivo e più astuto dei suoi avversari e di condurre così il suo tributo alla vittoria. Sulla carta, però, tutto è contro di lui: non solo gli è stato assegnato il distretto più debole, il 12, ma in sorte gli è toccata la femmina della coppia di tributi. I destini dei due giovani, a questo punto, sono intrecciati in modo indissolubile. D'ora in avanti, ogni scelta di Coriolanus influenzerà inevitabilmente i possibili successi o insuccessi della ragazza. Dentro l'arena avrà luogo un duello all'ultimo sangue, ma fuori dall'arena Coriolanus inizierà a provare qualcosa per il suo tributo e sarà costretto a scegliere tra la necessità di seguire le regole e il desiderio di sopravvivere, costi quel che costi."

Chi è il Serpente?

Chi è l’Usignolo?

Probabilmente non sarò la persona più sveglia del mondo, ma la verità è che ho impiegato un bel po’ per trovare la risposta a questa domanda.

Il prequel di “Hunger Games” è stato accolto dai fan della saga con un’abbondante (e quasi doverosa) dose di diffidenza. Non faccio fatica a confessare di aver fatto parte della schiera di quelli che si sono lasciati scappare un sospiro di delusione, il giorno in cui hanno scoperto che il nuovo libro di Suzanne Collins sarebbe stato dedicato alle avventure del Presidente Snow da giovane. Eppure ho acquistato lo stesso la mia bella copia di “Ballata dell’Usignolo e del Serpente”, più che altro per amor di completezza…

La volete sapere una cosa?

Odiosità e ovvio viscidume del protagonista a parte, credo che questo potrebbe benissimo essere il miglior romanzo della saga.

“Ballata dell’Usignolo e del Serpente” ha una struttura singolare, che lo pone al riparo eventuali paragoni con altri illustri YA del momento. E’ un libro corposo, che si muove a un ritmo tutto suo e che riesce a fare del ribaltamento di prospettiva il suo fiore all’occhiello. Per l’occasione la Collins rinuncia, quasi completamente, all’azione adrenalinica e palpitante che aveva caratterizzato “Il Canto della Rivolta”, ai plateali momenti di commozione ed empatia e coraggio ai quali ci aveva abituato nell’arco della saga di Katniss, per dedicarsi alla stesura di una storia molto più complessa e matura, una vera e propria “biografia del villain”. 

Un libro che in fondo tende a rispecchiare molte delle virtù del nostro (detestato) Coriolanus: intelligenza, acume, aggressività, perspicacia. A queste doti aggiungerei introspezione e coraggio; due virtù di cui il nostro futuro Presidente di sicuro non tende a farsi esattamente portavoce, ma che il romanzo riesce a incarnare in pieno.

I nodi tematici de “La Ballata dell’Usignolo e del Serpente” (guerra, filosofia, politica, etica…) continuano comunque a incontrarsi e scontrarsi con i loro poli opposti, infondendo una vivacità peculiare all’interno della narrazione. L’autrice continua a porre l’accento sulla vitalità dei violenti contrasti in atto a Panem, perfino a guerra finita, ma lo fa in una maniera molto più sottile ed efficacie del solito, continuando a ribadire la necessità di trovare un equilibrio (un equilibrio: non un freno) all’eterna diatriba. E così si sofferma a descrivere, fin nel più minuzioso dettaglio, i luculliani banchetti serviti all’Accademia e le scoraggianti privazioni cui vengono sottoposti i tributi; la ferrea volontà di controllo emotivo di cui si fanno portavoce i compagni di studi di Corialanus e gli esplosivi momenti di raccolta sociale creati dalla musica dei Covey… la ragione e il cuore; la mente e i sentimenti: gli uni e gli altri difettosi, incerti, eccessivi, in quanto brutalmente privati della loro regolare controparte.

Dal punto di vista della costruzione dei personaggi, il prequel riesce indubbiamente a gettare una luce di credibilità sulla figura del protagonista. Il giovane Snow: un uomo a suo modo affascinante, arrogante, manipolatore, ambizioso, ossessionato dal potere e talmente terrorizzato dai propri bisogni inconsci da cominciare a trasformarsi, a poco a poco, nell’orrido sfruttatore di paure collettive che abbiamo conosciuto attraverso le pagine della trilogia originale. Senza mai spingersi al punto di giustificare le sue nefandezze, le piccole e grandi meschinità e ipocrisie, ma mettendone piuttosto in rilievo le debolezze, le vulnerabilità, i risvolti umani.

L’unico appunto che mi sentirei di fare alla Collins in questa occasione è che – tanto per cambiare – i suoi innumerevoli personaggi secondari tendono a farsi dimenticare nel giro di un battibaleno. A lettura ultimata, non sarei in grado di citare il nome di un solo tributo, ad esempio. 

In quanto ai compagni di corso di Coriolanus, li confondevo continuamente fra loro (con l’ovvia eccezione di Seianus) e facevo una fatica del diavolo per riuscire a ricordarmi anche un singolo dettaglio relativo al loro aspetto, fisico o caratteriale.

Lode e onore, invece, alla protagonista femminile de “La Ballata dell’Usignolo e del Serpente” (temevo sarebbe stata una sorta di proto-Katniss, e invece sono rimasta piacevolmente colpita dall’originalità del suo personaggio...) e all’approfondimento del world building: finalmente, signore e signori, la geografia e la genesi di Panem hanno cominciato a farsi molto, molto più chiari…

Giudizio personale:

8.0/10

Libri Fantasy 2020: le novità in uscita a febbraio (dal 24 al 29)

Eccomi qui di ritorno...

Questa settimana siamo leggermente in ritardo sulla tabella di marcia, ma ho appena deciso che la cosa non ha importanza! XD
Abbiamo tutto il tempo del mondo per recuperare il consueto appuntamento del lunedì con una breve sintesi dei libri fantasy in uscita nell'arco dei prossimi sette giorni…

Sul menù di oggi possiamo contare, fra le svariate uscite in italiano, una distopia francese a tema post-apocalittico, il quinto libro della serie “Miss Peregrine – I Bambini Speciali” (di cui avevamo già parlato brevemente QUI) e un appuntamento con un altro romanzo di Salvatore dedicato all’indimenticabile elfo oscuro Drizzt Do'Urden…
Da non perdere, inoltre, il cofanetto della serie "All You Need Is Kill", l'avvincente e divertentissimo manga che nel 2014 ha ispirato il film cult "Edge of Tomorrow"!

Mentre fra le novità in lingua originale si distinguono un ennesimo (ma promettente) libro appartenente al franchise di “Alien”, un high fantasy dedicato a un intraprendente cacciatore di draghi, e un romanzo d’esordio che narra le gesta di un ex soldato deciso ad aiutare le creature magiche le cui vite in passato il nostro eroe aveva abbondantemente contribuito a rovinare…

Italia:

L' Angelo dell'Abisso

di Pierre Bordage

“L'Europa è devastata da una nuova crociata e la pace, in realtà un'effimera tregua, è assicurata solo dalla figura del leggendario Arcangelo Michele, fondamentalista blindato nella sua roccaforte in Romania, e dalle sue legioni, forti del sostegno popolare. La democrazia è solo un ricordo, dall'America in crisi non arrivano più fondi, e i cieli sono solcati da bombardieri che turbano il sonno degli europei. In questo scenario da apocalisse, il dodicenne Pibe, sopravvissuto per miracolo, si ritrova all'improvviso orfano tra le macerie ancora fumanti della sua casa. Tra i giovani saccheggiatori accorsi nel tentativo di procurarsi cibo, abiti e denaro, e i miliziani che tentano di eliminarli, Pibe sceglie di seguire la banda degli adolescenti. Incontra così Stef, una ragazzina di pochi anni più grande di lui, dalla personalità bizzarra e dalle risorse infinite: di una bellezza pura e conturbante, scaltra, forse un po' veggente, misteriosa. Pibe ne resta subito ammaliato e la segue senza sapere perché. La loro meta, Pibe la scoprirà solo dopo un lungo viaggio verso oriente, e verso la verità. Tra distopia e realtà, L'angelo dell'abisso è un romanzo di azione e riflessione sui mali del nostro tempo e le loro possibili conseguenze, raccontato attraverso lo sguardo senza filtri del suo giovanissimo protagonista.” Potete acquistarlo QUI.

La Conferenza delle Ymbryne

di Ramson Riggs

"Noor Pradesh è una mangialuce, una ragazza che ha vissuto fino a oggi tra i Normali, ignara dei suoi immensi poteri, e Jacob l’ha trovata, ma la sua missione è tutt’altro che conclusa. L’unica cosa che sa è che deve portarla da una certa V, la più potente e misteriosa tra gli alleati di suo nonno Abe. Il problema è che tutti danno la caccia a Noor: gli Speciali dell’America più selvaggia e i Vacui, i nemici di sempre. E anche le ymbryne hanno bisogno di lei, perché in Noor è riposta la speranza, o forse la condanna, del futuro del loro mondo: c’è questa ragazza al centro dell’antica profezia che preannuncia la catastrofe. Se Jacob vuole scongiurare l’arrivo di un’era buia e insidiosa, ancora una volta deve mettersi in gioco, deve partire verso un luogo irto di pericoli, là dove infuria il Grande Vento. Ma intanto quasi tutti gli anelli sono collassati, Devil’s Acre è a ferro e fuoco, i clan americani sono in lotta tra loro. E le ymbryne sono ormai troppo poche, e deboli, per poter ristabilire, da sole, l’antica armonia tra gli Speciali. I personaggi creati dalla geniale fantasia di Ransom Riggs tornano in vita nel nuovo, potente episodio di una saga leggendaria: dalla fredda Scozia a New York, dalla Seconda guerra mondiale al presente, non ci sono limiti all’immaginazione di questo autore unico ormai entrato nel gotha dei narratori fantasy." Potete acquistarlo QUI.

La Notte del Cacciatore

di R. A. Salvatore

"Con i Compagni di Mithral Hall riuniti ancora una volta, Drizzt Do’Urden pensava di aver disperso le tenebre intorno a sé. Ma l’oscurità non perdona facilmente. Nel profondo delle Fosse Demoniache, la Signora della Menzogna e delle Ombre, la dea Lolth gli urla tutto il suo disprezzo. Ascoltando l’appello della sua dea, la Matrona Madre Quenthel Baenre elabora un piano epico per spezzare il cuore e la mente di Drizzt, un disegno che farà tremare il Consiglio degli Otto di Menzoberranzan. Ritiratosi nel mondo dei drow contro la sua volontà, l’assassino Artemis Entreri maledice il nome di Drizzt, ma scopre di non poter dimenticare i favori del suo ex nemico. Drizzt, dedito alla ricerca di un vecchio amico per salvarlo da un destino peggiore della morte, non ha altra scelta se non guidare i Compagni nell’oscurità più profonda, giù nelle viscere di Gauntlgrym, oltre i non-morti che infestano le sue sale, attraversando un nuovo insediamento drow." Potete acquistarlo QUI.

USA

The Last Smile in Sunder City

di Luke Arnold

"Welcome to Sunder City. The magic is gone, but the monsters remain.
I'm Fetch Phillips, just like it says on the window. There are a few things you should know before you hire me:
1. Sobriety costs extra.
2. My services are confidential.
3. I don't work for humans.
It's nothing personal - I'm human myself. But after what happened, to the magic, it's not the humans who need my help.
Walk the streets of Sunder City and meet Fetch, his magical clients, and a darkly imagined world perfect for fans of Ben Aaronovitch and Jim Butcher."  Potete acquistarlo QUI (a breve disponibile anche in italiano!).

Aliens: Phalanx

di Scott Sigler 

"Ataegina was an isolated world of medieval castles, varied cultures, and conquests, vibrant until the demons rose and spread relentless destruction. Swarms of lethal creatures with black husks, murderous claws, barbed tails and dreaded "tooth-tongues" raged through the lowlands, killing ninety percent of the planet's population. Terrified survivors fled to hidden mountain keeps where they eke out a meager existence. When a trio of young warriors discovers a new weapon, they see a chance to end this curse. To save humanity, the trio must fight their way to the tunnels of Black Smoke Mountain—the lair of the mythical Demon Mother."  Potete acquistarlo QUI in inglese.

Black Leviathan

di Bernd Perplies

"Beware! A shadow will cover you, larger than that cast by any other dragon of this world. Black as the lightless chasm from whence it was born at the beginning of time.

In the coastal city Skargakar, residents make a living from hunting dragons and use them for everything from clothing to food, while airborne ships hunt them in the white expanse of a cloud sea, the Cloudmere.
Lian does his part carving the kyrillian crystals that power the ships through the Cloudmere, but when he makes an enemy of a dangerous man, Lian ships out on the next vessel available as a drachenjager, or dragon hunter.
He chooses the wrong ship. A fanatic captain, hunts more than just any dragon. His goal is the Firstborn Gargantuan—and Adaron is prepared to sacrifice everything for revenge." Potete acquistarlo QUI in inglese.

Fumetti e manga:

Usciranno anche: 

Black Hammer - Vol. 4

Lo Squadrone Supremo (Marvel)

Spiderman: Full Circle

Fantastici 4: La Fine

Venom Collection - Vol. 10

Magic Order

Yona: La principessa Scarlatta 13

Le altre uscite di Febbraio:

Dal 3 al 9

Dal 10 al 16

Dal 17 al 23

"Marea Tossica": in uscita a marzo il libro di fantascienza di Chen Qiufan...

A quanto pare, la Mondadori sta per ampliare il proprio catalogo di libri di fantascienza proponendo al pubblico italiano un altro titolo decisamente interessante: il 10 marzo dovrebbe infatti esordire in libreria "Marea Tossica", fortunato romanzo d'esordio dell'autore cinese Chen Qiufan...

Disponibile a partire dal 10 marzo

Potete acquistarlo QUI

"La giovane Mimi vive letteralmente sommersa dall'immondizia del mondo: è una delle "ragazze dei rifiuti" che lavora tra gli imponenti cumuli di spazzatura elettronica di Silicon Isle, dove i frutti marci del capitalismo e della civiltà del consumo giungono alla loro rapida fine.
La sua casa è l'immensa discarica che occupa l'isola, al largo della costa cinese meridionale. Come migliaia di altri migranti, è stata attirata lì dalla promessa di un lavoro sicuro e soprattutto di una vita migliore. La realtà però è ben diversa: Silicon Isle è un luogo tossico per il corpo e l'anima, dove l'aria, l'acqua e la terra sono irrimediabilmente inquinate, i lavoratori sottoposti all'arbitrio dei potenti mentre gang di malviventi lottano per il controllo del territorio, ecoterroristi minacciano attentati e capitalisti senza particolari scrupoli sono disposti a tutto in nome del profitto. E c'è anche qualcuno che tra i veleni di Silicon Isle cerca le proprie radici. Ora la tempesta perfetta si sta preparando, le forze in campo sono troppo violente, troppo determinate a imporsi, e presto scoppia il conflitto: una guerra tra ricchi e poveri, tra passato e futuro. E quando la situazione esplode, Mimi deve decidere se rimanere una pedina o cambiare le regole del gioco."


Dovete sapere che, in questo momento, Chen Qiufan è sicuramente uno dei più importanti e significativi autori di fantascienza cinesi.
Anche se Qiufan rifiuta di essere categorizzato come uno scrittore di "realismo fantascientifico", un'etichetta che i critici internazionali hanno fatto presto ad incollargli addosso, è impossibile non notare i consistenti richiami all'attualità nascosti fra le righe della trama di "Marea Tossica".

Le medesime tematiche (il rapporto con la tecnologia, il ruolo dell'inquinamento, l'influenza dello Stato all'interno delle dinamiche sociali...) sembrano del resto giocare un ruolo di primissimo piano anche all'interno dei racconti contenuti nella raccolta "L'Eterno Addio", pubblicata in Italia dalla piccola casa editrice Future Fiction nel 2018.
Con "Marea Tossica", queste tre storie storie brevi condividono peraltro l'ambientazione futuristica, il tocco cyberpunk e la volontà di comunicare, attraverso la "finzione" sci-fi, i tumultuosi cambiamenti e le aspre contraddizioni che hanno condizionato la vita del Paese di Chen Qiufan in questo ultimo ventennio.
Una patria che, peraltro, proprio in questo momento sta attraversando l'ennesima prova, l'ennesima fonte di dolore e tribolazione per i suoi comuni cittadini...

Libri fantasy 2020: le novità in uscita a febbraio (dal 3 al 9)

Felice lunedì, amici lettori! ^^

Sul menù dei nuovi libri fantasy/sci-fi previsti in uscita per questa prima settimana di febbraio possiamo trovare: la nuova edizione di un recente libro di Stephen King che si trasformerà presto in una miniserie HBO (disponibile su Sky Atlantic a partire dal 17 febbraio); una nuova distopia dai toni estremamente cupo e drammatici; il quarto, atteso volume di "October Faction", un'interessante serie horror a fumetti di cui abbiamo cominciato a parlare QUI.

Mentre sul versante delle novità in lingua originale segnaliamo il quarto (e ultimo) libro della serie "The Diviners" di Libba Bray (vi ricordo che il primo libro, "La Stella Nera di New York", è uscito in Italia nel 2012...) e un terzetto di YA dall'aria insolitamente promettente! ;D

Libri fantasy 2020

(in uscita dal 3 al 9 febbraio)

Italia:

Terre sommerse

di Kassandra Montag

"L’ultima volta che Myra ha sentito la voce della sua primogenita, Row stava gridando. Le urla come una lama, mentre la bambina scalciando cercava di divincolarsi dalla stretta del padre che la trascinava su una barca. Poi, solo una scia d’acqua dove prima c’era la sua famiglia. Sono passati otto anni da allora e il mondo è completamente cambiato. Gli oceani si sono innalzati e hanno trasformato l’America in un arcipelago, i suoi abitanti rifugiati su pochi lembi di terra circondati da una distesa d’acqua. Bande di pirati infestano il mare in cerca di cibo e donne da usare per la riproduzione. C’è chi si allea per creare una nuova società e chi invece naviga in solitudine su imbarcazioni di risulta, tentando di sopravvivere. Indipendenti e fiere, Myra e la sua figlia minore Pearl, di otto anni, veleggiano sulla loro piccola barca, vivendo di pesca e baratto, dopo che la loro casa in Nebraska è stata sommersa, poco prima della nascita di Pearl. Myra non ha mai smesso di cercare la figlia perduta. Dentro il cuore e nell’anima sa che Row è ancora viva. E farà di tutto per trovarla. Finché un giorno, combattendo contro un pirata che sta cercando di rapire Pearl, Myra ritrova fra le sue mani un ciondolo appartenuto a Row, prova che la ragazza è sopravvissuta ma è in pericolo. Abbandonando la sua usuale cautela Myra decide di partire con Pearl verso nord. È un viaggio pericoloso, ma Myra non può fare altro, deve salvare la figlia perduta anche a costo di mettere a rischio la propria vita e quella di Pearl… Terre sommerse è stato il caso editoriale internazionale alla Fiera di Londra, venduto in quasi venti paesi e un grande successo del passaparola, di cui sono già stati acquistati i diritti cinematografici." Potete acquistarlo QUI

La Confraternita degli Storici Curiosi

di Jodi Taylor

 "Gli storici del Saint Mary non si limitano a studiare il passato: lo vivono!

Dietro la facciata apparentemente innocua dell’Istituto di ricerche storiche Saint Mary, si nasconde ben altro genere di lavoro accademico. Guai, però, a parlare di «viaggio nel tempo»: gli storici che lo compiono preferiscono dire che «studiano i maggiori accadimenti nell’epoca in cui sono avvenuti». E, quanto a loro, non pensate che siano solo dei tipi un po' eccentrici: a ben vedere, se li si osserva mentre rimbalzano da un’epoca all’altra, li si potrebbe considerare involontarie calamite-attira-disastri. La prima cosa che imparerete sul lavoro che si svolge al Saint Mary è che al minimo passo falso la Storia vi si rivolterà contro, a volte in modo assai sgradevole. Con una vena di irresistibile ironia, la giovane e intraprendente storica Madeleine Maxwell racconta le caotiche avventure del Saint Mary e dei suoi protagonisti: il direttore Bairstow, il capo Leon Farrell, Markham e tanti altri ancora, che viaggiano nel tempo, salvano il Saint Mary (spesso - anzi sempre - per il rotto della cuffia) e affrontano una banda di pericolosi terroristi della Storia, il tutto senza trascurare mai l’ora del tè. Dalla Londra dell’Undicesimo secolo alla Prima guerra mondiale, dal Cretaceo alla distruzione della Biblioteca di Alessandria, una cosa è certa: ovunque vadano quelli del Saint Mary, scoppierà il finimondo." Potete acquistarlo QUI

The Outsider. Ediz. tie-in

di Stephen King

"La sera del 10 luglio, davanti al poliziotto che lo interroga, il signor Ritz è visibilmente scosso. Poche ore prima, nel piccolo parco della sua città, Flint City, mentre portava a spasso il cane, si è imbattuto nel cadavere martoriato di un bambino. Un bambino di undici anni. A Flint City ci si conosce tutti e certe cose sono semplicemente impensabili. Così la testimonianza del signor Ritz è solo la prima di molte, che la polizia raccoglie in pochissimo tempo, perché non si può lasciare libero il mostro che ha commesso un delitto tanto orribile. E le indagini scivolano rapidamente verso un uomo e uno solo: Terry Maitland. Testimoni oculari, impronte digitali, gruppo sanguigno, persino il DNA puntano su Terry, il più insospettabile dei cittadini, il gentile professore di inglese, allenatore di baseball dei pulcini, marito e padre esemplare. Ma proprio per questo il detective Ralph Anderson decide di sottoporlo alla gogna pubblica. Il suo arresto spettacolare, allo stadio durante la partita e davanti a tutti, fa notizia e il caso sembra risolto. Solo che Terry Maitland, il 10 luglio, non era in città. E il suo alibi è inoppugnabile: testimoni oculari, impronte, tutto dimostra che il brav'uomo non può essere l'assassino. Per stabilire quale versione della storia sia quella vera non può bastare la ragione. Perché il male ha molte facce. E King le conosce tutte." Potete acquistarlo QUI

USA:

Deathless Divide

 di Justina Ireland 

"After the fall of Summerland, Jane McKeene hoped her life would get simpler: Get out of town, stay alive, and head west to California to find her mother. But nothing is easy when you’re a girl trained in putting down the restless dead, and a devastating loss on the road to a protected village called Nicodemus has Jane questioning everything she thought she knew about surviving in 1880s America. What’s more, this safe haven is not what it appears—as Jane discovers when she sees familiar faces from Summerland amid this new society. Caught between mysteries and lies, the undead, and her own inner demons, Jane soon finds herself on a dark path of blood and violence that threatens to consume her. But she won’t be in it alone. Katherine Deveraux never expected to be allied with Jane McKeene. But after the hell she has endured, she knows friends are hard to come by—and that Jane needs her too, whether Jane wants to admit it or not. Watching Jane’s back, however, is more than she bargained for, and when they both reach a breaking point, it’s up to Katherine to keep hope alive—even as she begins to fear that there is no happily-ever-after for girls like her." Potete acquistarlo QUI in inglese

All the Stars and Teeth

di Adalyn Grace

"As princess of the island kingdom Visidia, Amora Montara has spent her entire life training to be High Animancer―the master of souls. The rest of the realm can choose their magic, but for Amora, it’s never been a choice. To secure her place as heir to the throne, she must prove her mastery of the monarchy’s dangerous soul magic. When her demonstration goes awry, Amora is forced to flee. She strikes a deal with Bastian, a mysterious pirate: he’ll help her prove she’s fit to rule, if she’ll help him reclaim his stolen magic. But sailing the kingdom holds more wonder―and more peril―than Amora anticipated. A destructive new magic is on the rise, and if Amora is to conquer it, she’ll need to face legendary monsters, cross paths with vengeful mermaids, and deal with a stowaway she never expected… or risk the fate of Visidia and lose the crown forever."  Potete acquistarlo QUI in inglese

Belle Révolte

di Linsey Miller

"Emilie des Marais is more at home holding scalpels than embroidery needles and is desperate to escape her noble roots to serve her country as a physician. But society dictates a noble lady cannot perform such gruesome work. Annette Boucher, overlooked and overworked by her family, wants more from life than her humble beginnings and is desperate to be trained in magic. So when a strange noble girl offers Annette the chance of a lifetime, she accepts. Emilie and Annette swap lives―Annette attends finishing school as a noble lady to be trained in the ways of divination, while Emilie enrolls to be a physician’s assistant, using her natural magical talent to save lives. But when their nation instigates a terrible war, Emilie and Annette come together to help the rebellion unearth the truth before it’s too late." Potete acquistarlo QUI in inglese

The King of Crows

di Libba Bray

"After the horrifying explosion that claimed one of their own, the Diviners find themselves wanted by the US government, and on the brink of war with the King of Crows. While Memphis and Isaiah run for their lives from the mysterious Shadow Men, Isaiah receives a startling vision of a girl, Sarah Beth Olson, who could shift the balance in their struggle for peace. Sarah Beth says she knows how to stop the King of Crows-but, she will need the Diviners’ help to do it. Elsewhere, Jericho has returned after his escape from Jake Marlowe’s estate, where he has learned the shocking truth behind the King of Crow’s plans. Now, the Diviners must travel to Bountiful, Nebraska, in hopes of joining forces with Sarah Beth and to stop the King of Crows and his army of the dead forever. But as rumors of towns becoming ghost towns and the dead developing unprecedented powers begin to surface, all hope seems to be lost. In this sweeping finale, The Diviners will be forced to confront their greatest fears and learn to rely on one another if they hope to save the nation, and world from catastrophe." Potete acquistarlo QUI in inglese

Fumetti e manga:

Usciranno anche: 

Thor di Straczynski 2

Black Clover 21

Airboy: Vol. 4: Circolo mortale artico

Le altre uscite di Febbraio:

Dal 10 al 16
Dal 17 al 23
Dal 24 al 29