"Una Porta Per Ogni Cuore": recensione, trama e data d'uscita italiana del libro fantasy di Seanan McGuire

Un meraviglioso libro fantasy della mia autrice preferita sta finalmente per approdare in Italia, e io mi ritrovo stranamente emozionata a suo beneficio: “Una Porta Per Ogni Cuore”, di Seanan McGuire, sarà disponibile in libreria a partire dal 26 aprile 2022...

Pronti a tuffarvi in un autentico oceano di mondi impossibili? *____*

  

Potete acquistarlo QUI in italiano

La trama

Nelle giuste circostanze, bambini di ogni angolo del mondo hanno sempre continuato a scomparire: scivolando attraverso le ombre raccolte sotto il letto, o sul retro di un guardaroba; ruzzolando giù per la tana di un coniglio o lungo un vecchio pozzo, per emergere… da qualche altra parte.

Ma le terre incantate hanno poco bisogno di bambini terribilmente a corto di miracoli.

Nancy ha visitato uno di questi mondi, una volta, ma adesso è tornata. Le cose che ha sperimentato mentre era lì, l’hanno... cambiata. Ma, forse, non è neanche solo questo: forse il problema è che la parola “casa” non aveva mai avuto un significato, prima di quel viaggio.

Invece adesso ce l’ha.

I bambini sotto le cure speciali di Miss West questo lo capiscono, fin troppo bene. E ciascuno di loro sta cercando una via per tornare nell’unico posto che li abbia mai fatti veramente sentire accolti; quella porta speciale, meravigliosa, indimenticabile, che sopra ogni altra cosa avverte l’esigenza di chiederti: «Sei sicuro?».

Come per domandarti: «È qui che vuoi stare? È qui che potrai essere felice?»

Che è più di quanto si prenda mai la briga di domandare il nostro mondo d’origine, in ogni caso.

Ma i ragazzi dell’Istituto di Miss West, purtroppo, capiscono anche che cosa significhi sentirsi respinti.

Eppure, l’arrivo di Nancy porta un cambiamento inaspettato.

Un’oscurità che si annida dietro ogni angolo... e, quando una tragedia colpisce, toccherà proprio a Nancy e ai suoi nuovi compagni di scuola arrivare al cuore della faccenda.

A qualsiasi costo.

 

La recensione

Sul “Laumes’Journey” potete già leggere la recensione completa di “Every Heart a Doorway”, edizione originale di “Una Porta per Ogni Cuore”.

Credo di aver già scritto fiumi di parole a proposito di Seanan McGuire, e altri ancora ne scriverò in futuro – dopotutto, sono a metà dell’ottavo volume di una delle serie urban fantasy più divertenti, pazzesche e longeve di sempre (“October Daye”), e mi sono ripromessa di arrivare al sedicesimo entro la fine del 2022: state pur certi che torneremo a parlare dell’argomento, e anche approfonditamente!

E poi, a maggio dovrebbe uscire “Seasonal Fears”, l’attesissimo sequel di “Middlegame”, ragazzi! <3

Per il momento, quindi, credo che mi limiterò a ribadire l’ovvio: “Una Porta Per Ogni Cuore” è IL portal fantasy definitivo per le nuove generazioni, un classico moderno adatto al palato di (quasi) ogni appassionato di fantasy figlio dei nostri tempi.

Vi riporto, adesso, un piccolo estratto della mia recensione di “Una Porta Per Ogni Cuore” (vincitore dei Premi Hugo, Nebula e Locus nel 2017), nella speranza di convincervi a concedere un’opportunità a una delle autrici più versatili, brillanti e anticonvenzionali che il panorama della speculative fiction abbia attualmente da offrire:

 Aldilà dei suoi numerosi pregi (e dei suoi trascurabili difetti), sospetto di aver amato “Una Porta per Ogni Cuore” perché, sopra ogni altra cosa, questo libro è riuscito nell’ impossibile intento di farmi sentire rispettata, vista e compresa.

Il finale mi ha commosso fino alle lacrime; e, badate, non sto parlando solo della questione della rappresentazione LGBT (che, sì, è presente, e all’interno della trama gioca anche un ruolo importante).

Mi riferisco proprio al fatto di aver avuto la sensazione di provare il dolore, lo smarrimento, la rabbia e la confusione di questi ragazzi sulla mia pelle. Gli emarginati, i reietti, i “paria” del mondo... quelli che la nostra società cerca costantemente di scartare e rigettare, schiacciare e lasciarsi alle spalle.

Ma non solo.

Perché la verità è che certi bambini nascono diversi; sono diversi, e sempre diversi rimarranno, alla faccia di qualsiasi aberrante pretesa di uguaglianza e universalità a cui i nostri educatori cerchino di appellarsi.

La loro diversità, le loro esigenze, la loro unicità e i loro bisogni... sono cose che andrebbero riconosciute, coltivate e supportate; non costantemente derise, recriminate e trasformati in una fonte di isolamento.

Ad alcune bambine piacciono la matematica, la scienza, i dinosauri e gli sport sfrenati.

Ad alcuni bambini piacciono il rosa, i vestiti sgargianti, il balletto classico e “Una mamma per amica”.

Alcuni di loro hanno un corpo gracile e un portamento tetro, come dei piccoli Mister Hyde in miniatura. Altri sono paffuti e sgargianti, con i capelli color acquamarina e l’indole giocosa di una sirena.

Alcuni di loro cresceranno e diventeranno avvocati. Altri diventeranno sognatori, maghi, pittori, musicisti e astronauti.

Alcuni di loro si sposeranno; forse con persone del sesso opposto, ma magari no.

Altri, come Nancy, non vorranno sposarsi mai.

Non fa alcuna differenza e, insieme, fa tutta la differenza del mondo.

Perché ognuno di questi bambini, a modo suo, è una cosa soltanto: un eroe.

Perché la verità è che ci vuole un coraggio grande come una casa, a crescere in un mondo come il nostro.

Altro che Wonderland, Narnia e Terra di Mezzo! XD

 

“Wayward Children”: i "Bambini Irrequieti" di Seanan McGuire a spasso nel Multiverso

“Una Porta Per Ogni Cuore” va a inaugurare una lunga serie di romanzi brevi.

Ad oggi, l’ultimo uscito è “Where the Drowned Girls Go”, il settimo volume (recensione in arrivo su questi schermi ASAP!); ma, se tutto andrà bene, nel corso dei prossimi anni ne arriveranno molti altri.

Tuttavia, vi esorto a non lasciarvi scoraggiare dalle dimensioni apparentemente monumentali del ciclo completo: a parte il fatto che si tratta di letture scorrevoli e corredate da una serie di suggestive illustrazioni, la verità è che alcuni di questi volumi possono essere tranquillamente considerati come autoconclusivi.

Mi spiego meglio: potete tranquillamente decidere di leggere “Una Porta Per Ogni Cuore” e fermarvi lì – la vostra ricompensa sarà un finale perfettamente soddisfacente.

Oppure, potete fare come ho fatto io, e lasciarvi travolgere completamente dalle storie di questi personaggi tormentati, imprevedibili e indimenticabili: ogni nuovo volume si trasformerà, inevitabilmente, nel portale che vi permetterà di esplorare uno o più mondi magici – nonché di sfiorare i cuori di giovani protagonisti altrettanto speciali.

Dopotutto, Seanan McGuire è sempre stata una maestra della pianificazione, e la portata dei suoi intricati ed estesi worldbuilding gode ormai di fama leggendaria presso il pubblico dei suoi lettori più affezionati.

Ma è importante ricordare che la “trama orizzontale” della serie “Wayward Children/Bambini  Irrequieti” comincia a delinearsi chiaramente soltanto a partire dal quinto libro (“Come Tumbling Down”).

Tutto ciò che viene prima di questa pietra miliare, è da considerarsi pienamente alla portata del lettore casuale! ^^

 

 

  

23 libri fantasy da leggere nel 2022 (parte terza)

Prima domenica di dicembre, tempo di dare un’occhiata alla terza (e ultima) parte della nostra rassegna dedicata ad alcuni dei libri fantasy più promettenti in arrivo nel corso del 2022.

Per l’occasione, ho tenuto da parte una serie di titoli dal taglio particolarmente dark, fra cui il nuovo capolavoro annunciato della mia adorata Seanan McGuire *___*, e un terzetto di retelling di noti classici letterari interpretati dalla penna di autrici di cui, ormai, mi fido (quasi) a scatola chiusa.

Se volete dare un’occhiata al resto della lista, vi ricordo che potete leggere QUI la prima parte e di QUA la seconda.  

 

 High Times in the Low Parliament

di Kelly Robson

Potete acquistarlo QUI in inglese

Lana Baker è la scriba più in gamba di Aldgate, con la sua penna affilata e il suo ingegno ancora più tagliente. Socievole, affascinante e sempre ansiosa di compiacere, Lana accetta di consegnare un messaggio e si ritrova sulla via del Basso Parlamento, costretta ad avere a che fare con una nidiata di faery bizzosi. Mentre Lana trascrive infinite sessioni di interminabili chiacchiere parlamentari, il dibattito si fa sempre più intenso e disperato. A causa di un’antica tradizione, un voto sospeso potrebbe causare la fine del Parlamento e il ritorno a una guerra infinita. Per impedirlo e salvare l’umanità (e, magari, anche per riuscire a sedurre una signora o due), Lana potrà contare soltanto sull’aiuto di un improbabile (e bisbetico) alleato fatato e su Eloquentia, l’affascinante deputata umana.

What Moves the Dead

di T. Kingfisher

Potete acquistarlo QUI in inglese

Quando Alex Easton, soldato in pensione, scopre che la sua amica di infanzia Madeline Usher sta per morire, decide di raggiungere la casa ancestrale degli Usher nella remota Ruritania. Quello che trova, una volta lì, è un’esplosione di funghi e di animali che sembrano posseduti, circondati da un lago oscuro e pulsante. Madeline è sonnambula e, di notte, parla con strane voci; suo fratello Roderick è consumato da una misteriosa malattia nervosa. Con l’aiuto di un formidabile micologo britannico e di un confuso dottore americano, Alex dovrà svelare i segreti di Casa Usher... prima che la magione li divori tutti.

 

The Daughter of Dr. Moreau

di Silvia Moreno-Garcia

Potete acquistarlo QUI in inglese

Carlota Moreau: una giovane donna, cresciuta in una proprietà remota e lussureggiante, lontano dai conflitti e dagli stenti della penisola dello Yucatán. L’unica figlia di un genio... o forse di un pazzo. Montgomery Laughton: un malinconico sorvegliante con un tragico passato alle spalle, e una brutta propensione per l’alcol. Un emarginato che assiste il Dr. Moreau nei suoi esperimenti scientifici, che sono finanziati dai Lizaldes, proprietari di magnifiche  haciendas e ricchi tesorieri. Gli ibridi: il frutto del lavoro di Moreau, destinati a ubbidire ciecamente al loro creatore e a restare nell’ombra. Un disomogeneo gruppo di creature, in parte umane, in parte bestiali. Tutti questi personaggi vivono in un mondo statico e perfettamente bilanciato... ma l’equilibrio viene scosso dall’arrivo di Eduardo Lizalde, l’affascinante e incauto figlio del patrono del Dottor Moreau. La sua presenza scatenerà una serie di pericolose reazioni a catena...

 

Seasonal Fears

di Seanan McGuire

Potete acquistarlo QUI in inglese

Sequel di "Middlegame". Per ogni cosa c’è una ragione. Melanie ha un destino, sebbene diverso da quello che tutti si sono sempre aspettati. Melanie, infatti, è delicata, è fragile… sta morendo. Quello che sta arrivando è, nel senso letterale dell’espressione, l’inverno della sua anima. Harry non vuole credere al destino, perché farlo significherebbe accettare l’inevitabilità della perdita dell’unica persona in grado di portare significato e gioia nella sua vita; l’unica capace di riportare il sole dell’estate nel suo mondo. Così, quando una nuova strada comincia a spalancarsi davanti a loro – una strada che li porterà ad attraversare inenarrabili pericoli, ma forse anche incontro alla possibilità di un futuro insieme – imboccare quel sentiero sembra l’unica opzione accettabile. Ma su quella strada i ragazzi non sono soli… Qualcuno li sta seguendo; qualcuno che si porta una grande violenza nel cuore. Forse il Destino ha davvero dei piani in serbo per Melanie e Harry, dopotutto…

Our Wives Under the Sea

di Julia Armfield

 

Potete acquistarlo QUI in inglese

Quando Leah rientra da una missione oceanica finita in catastrofe, Miri pensa di aver riavuto finalmente indietro sua moglie. Diventa subito chiaro, invece, che Leah non è più la stessa. Qualsiasi cosa sia accaduta in fondo alle acque, qualsiasi cosa la missione avesse avuto l’obiettivo di studiare prima di finire arenata sul fondale oceanico, Leah sembra aver riportato una parte di lei con sé sulla terraferma, nella loro casa. Mentre cerca di affrontare una quotidianità soltanto apparentemente normale, Mira comincia a realizzare che la loro vecchia vita potrebbe essere finita per sempre. Leah è ancora qui... ma c’è qualcosa in lei che proprio non torna.

 

Ithaca

di Claire North

Potete acquistarlo QUI in inglese

Diciassette anni fa, il re Odisseo è partito per la guerra di Troia, portando con sé qualsiasi uomo abbastanza grande per combattere dall’isola di Ithaca. Nessuno di loro è più tornato, e le donne sono state lasciate indietro a gestire il regno. Penelope era poco più di una bambina quando ha sposato Odisseo. Finché lui viveva, la sua posizione era assicurata. Adesso, però, gli anni hanno cominciato a passare, e le voci stanno aumentando: e se Odisseo fosse morto? Immediatamente i corteggiatori iniziano a bussare alla sua porta... Ma nessun uomo è abbastanza forte da reclamare il trono di Odisseo... non ancora. Fra i corteggiatori, una guerra fredda di alleanze silenziose e pugnali nascosti dilaga e prende a sconquassare il regno, minacciando di scagliare Ithaca nel pieno della guerra civile. Soltanto attraverso la sua intelligenza e la sua leale rete di spie, Penelope potrà conservare il delicato equilibrio di potere che consente al regno di sopravvivere.

 

The Book of Gothel

di Mary McMyne

Potete acquistarlo QUI in inglese

Tutti conoscono la storia di Raperonzolo. Ma cosa sappiamo della strega che la confinò in una torre? Haelewise ha sempre vissuto all’ombra di sua madre, Hedda... una donna che farebbe qualsiasi cosa pur di tenere sua figlia al sicuro. Perché, con i suoi strani occhi neri e i suoi svenimenti improvvisi, Haelewise è sempre stata respinta agli abitanti del villaggio, al punto che l’unica fonte di conforto, per la ragazza, consiste nei racconti di sua madre. Storie di streghe che rapiscono bambini, principi che indossano pelli di lupo, e di un’antica torre avvolta nelle nebbie, in cui le donne in difficoltà possono trovare riparo... a patto che si dimostrino abbastanza coraggiose da cercarlo. Ma poi Hedda muore, e Haelewise viene lasciata sola. Al villaggio non c’è niente per lei, perciò la ragazza decide di mettersi a caccia della leggendaria torre di cui parlava sempre sua madre: un posto chiamato Gothel, in cui Haelewise incontrerà una saggia donna disposta a prenderla sotto la sua ala. Ma Haelewise non l’unica donna a cercare rifugio a Gothel. Alla torre arriva anche una ragazza di nome di nome Rika, che porta con sé un segreto che la Chiesa cerca disperatamente di tenere nascosto. Un segreto in grado di svelare un mondo nascosto di antichi incantesimi e una famiglia di aristocratici in preda a una smania assassina...

Locklands

di Robert Jackson Bennett

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Sequel di “Foundryside” e “Shorefall”. Sancia, Clef, e Berenice si sono ritrovati a combattere in circostanze terribili in molte occasioni, in passato. Ma la guerra che stanno combattendo ora, non è uno scontro che possa essere vinto. Questa volta, non stanno affrontando semplicemente la corrotta elite cittadina, o perfino un gerofante immortale, bensì un’entità la cui intelligenza arriva a esercitare una profonda influenza sulla metà del globo – un fantasma che è riuscito a insinuarsi in una macchina in grado di usare la magia dei glifi per possedere e controllare non soltanto gli oggetti, ma anche le menti umane. Per combatterla, i nostri eroi saranno costretti a imbarcarsi nel “colpo” più difficile della loro carriera, in una disperata corsa contro il tempo. L’obiettivo sarà nientemeno che quello di svelare l’origine stessa della magia della scrittura e di trovare un porta segreta, a lungo nascosta, che potrebbe, forse, condurre direttamente nelle stanze al centro della creazione...

 

23 libri fantasy da leggere nel 2022 (parte seconda)

Con un (solo) giorno di ritardo, ecco arrivare la seconda parte del mio post dedicato ai nuovi libri fantasy in uscita nel 2022 in lingua inglese.

Di alcuni titoli conosciamo già immagine di copertina e trama nel dettaglio, mentre altri sono ancora (parzialmente) avvolti in un’aura di mistero. Ma, secondo me, le informazioni disponibili sono comunque più che sufficienti a farsi un’idea del tono, dell’ambientazione e delle tematiche... anche perché alcuni di questi libri sono sequel di romanzi molto, molto validi, usciti nel corso del 2020 o 2021.

Intanto, vi ricordo che, per recuperare la prima parte dell’elenco, potete dare un’occhiata QUI.

E voi, amici? Avete già messo gli occhi su qualcosa? Quali sono le uscite libresche del 2022 che aspettate di più? ^^

 

Nettle and Bone

di T. Kingfisher

Potete acquistarlo QUI in inglese

Dopo aver guardato le sue sorelle soffrire per mano di un principe abusivo per anni, Marra – la timida terza figlia, allevata in un convento – ha finalmente realizzato che nessuno andrà mai a salvarle. Nessuno, a meno che non lo faccia lei stessa. Dopo aver cercato l’aiuto di una potente strega oscura, a Marra vengono quindi offerti gli strumenti necessari a uccidere un principe – a patto che porti a compimento tre prove, prima. Ma, come spesso accade in questi racconti di principi, streghe e figlie, una richiesta impossibile è soltanto l’inizio...

A Mirror Mended

di Alix E. Harrow

Potete acquistarlo QUI in inglese

Sequel di “A Spindle Splintered”. Zinnia Gray, sistematrice di favole di professione e Bella Addormentata ormai decaduta, ha cominciato a stancarsi di salvare principesse ronfanti. Una volta che hai salvato una dozzina di damigelle e bruciato cinquanta arcolai, una volta che ti sei ubriacata con venti fate madrine e ti sei ritrovata a pomiciare con un membro della famiglia reale di troppo, viene naturale cominciare a desiderare che qualcuno di queste ragazze dimostri finalmente il buon senso di darsi un a regolata e provare a risolvere da sé i propri problemi narrativi. Proprio quando Zinnia inizia a pensare che non riuscirà a sopportare un’altra principessa in difficoltà, lancia un’occhiata di sbieco in uno specchio e vede un’altra faccia che la fissa dall’altra parte: il volto del male, sorprendentemente affascinante, che le chiede aiuto. La Regina Cattiva di Biancaneve ha appena scoperto come finisce la sua storia, ed è alla disperata ricerca di un finale migliore... e se stavolta toccasse a lei ricevere l’aiuto di Zinnia?

 

Her Majesty’s Royal Coven

di Juno Dawson

Potete acquistarlo QUI in inglese

Una società segreta di streghe si nasconde in mezzo a noi: la Congrega di sua Maestà Reale. Il loro obiettivo è quello di proteggere la corona e il Paese dalle forze magiche e dal Male di origine sovrannaturale. Ma stavolta il più grande nemico potrebbe provenire dall’interno... Perché il gruppo creato dalla Regina Elisabetta I d’Inghilterra ha appena ricevuto una profezia nefasta – l’imminente genocidio di tutte le streghe – e adesso il responso dell’oracolo minaccia di distruggere un gruppo legato da un’amicizia lunga una vita.

 

The Thousands Eyes

di A. K. Larkwood

Potete acquistarlo QUI in inglese

Sequel di “The Unspoken Name”.Due anni fa, Csorwe and Shuthmili hanno sconfitto il mago Belthandros Sethennai  e rubato i suoi guanti. I guanti hanno reso Shuthmili estremamente potente, ma stanno anche cominciando a richiederle un prezzo imponente. Così, lei e Csorwe viaggiano verso un mondo distante, con l’intenzione di scoprire un modo per imparare a usarli in maniera sicura; ma quando un vecchio nemico arriva sulla scena, Shuthmili si ritrova dilaniata fra la sua necessità di rimanere aggrappata alla propria umanità, e la possibilità di abbracciare un nuovo, antico potere...

 

Where the Drowned Girls Go 

di Seanan Mcguire

Potete acquistarlo QUI in inglese

"Wayward Children", Vol. 7. C’è un’altra scuola per bambini caduti attraverso le porte fra i mondi. Ma non è un posto amichevole come la Scuola di Eleonor West per Bambini Ribelli. E non è un posto sicuro. Quando Eleonor ha deciso di aprire il suo istituto, sapeva dall’inizio che ci sarebbero stati dei bambini che non sarebbe stata in grado di salvare; così, quando Cora decide di aver bisogno di un cambio di direzione, di un fato diverso, Miss West accetta, a malincuore, di permettere il suo trasferimento presso quell’altra scuola, un luogo in cui le cose vengono gestite in modo molto diverso da un certo Whitethorn, il Preside. Come Cora scoprirà presto, non tutte le porte sono lì per porgerti il benvenuto...

 

The Hunger of the Gods 

di John Gwynne

Potete acquistarlo QUI in inglese

Sequel di “Shadow of the Gods”. Lik-Rifa, la dea-drago della leggenda, è stata liberata dalla sua prigione eterna. Adesso, tutto a ciò a cui mira è una nuova epoca di sangue e conquista. Mentre Orka continua sulla strada che porta al suo figlio smarrito, il gruppo di Varg intraprende una disperata corsa contro il tempo per salvare uno di loro. Nel frattempo, Elvar ha giurato di adempiere al suo voto di sangue e di salvare un prigioniero dalle grinfie di Lik-Rifa e del suo culto maledetto... prima, però, dovrà convincere il resto dei suoi guerrieri a seguirla. Eppure, neppure le forze combinate di tutti questi eroi potrebbero rivelarsi sufficienti a sconfiggere la dea-drago. La loro ultima speranza potrebbe risiedere negli scritti deliranti di un dio in catene. Un libro di magia proibita, con il potere – forse – di riportare in vita nientemeno che Ulfrir, il dio-lupo della leggenda... e di dare inizio a una battaglia in grado di scuotere le fondamenta della terra.

 

Wild and Wicked Things 

di Francesca May

Potete acquistarlo QUI in inglese

A Crow Island, bisbiglia la gente, la vera magia si annida appena sotto la superficie. Annie Mason è appena arrivata in questa idilliaca residenza per le vacanze, per cui è certa che tutte queste voci siano solo pettegolezzi. La magia – il tipo in grado di ridurre i soldati a gusci vuoti e di spezzare il cuore di intere famiglie – è stata proibita fin da quando la guerra è finita. Adesso, il massimo a cui chiunque possa aspirare è una serie di trucchetti escogitati per il divertimento dei ricchi e di chi non ha niente di meglio da fare. E poi, a Annie non interesse niente della magia; né di quella vera, né di quella falsa... Non dopo che la magia ha rubato il suo futuro. È tornata sull’isola soltanto per sistemare gli ultimi affari di suo padre e per recuperare (si spera) la sua vecchia amicizia con Beatrice, fuggita via da tutto alla ricerca di una vita migliore.  Eppure Crow Island è piena di tentazioni, e la più grande di tutte potrebbe essere proprio Emmeline Delacroix, una nuova vicina e sedicente strega, pronta a trascinare Annie in uno scintillante mondo di segreti, incantesimi clandestini e pericoli mortali.

 

 

"Seasonal Fears": il sequel di "Middlegame" ha una cover e una data d'uscita!

Quante tempo è passato dall’ultima volta in cui abbiamo parlato di Seanan McGuire?

Ah, esiste una sola possibile risposta a questa domanda, ovviamente: “Troppo, dobbiamo assolutamente rimediare!” XD

E, allora, diamo subito un’occhiata alla trama e alla copertina di “Seasonal Fears”, il sequel di quell’immenso capolavoro della narrativa fantastica chiamato “Middlegame”… in uscita negli USA il 3 maggio 2022, sempre a opera della valorosa Tor.com!

 

Potete acquistarlo QUI in inglese

La trama

“Per ogni cosa c’è una ragione.

Melanie ha un destino, sebbene diverso da quello che tutti si sono sempre aspettati. Melanie, infatti, è delicata, è fragile… sta morendo. Quello che sta arrivando è, nel senso letterale dell’espressione, l’inverno della sua anima.

Harry non vuole credere al destino, perché farlo significherebbe accettare l’inevitabilità della perdita dell’unica persona in grado di portare significato e gioia nella sua vita; l’unica capace di riportare il sole dell’estate nel suo mondo.

Così, quando una nuova strada comincia a spalancarsi davanti a loro – una strada che li porterà ad attraversare inenarrabili pericoli, ma forse anche incontro alla possibilità di un futuro insieme – imboccare quel sentiero sembra l’unica opzione accettabile.

Ma su quella strada i ragazzi non sono soli… Qualcuno li sta seguendo; qualcuno che si porta una grande violenza nel cuore.

Forse il Destino ha davvero dei piani in serbo per Melanie e Harry, dopotutto…

 

Tutti gli spin-off di “Middlegame”

Come la trama lascia intuire facilmente, “Seasonal Fears” sarà un romanzo “companion” di “Middlegame”, più che un sequel vero e proprio.

Gli eventi, infatti, ruoteranno intorno a una nuova coppia di protagonisti; ma il “mondo” che li ospiterà risulterà familiare ai lettori del romanzo originale, finalista al premio Hugo nel 2020 e amato da una schiera di lettori in tutto il globo!

Dopotutto, adesso il Re dell’Inverno e la Regina dell’Estate sono morti: fino a che spunto si spingerà la battaglia per il trono?

Ma “Seasonal Fears” non è l’unica uscita prevista nel “piano d’espansione” elaborato per la saga inaugurata da “Middlegame”.

Sotto lo pseudonimo di A. Deborah Baker (scrittrice di libri per l’infanzia, alchimista di fama rinomata, e altrettanto popolare scienziata pazza…) Seanan McGuire ha già dato alle stampe “Over the Woodward Wall”… ebbene sì: lo stesso romanzo/codice criptografico di cui i gemelli Roger e Dodger si servivano per arrivare alla Città Impossibile in “Middlegame”!

La saga di Baker, denominata “The Up-and-Under”, accoglierà in totale quattro volumi; il secondo, “Along the Saltwise Sea”, uscirà in inglese il 21 ottobre…

Seanan McGuire, A. Deborah Baker, o… Mira Grant?

Per il momento, “Middlegame” è l’unico romanzo di McGuire tradotto in italiano.

Ma, se frequentate il “Laumes’Journey” da un po’, sapete già che in realtà Seanan è un’autrice super-prolifica, e che la sottoscritta sta lentamente cercando di recuperare tutti i suoi lavori, dalla straordinaria saga “The Wayward Children” (la Paramount Picture si è aggiudicata i diritti televisivi/cinematografici poche settimane fa, attraverso un corteggiamento che gli esperti del settore definiscono “aggressivo e spietato” XD…) alle sue due saghe urban fantasy più famose, “InCryptid” e “October Daye”.

Ma non è tutto…

Perché A. Deborah Baker non è l’unico pseudonimo usato da McGuire!

Per scrivere i suoi bestseller horror o fantascientifici, infatti, l’autrice di “Seasonal Fears” si avvale del nome di penna Mira Grant. Fra le letture consigliate, non posso fare a meno di citarvi gli indimenticabili  “Into the Drowning Deep” e “Alien: Echo”.

Recensione: "An Artificial Night", di Seanan McGuire

 

October Daye, Vol. 3

Potete acquistarlo QUI in inglese

"Qualcuno ha cominciato a rapire i bambini - sia quelli umani che i bimbi del popolo delle fate -  e tutti gli indizi conducono a Blind Micheal, uno dei potentissimi Primi Figli discendenti di Maeve, Signora delle Fate. Quando i figli di una delle più care amiche di Toby scompaiono dalla loro stanzetta, in California del Nord, la detective capisce di non avere altra scelta: deve rintracciare il colpevole, anche se l'unica speranza di raggiungerlo passa per tre strade magiche e lungo i territori della leggendaria Caccia Selvaggia. Il problema è che nessuna strada può essere imboccata più di una volta... E se Toby non riuscirà a scappare con tutti i bambini prima che la candela che la guida e la protegge si consumi, sarà costretta a restare in quelle terre diaboliche e mostruose per sempre..."

“An Artificial Night” è il terzo libro della serie dedicata a October Daye, detective changeling inventata dalla penna di Seanan McGuire (“Middlegame”, “Into the Drowning Deep”). Un’irresistibile saga urban fantasy ambientata a cavallo fra il misterioso Mondo delle Fate e il nostro, in un perfetto connubio di elementi tratti dal folclore celtico e dal genere poliziesco/thriller.

Come alcuni di voi avranno forse notato, il titolo di ogni romanzo della saga prende spunto da un verso di William Shakespeare. Una scelta che riflette i gusti personali della protagonista, ossessionata dalle opere del Bardo, e che al momento prevede citazioni tratte da “Sogno di Una Notte di Mezza Estate”, “Re Lear”, “Macbeth” o – come in questo caso – da “Romeo e Giulietta”.

In “An Artificial Night”, Toby viene chiamata a indagare su una scia di rapimenti che la coinvolgono piuttosto da vicino. Infatti, quando i figli di una delle sue migliori amiche scompaiono dai loro letti nel cuore della notte, la nostra eroina si rivela l’unica in grado di decifrare gli indizi lasciati sul luogo del delitto. Peccato che, soltanto poche ore, Toby abbia ricevuto la visita di un “fetch”, un doppleganger nato con il solo e unico obiettivo di annunciare la sua morte: riuscirà l’investigatrice a portare in salvo i bambini, prima che il Cupo Mietitore giunga a reclamare la sua anima?

Di questa serie amo soprattutto due cose: i personaggi e l’assurda capacità della McGuire di portare il concetto di “serializzazione” a un livello totalmente diverso da quello applicato dal 99% delle lunghe saghe urban fantasy a cui siamo abituati. Nei romanzi dedicati a October Daye, nulla accade mai per caso. Ogni fatto, retroscena, comprimario e colpo di scena si incastra nell’ottica di un mosaico infinitamente più ampio e denso di segreti. Al tempo stesso, però, ciascun libro si rivela perfettamente fruibile anche a prescindere dai suoi sequel o dai suoi predecessori. Per capire di cosa sto parlando, provate un po’ a pensare al modello tracciato dal MCU, con i suoi finali “singoli” di stampo (per lo più) autoconclusivo e le sue scene post-credits disseminate di "Easter eggs" rivolte al pubblico dei più affezionati!

Bisogna tenere presente che “An Artificial Night” ha esordito nelle librerie americane nel 2010, a solo un anno (uno!!) dalla pubblicazione di “Rosemary and Rue”, romanzo d’esordio ufficiale della McGuire. La prima parte di questo terzo capitolo delle avventure di Toby e compagni ci permette di intravedere chiaramente la stoffa di quella che, nel giro di cinque o sei anni o giù di lì, sarebbe diventata un’autrice di livello finissimo, senz’altro uno dei nomi di riferimento all’interno del panorama attuale della speculative fiction. Ma la seconda presenta dei piccoli vizi di forma, sui quali potrebbe valere la pena soffermarsi a riflettere.

La trama del libro esplode sulla carta come una bomba a orologeria, un ineguagliabile concentrato di azione, umorismo ed emozioni al cardiopalma. La voce narrante di Toby regala i consueti momenti di irresistibile ironia alla “Buffy – The Vampire Slayer”, e gli eventi si succedono a un ritmo forsennato, diabolico, costringendoti a voltare le pagine come se ne andasse della tua salute mentale.

Ho adorato la “new entry” del cast – la tenera ed eccentrica “foriera di sventura” May, che spero continuerà a far parte della saga anche nel corso dei volumi a venire – e la doverosa importanza concessa alla Luidaeg, l’onnipotente Strega del Mare che, fra un incantesimo del sangue e una bestemmia scandita a denti serrati, sospetto finirà per diventerà la miglior amica a cui un’inguaribile cinica dello stampo di Toby avrebbe mai potuto aspirare.

Da un punto di vista tecnico, purtroppo, c’è da dire che la struttura risente ancora molto di quella che ormai considero la Prima Fase autoriale della McGuire. La sua carriera è iniziata con la stesura di innumerevoli fan faction; va da sé che non ci sia nulla di male in questo, ma questo tipo di approccio, purtroppo, comprende anche una serie di limiti e controindicazioni. Non per ultima, una considerevole meccanicità nelle sequenze di intermezzo, vale a dire tutti quegli “spezzoni” che dovrebbero permettere allo spettatore di passare dal punto “A” al punto “B” della trama. E vi assicuro che, in "An Artificial Night", di questi momenti ce ne sono veramente a iosa!

In più di un’occasione, lo stile farraginoso mette a repentaglio la fluidità della lettura. Peraltro, una punta di insicurezza (tipica degli autori alle prime armi) spinge la scrittrice a cedere all’impulso di spiegare ripetutamente determinati passaggi della storia che, in realtà, risultavano chiari e lapalissiani fin dal principio.  

Questo atteggiamento finisce per compromettere soprattutto la qualità del climax e del finale, a mio avviso eccessivamente tirato per le lunghe. Non mi dilungherò troppo per evitare spoiler; ci tengo solo a ribadire che, secondo me, per evitare una certa tiritera di azioni, reazioni e assurdi sproloqui interiori (incastrati in un loop narrativo abbastanza avvilente), sarebbe bastato provare a concedere un po’ più di spazio alla caratterizzazione del villain. Blind Micheal (contrariamente a quanto la McGuire sembri pensare) non è un cattivo interessante. Nessun fiume di parole o arioso spiegone a pagina 300 – per quanto brillante o ben congegnato – avrebbe potuto avere il potere di ovviare a questo errore.

In ogni caso, sospetto che continuerò a consigliarvi questa serie a ogni piè sospinto, per cui tanto vale che cominciate ad arrendervi! XD La McGuire è una delle pochissime autrici disposte a scrivere urban fantasy (con protagonista femminile, nientemeno…) senza sconfinare nel campo del campo del paranormal hormonal romance. 

La sua immaginazione brillante, vividissima, le permette di evocare scenari meravigliosi; e il senso di aspettativa mozzafiato che ciascuno dei suoi volumi sembra contribuire a fomentare non fa altro che rafforzare la mia brama smodata di arrivare ai capitoli più recenti della saga. Scommetto che ne vedremo delle belle! *___*

 

 Giudizio personale:

7.2/10

Libri fantasy 2021: le uscite più interessanti in inglese, dall'11 al 17 gennaio

The Ruthless Lady's Guide to Wizardry 

di C. M. Waggoner

"Dellaria Wells, ladruncola con il vizio di alzare troppo il gomito, si ritrova a corto di fortuna nella città di Leiscourt - di nuovo. Poi vede un annuncio che segnala la ricerca di una guardia del corpo donna, e riesce a convincere chi di dovere ad assumerla per questo lavoro d'alto profilo. Insieme a un team di altre donne, dovrà proteggere una giovane e ricca signora dalle mire di un assassino. All'inizio, Delly pensa che il pericolo sia stato sovrastimato, ma poi una serie di attacchi le dimostrano che c'è molto da temere. E poi comincia stupidamente a innamorarsi di Winn, una delle altre guardie del corpo; riusciranno le due donne a fare squadra contro un nemico misterioso, magico, che sembra avere alleati dappertutto?" Potete acquistarlo QUI in inglese.

Into the Heartless Wood 

di Johanna Ruth Meyer

"La foresta è un posto pericoloso, in cui le sirene attraggono gli uomini e li mandano incontro alla morte. Per secoli, una strega ha raccolto le loro anime per nutrire l'albero senza cuore, e per usare il suo potere per accrescere il proprio dominio. Quando Owen Merrick viene attirato nel bosco della strega, una delle figlie di lei, la sirena Seren, gli salva la vita anziché ucciderlo. Ogni notte, da quel giorno, Owen scala il muro del giardino per vederla, e ogni notte il desiderio di lei di diventare umana diventa più grande. Ma un cambiamento nelle stelle predice una pericolosa maledizione; la ricerca di Seren li scaraventeraà nel bel mezzo di una guerra fra la strega e il re che da sempre cerca di fermarla."  Potete acquistarlo QUI in inglese.

 Across the Green Grass Fields 

di Seanan McGuire

"Regan sa cosa vuol dire amare ed essere amati, sebbene la sua situazione con i compagni di scuola sia diventata complicata, ultimamente. Quando si ritrova catapultata attraverso un portale che le chiede di "essere sicura", prima di ingoiarla viva, Regan deve imparare a vivere in un mondo pieno di centauri, kelpie e altri equini magici - un mondo che si aspetta che i suoi visitatori si facciano avanti e diventino eroi. Ma dopo aver passato del tempo in questa nuova dimensione, Regan scoprirà che non tutte le forme di eroismo si equivalgono, e che non tutte le missioni sono quello che sembrano..." Potete acquistarlo QUI in inglese.

I 10 migliori libri fantasy del 2020

Siamo tornati in quel periodo dell’anno in cui si è soliti stilare elenchi e compilare classifiche relative ai “the best of”. Ormai, il post dedicato ai migliori libri fantasy (secondo me, e fra quelli che ho letto nel corso dei 365 giorni precedenti) è diventato un po’ una tradizione qui sul “Laumes’ Journey”. Fra parentesi, sapevate che il blog compirà ben 10 anni, nel 2021?!

Una cosa da non credere, eh? Questo posticino speciale è diventato, ufficialmente, il progetto più coinvolgente e ad ampio respiro cui mi sia dedicata finora…

 

I 10 migliori libri fantasy del 2020:

Potete leggere QUI la mia recensione.“Harrowhark la Nona, ultima negromante della sua Casa, è stata reclutata dall’Imperatore per combattere una guerra impossibile. Costretta a lavorare fianco a fianco con una detestata rivale, Harrow deve perfezionare le sue abilità e diventare un angelo della non-morte... ma la sua salute si sta deteriorando, la sua spada le dà la nausea, e perfino la sua mente sta cominciando a tradirla. Sigillata nel gotico splendore del Mithraeum dell’Imperatore con tre insegnanti ostili, infestata dal fantasma folle di un pianeta assassinato, Harrow dovrà confrontarsi con due scomode domande: qualcuno sta forse cercando di ucciderla? E nel caso in cui ci riuscisse... l’universo sarebbe forse più al sicuro?” Potete acquistarlo QUI in inglese

Potete leggere QUI la mia recensione. “Ogni città ha un’anima. Alcune sono antiche come miti, altre nuove e distruttive come bambini. New York City? Be’, lei di anime può vantarne addirittura cinque! Ma ogni città possiede anche un lato oscuro. Un male antico, strisciante, infido, ha cominciato ad agitarsi sotto la terra e a minacciare di distruggere la metropoli. A meno che i suoi cinque protettori non riescano a unire le forze e a mettere un freno alle mire di questa diabolica presenza cosmica, una volta per tutte…” Potete acquistarlo QUI in inglese

Potete leggere QUI la mia recensione! "Nonostante le sue perdite, Rin non ha rinunciato a lottare per le persone per cui ha sacrificato tanto - le genti delle province del Sud, e in particolar modo di Tikany, il suo villaggio natale. Mentre torna alle proprie radici, Rin si imbatte in difficoltà apparentemente insormontabili - ma in anche in opportunità inaspettate. Spalleggiata dalle masse di contadini a caccia di vendetta e dall'armata delle forze del Sud, Rin userà qualsiasi arma per distruggere la Repubblica e i conquistatori hesperiani. Ma riuscirà a resistere alla voce della Fenice, che continua a bisbigliarle di annegare nel fuoco il mondo e tutto ciò che contiene?" Potete acquistarlo QUI in inglese.

Potete leggere QUI la mia recensione. "E se sapessi esattamente come e quando morirai? Csorwe l'ha sempre saputo - allo scoccare del suo quattordicesimo anno di vita, salirà la scalinata sulla montagna, entrerà nel Santuario del suo dio oscuro, e guadagnerà il più onorevole dei titoli: sacrificio. Ma il giorno della sua morte annunciata, un potente mago decide di offrirle un nuovo destino. Lasciare il Santuario con lui, e vivere. Voltare le spalle al suo fato e al suo dio per diventare una ladra, una spia e un'assassina - la spada più leale al servizio del mago. Per aiutarlo a rovesciare un governo e a riconquistare il suo seggio di potere. Ma Csorwe imparerà presto che gli dei non dimenticano mai, e che se ti verrà concesso di vivere abbastanza a lungo, prima o poi verrai chiamata a pagare i tuoi debiti..." Potete acquistarlo QUI in inglese

Potete leggere QUI la mia recensione. "È la mattina della mietitura che inaugura la decima edizione degli Hunger Games. A Capitol City, il diciottenne Coriolanus Snow si sta preparando con cura: è stato chiamato a partecipare ai Giochi in qualità di mentore e sa bene che questa potrebbe essere la sua unica possibilità di accedere alla gloria. La casata degli Snow, un tempo potente, sta attraversando la sua ora più buia. Il destino del buon nome degli Snow è nelle mani di Coriolanus: l'unica, esile, possibilità di riportarlo all'antico splendore risiede nella capacità del ragazzo di essere più affascinante, più persuasivo e più astuto dei suoi avversari e di condurre così il suo tributo alla vittoria. Sulla carta, però, tutto è contro di lui: non solo gli è stato assegnato il distretto più debole, il 12, ma in sorte gli è toccata la femmina della coppia di tributi. I destini dei due giovani, a questo punto, sono intrecciati in modo indissolubile. D'ora in avanti, ogni scelta di Coriolanus influenzerà inevitabilmente i possibili successi o insuccessi della ragazza. Dentro l'arena avrà luogo un duello all'ultimo sangue, ma fuori dall'arena Coriolanus inizierà a provare qualcosa per il suo tributo e sarà costretto a scegliere tra la necessità di seguire le regole e il desiderio di sopravvivere, costi quel che costi." Potete acquistarlo QUI

Potete leggere QUI la mia recensione. Un brigante entra in un caffè, e da quel momento tutto va completamente a catafascio! Guet Imm, una giovane adepta dell’Ordine della Luna Pura, si unisce a un gruppo di eclettici banditi (che a loro la cosa piaccia oppure no) con l’obiettivo di proteggere una sacra reliquia. Ovviamente, nel giro di pochi ore la monaca si ritroverà in una situazione infinitamente più complessa del previsto...” Potete acquistarlo QUI in inglese

Potete leggere QUI la mia recensione. "Jack ha lasciato la Scuola per Ragazzi Ribelli di Eleonor West portando con sé il corpo della sua deliziosamente squilibrata sorella gemella, Jill - uccisa in seguito a una fitta di sacrosanto furore e di senso della giustizia. Da lì, le ragazze hanno fatto ritorno a casa, nella loro inquietante e sinistra Brughiera. Ma nel loro mondo d'adozione la morte non corrisponde sempre a un concetto definitivo, e quando Jack fa inaspettatamente ritorno a scuola, è subito chiaro a tutti che deve esserle successo qualcosa. Qualcosa di terribile. Qualcosa che soltanto il più folle degli scienziati pazzi avrebbe potuto concepire. Qualcosa a cui soltanto i suoi vecchi amici potrebbero essere in grado di rimediare. La regola di Eleonor West contro le "missioni di salvataggio" in giro per i mondi sta per essere infranta. Di nuovo." Potete acquistarlo in inglese QUI

Potete leggere QUI la mia recensione. "Dopo aver salvato Tevanne dalla distruzione assoluta per il rotto della cuffia, Sancia Grado e i suoi amici si sono dedicati al loro prossimo obiettivo: spargere i semi di una rivoluzione industriale e magica all'interno della città. In caso di successo, i segreti che si celano nella loro arte magica - quella che permette loro di trasformare qualsiasi oggetto in un essere senziente - diventerà accessibile a ogni cittadino di Tevanne, con grande dispiacere dell'opulenta classe dominante mercantile.Ma uno dei nemici di Sancia si è imbarcato in un azzardo disperato, nel tentativo di resuscitare una figura piovuta fuori dalla leggenda - un essere immortale, un mago oscuro che un tempo si faceva chiamare "gerofante". Tanto tempo fa, il gerofante era un uomo ordinario, ma dopo aver esercitato la sua arte a lungo, egli riuscì a trasformarsi in una divinità. Una volta risvegliata, questa creatura non si fermerà davanti a nulla, pur di riuscire a plasmare il mondo nella sua terrificante immagine. E se Sancia non riuscisse a fermare il ritorno di questo antico potere? Be', a volte l'unico modo per combattere un dio... è trovarne un altro disposto a dichiarargli guerra." Potete acquistarlo QUI in inglese

Potete leggere QUI la mia recensione. "Avery è un bambino eccezionale. 'Precisione' è la sua parola d'ordine e viene applicata a tutto quello che fa, dal modo in cui si lava la faccia a quello in cui completa i suoi compiti a casa - senza mai lamentarsi, fare baccano o aver bisogno di esortazioni. Anche Zib è una bambina eccezionale, perché ogni bambino lo è, a modo suo. Ma laddove tutto quello che Avery fa ed è può essere misurato e calcolato, niente di quello che Zib pensa e fa può essere predetto, perché l'imprevedibilità e il caos sono il suo stile di vita. Zib e Avery vivono sulla stessa strada. Vivono in due mondi completamente diversi. Ma, una mattina, si ritrovano a scalare lo stesso Muro di pietra e a piombare nel mondo di Up- and-Under - una terra impossibile, popolata di mistero, avventure e stranissime creature. Per tornare indietro, dovranno imparare a scoprire chi è l'altro - e trovare se stessi." Potete acquistarlo QUI in inglese

Potete leggere QUI la mia recensione."Alla Scholomance non ci sono insegnanti , non ci sono vacanze e non esistono amicizie, salvo quelle strategiche. La sopravvivenza è più importante di qualsiasi voto, anche perché la scuola non permetterà ai suoi allievi di andarsene fino a quando non si saranno diplomati... o non saranno morti! Le regole sono ingannevolmente semplici: Non camminare per i corridoi da solo. E fai attenzione ai mostri che incombono dappertutto. El possiede una preparazione speciale per superare i pericoli della scuola. Potrà anche essere priva di alleati, ma possiede un potere oscuro abbastanza forte da spianare le montagne e spazzata via milioni di persone. Per El, sconfiggere i terribili mostri che infestano la scuola sarebbe abbastanza facile. L'unico problema? I suoi incantesimi potrebbero facilmente uccidere anche tutto il resto degli studenti..." Potete acquistarlo QUI in inglese

Anni precedenti e successivi:

I Migliori Libri Fantasy del 2021

I Migliori Libri Fantasy del 2019

I Migliori Libri Fantasy del 2018

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