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domenica 31 gennaio 2021

5 trilogie fantasy dal finale perfetto

Il finale perfetto di una storia dovrebbe sempre essere inaspettato e inevitabile. Che cosa significa? Semplicemente che noi lettori (o spettatori) amiamo emozionarci e lasciarci travolgere da ogni colpo di scena escogitato da un autore; ma mai a scapito della logica, della caratterizzazione dei personaggi, della struttura del libro o della coerenza del world-building.


Vi siete chiesti come mai almeno il 50% degli autori di romanzi fantasy finisca spesso per cadere nel classico tranello del terzo libro che-non-funziona, l’orribile epilogo di cui tutti avremmo fatto volentieri a meno? Scrivere il finale perfetto è un’operazione delicata e difficilissima, ragazzi! Il rischio di deludere qualcuno è sempre dietro l’angolo, soprattutto nel caso di una trilogia o di una serie più lunga: dopotutto, non si può chiedere a un lettore di investire tutto quel tempo e quelle energie senza ingegnarsi a trovare un modo per “ripagarlo” del suo interesse e del suo affetto verso i personaggi. Come sapete, poche cose al mondo sono in grado di ricompensare il Lettore Fedele più di un finale emozionante, catartico e ben sviluppato… Mi senti, George R. R. Martin?

Per fortuna, grandi eccezioni a parte, il panorama letterario moderno offre un ampio ventaglio di casi di scrittori che, invece, sono riusciti a trovare la formula ideale per concludere le loro trilogie. Vi riporto qui alcuni dei miei esempi preferiti, senza fare spoiler, e citando per ogni serie il titolo del rispettivo libro conclusivo…
 

Il Cielo di Pietra

di N. K. Jemisin

La “Trilogia della Terra Spezzata” di N. K. Jemisin è entrata di diritto a far parte della storia del fantasy. Sovversiva, visionaria e ricca di spunti di attualità, abbina elementi tipici della fantascienza a uno stile coinvolgente e altamente immersivo; con un sistema magico curatissimo e un terrificante lavoro di world-building. “Il Cielo di Pietra” (disponibile nelle librerie di tutta Italia a partire dal prossimo 2 febbraio) riesce a chiudere il cerchio tracciato dai precedenti volumi con una grazia e una ferocia invidiabili. Sfido chiunque a dimenticare i fenomenali, tesissimi capitoli finali di questo libro! Se non l’avete ancora fatto, vi ricordo che potete acquistare QUI la vostra copia de “La Quinta Stagione”, il primo romanzo della trilogia che ha infranto ogni record e contributo a reinventare un genere.

 

L’Inverno della Strega

di Katherine Arden

Come molti di voi sapranno, Katherine Arden è una delle mie “nuove” autrici preferite. “La Strega d’Inverno”, come i suoi predecessori, è un libro che mescola influenze classiche e moderne, intrecciando il destino di una famiglia a quello di un popolo immortale, di una fede, di una nazione. In particolare, il romanzo conclusivo della “Winternight Trilogy” offre un’irresistibile “cavalcata” attraverso il cuore di una landa selvaggia, fra creature leggendarie, incantesimi, amore e magia. Il primo libro, “L’Orso e l’Usignolo”, è disponibile QUI.

 

The Burning God 

di R. F. Kuang

Avete già letto “La Guerra dei Papaveri”? Bè, sarete felici di scoprire che “The Burning God” è un libro altrettanto tragico, coinvolgente e devastante, se non addirittura superiore ai suoi due predecessori! Il finale chiude una delle trilogie grimdark più cupe e cruente di sempre, in un memorabile e incalzante showdown finale che infrange ogni record di cuori spezzati e continua a mietere un fiume di lacrime. Per il momento, la Mondadori ha pubblicato in italiano soltanto il primo libro della trilogia, “La Guerra dei Papaveri” (potete acquistarlo QUI!), ma la traduzione dei due sequel non dovrebbe tardare ad arrivare…

 

The Warrior Moon 

di K. Arsenault Rivera

La “Ascendant Trilogy” della Rivera è probabilmente una delle saghe fantasy più sottovalutate e bistrattate del decennio. L’autrice è stata sfortunata: per qualche ragione che esula dalle mie capacità di comprensione, è stata presa di mira da un branco di blogger americane bacchettone super-fissate con il concetto di “politically correct” e calunniata in ogni modo possibile e immaginabile. Ad ogni modo, la sua saga va a collocarsi a metà strada fra il romance e l’high fantasy. “The Warrior Moon” ci regala uno dei finali “mitologici” più vivaci, epici e romantici degli ultimi anni; se volete leggere il primo tomo, “The Tiger’s Daughter, vi esorto a dare un’occhiata QUI.


Sogni di Mostri e Divinità 

di Laini Taylor

Quella di Laini Taylor è l’unica serie young adult inclusa nella mia lista, e sospetto che alcuni di voi non saranno d’accordo con la mia valutazione. Ma io ho concluso la lettura di “Sogni di Mostri e Divinità” con un senso di calore nel petto e un largo sorrisone stampato sulle labbra: sospetto che questo fosse esattamente lo scopo che la Taylor si proponeva di raggiungere, perciò non posso fare altro che chinare il capo e riconoscerle il credito che le è dovuto! Se volete cominciare a leggere una delle serie fantasy per ragazzi più romantiche e popolari degli ultimi anni, potete acquistare QUI il primo volume, “La Chimera di Praga”.


E voi? Avete già letto queste saghe, o magari programmate di farlo in futuro? Quali sono stati i vostri “finali di trilogia” preferiti? Vi aspetto nei commenti! ^^.


giovedì 24 settembre 2020

Recensione: "La gita del terrore", di Katherine Arden

Udite, udite, fan di Katherine Arden: il delizioso libro horror per bambini "La gita del terrore" (traduzione italiana di "Small Spaces") uscirà in Italia il prossimo 6 ottobre! Una lettura elettrizzante e spaventosa, in perfetto stile Halloween, da gustare preferibilmente davanti a una bella tazza di cioccolata calda e/o in compagnia dei vostri esuberanti pargoletti... 

Avevo già pubblicato la mia recensione un po' di tempo fa, ma approfitto volentieri dell'occasione per rispolverare il vecchio articolo e tornare a consigliarvi questo eccezionale "middle grade" (ossia adatto a giovani lettori dagli 11 anni in su) firmato dalla straordinaria autrice dell'ormai popolarissima "Winternight Trilogy"! ^^


Potete acquistarlo QUI

"Ollie ha undici anni, e da quando la sua geniale e avventurosa mamma non c'è più, si sente sempre un po' fuori posto nel mondo. Il suo unico rifugio è la lettura. Così, quando vede una sconosciuta che sta per gettare un piccolo libro nero nel torrente, d'impulso decide di salvarlo: glielo ruba e scappa via. In una notte di pioggia e vento inizia a leggere l'inquietante storia di un patto d'amore maledetto racchiusa tra le pagine del misterioso libriccino. Il giorno dopo scopre che la meta della gita di classe è proprio la fattoria della storia, un luogo che esiste davvero e che rivelerà un passato di misteri e sparizioni inspiegabili. Durante il viaggio di ritorno dalla fattoria il pullmino sul quale viaggiano Ollie e i suoi compagni si ferma... Mentre cala il buio e si alza una strana nebbia, sull'orologio rotto di Ollie, un ricordo della mamma, compaiono un conto alla rovescia e un messaggio inequivocabile: via! C'è sempre una qualche storia di fantasmi. Che ci piaccia a no. Ovunque tu vada in questo enorme, terribile mondo meraviglioso troverai sempre una storia di fantasmi ad aspettarti. A volte inventata, a volte no."

La mia recensione: 

La gita del terrore” è un romanzo horror per bambini scritto dall'autrice americana Katherine Arden. Se questo nome vi suona familiare, probabilmente è perché vi ho parlato di lei alcuni mesi fa, attraverso le recensioni dei suoi splendidi retelling in salsa storico/fiabesca “L'Orso e l'Usignolo”, “La ragazza nella torre” e "L'inverno della strega".
La gita del terrore” è un libro profondamente diverso dalla “Winternight Trilogy”. Personalmente l'ho trovato delizioso, la perfetta lettura “brividosa” autunnale da divorare tutta d'un fiato... Ma vi avverto: il lettore ideale di questo romanzo non supera i 12, 13 anni d'età.
Da un certo punto di vista, leggere “La gita del terrore” mi ha permesso di tornare indietro con la mente ai tempi delle scuole medie, vale a dire ai giorni (niente affatto spensierati) in cui mi consideravo un'avida consumatrice della collana “Piccoli Brividi”.
A differenza di Stine, però, la Arden non scrive solo per intrattenere, divertire e cercare di catturare un pubblico che risulti il più variegato e vasto possibile. Credo che la Arden abbia confezionato questo gioiellino soprattutto perché aveva qualcosa di prezioso da comunicare, un piccolo frammento di infanzia e terrore e meraviglia da regalarci, e tutto il talento necessario a riuscirci. Fra le pagine di questo libro troverete un cast di personaggi strepitosi, una qualità stilistica superiore alla media e un nucleo tematico dallo sconfinato potenziale emotivo.
Il romanzo della Arden si svolge, in un certo senso, “a cavallo” fra i generi horror fantasy, e questo è stato senz'altro un altro aspetto che ha risvegliato il mio entusiasmo. Provate a pensare a questo libro come a una sorta di "Labyrinth'' dei giorni nostri, se ci riuscite, combinato a qualche elemento in stile “Spiderwick: le Cronache”, e con un piacevole tocco di “I Kill Giants” nel mezzo.
Se la Disney, la Dreamworks, o qualsiasi altra compagnia esistente sulla faccia del pianeta decidesse mai di acquistarne i diritti e realizzarne un adattamento cinematografico, state pur sicuri che ne verrebbe fuori un film d'animazione assolutamente imperdibile!



PS: se siete alla ricerca di altri bellissimi libri horror per bambini e ragazzi (dai 10 anni in su), non dimenticatevi di dare un'occhiata a QUESTA lista! ;D

 

mercoledì 1 gennaio 2020

I 10 migliori libri fantasy del 2019

Quali sono stati, secondo me, alcuni fra i migliori libri fantasy del 2019?

Be’…Premettendo che mi mancano ancora da leggere diversi papabili “candidati” (“Le Diecimila Porte di January”, “The Ruin of Kings” e “Vita Nostra”, per citarne solo tre tra i tanti...), direi che oggi posso per lo meno compilare un elenco dei miei 10 titoli preferiti.
Dopotutto, l’anno scorso (lo so, suona ancora un po’ strano dirlo…) sono riuscita a finire 63 titoli, quasi tutti pubblicati nel corso 2019 negli USA. Spero, il prossimo anno, di riuscire a migliorare ancora un po’ queste statistiche… Ma immagino che staremo a vedere! ;D

Per il momento, ecco qua la mia lista… E voi, amici? Quali sono stati, secondo voi, i migliori libri fantasy del 2019? O le vostre letture preferite, in generale? ^^

PS: se leggete tranquillamente in inglese e avete un Kindle, vi consiglio caldamente di dare un’occhiata alle offerte del mese di gennaio su Amazon: sono disponibili degli ebook straordinari a pochi centesimi, per cui direi che potrebbe valere davvero la pena buttarci uno sguardo! *____*


Ninth House
di Leigh Bardugo

Ninth House - Leigh Bardugo - Urban Fantasy - recensione

Cliccate QUI per leggere la mia recensione. "Galaxy "Alex" Stern è la più improbabile matricola di Yale che si possa immaginare. Allevata a Los Angeles da una madre hippie, Alex ha mollato la scuola prima ancora di finire il liceo ed è entrata in un mondo pericoloso fatto di fidanzati spacciatori, lavori senza via d’uscita e qualcosa di molto, molto peggiore. Infatti, a soli 20 anni, Alex è l’unica sopravvissuta di un agghiacciante e misterioso omicidio multiplo. Alcuni potrebbero dire che sta cercando di gettare via la sua vita. Ma su un letto d’ospedale, a Alex viene offerta una seconda possibilità: frequentare una delle più prestigiose università del mondo, senza essere costretta a sborsare il becco di un quattrino. Ma qual è la fregatura, e perché proprio lei?
Ancora in cerca di una risposta, Alex arriva a New Haven con l’incarico, ricevuto dai suoi misteriosi benefattori, di monitorare le attività delle società segrete di Yale. Le loro otto “tombe” sigillate sono molto ricercate dai ricchi e dai potenti, dai politici di alto profilo ai pezzi grossi di Wall Street. Ma le loro attività occulte sono molte più sinistre e straordinarie di quanto qualsiasi immaginazione paranoica avrebbe potuto iniziare a concepire… Perché i membri di queste società segrete trafficano con forze oscure e proibite. Richiamano indietro i morti dal loro eterno riposo. E qualche volta, danno la caccia anche ai vivi…” Potete acquistarlo QUI in inglese e QUI in italiano!


Il Priorato dell’Albero delle Arance
di Samantha Shannon

Il priorato dell'albero delle arance - Samantha Shannon - recensione

Cliccate QUI per leggere la mia recensione. "Tra draghi, lotte per il potere e indimenticabili eroine, l'epico fantasy al femminile per il nuovo millennio.
Il romanzo fantasy dell'anno. La casa di Berethnet ha regnato su Inys per mille anni ma ora sembra destinata a estinguersi se la regina Sabran IX non si sposerà e darà alla luce una figlia. I tempi sono difficili, gli assassini si nascondono nell'ombra della corte. A vegliare segretamente su Sabran c'è Ead Duryan, adepta di una società segreta che, grazie ai suoi incantesimi, protegge la sovrana. Ma la magia è ufficialmente proibita a Inys..." Potete acquistarlo QUI in italiano.



In An Absent Dream
di Seanan McGuire

In an Absent Dream - Seanan McGuire - recensione

Cliccate QUI per leggere la mia recensione. "Il quarto libro - e prequel - della serie narra la storia di Lundy, una ragazza molto seria che preferirebbe trascorrere il tempo a studiare e sognare, piuttosto che diventare una rispettabile madre di famiglia e vivere solo per soddisfare le aspettative del mondo che la circonda. Come tutti si aspettano che faccia.
Quando trova una porta in grado di condurla in un mondo basato sulla logica e sulla ragione, su una serie di indovinelli e su molte bugie, Lundy è convinta di aver trovato il paradiso. Ma purtroppo, ogni cosa ha un prezzo al Mercato dei Goblin..." Potete acquistarlo in inglese QUI


The Dragon Republic
di R. F. Kuang

The Dragon Republic - R. F. Kuang - recensione - grimdark

Cliccate QUI per leggere la mia recensione"Rin è in fuga...
Perseguitata dalle atrocità che è stata costretta a commettere per salvare la sua gente, dipendente dall'oppio, e incalzata dalla volontà omicida della Fenice, la vendicativa divinità che ha "benedetto" Rin conferendole un potere ultraterreno.
Rin ha un'unica ragione per restare in vita: vendicarsi dell'Imperatrice che l'ha tradita, vendendo la sua patria a un'orda di nemici.
Senza alcuna possibilità di scelta, Rin decide di allearsi con il potente Signore della provincia del Drago; un uomo che ha un piano per conquistare Nikan, spodestare l'Imperatrice e creare una nuova Repubblica. La ragazza decide di buttarsi in questa impresa anima e corpo.
Dopo tutto, la guerra è sempre stata l'unica attività verso la quale Rin si sia mai sentita veramente portata..." Potete acquistarlo in inglese QUI



The Winter of the Witch
di Katherine Arden

The Winter of the Witch - recensione - Katherine Arden

Cliccate QUI per leggere la mia recensione. "E se stavolta una sola ragazza potesse fare la differenza?
Mosca è in fiamme, e la sua gente è alla frenetica ricerca di risposte - e di qualcuno da incolpare. Vasiliva, una giovane donna dotata di poteri straordinari, deve fuggire se intende salvarsi la vita, inseguita da tutti coloro che intendono incolpare la sua magia per le loro sventure.
Ma poi un demone vendicativo riesce in qualche modo a fare ritorno, più forte che mai. Determinato a scaraventare il mondo nel caos, riesce a trovare alleati fra gli uomini e gli spiriti. 
Il peso del fato dell'umanità - e quello del mondo delle creature fatate - ricadrà sulle spalle di Vasya..." Potete acquistarlo QUI in inglese.



The Warrion Moon
di K. Arsenault Rivera

The Warrior Moon - K. Arsenault Rivera - recensione

Cliccate QUI per leggere la mia recensione. "Barsalayaa Shefali, famosa avventuriera della tribù dei Quorin, e la divina Imperatrice O-Shizuka sono sopravvissute a cento schermaglie contro i demoni, a innumerevoli avversità e ai pericoli che derivano dalla necessità di imparare a governare un Impero.
Allevate insieme sin dalla nascita, costrette a separarsi subito dopo il loro matrimonio e riunite, infine, nel bel mezzo di una velenosa invasione, queste audaci guerriere hanno affrontate minacce monumentali, avventure incredibili e catastrofiche battaglie.
Eppure il momento della profezia legata alla loro nascita sta per avvicinarsi; una profezia che parla di ascensioni e terribili calamità, e che si rivelerà essere la più grande prova mai affrontata..." Potete acquistarlo QUI in inglese.


Gideon the Ninth
di Tamsyn Muir

Gideon la Nona - Tamsyn Muir - recensione

Cliccate QUI per leggere la mia recensione. “L’Impero ha bisogno di negromanti.
La negromante della Nona Casata ha bisogno di una spadaccina.
Gideon ha una spada, un bel po’ di riviste sconce, e nessuna pazienza per tutte quelle str****te da non-morti.
Cresciuta da un mucchio di suore ostili e mummificate, da un gruppo di antichi custodi di segreti e da innumerevoli scheletri vaganti, Gideon non vede l’ora di lasciarsi alle spalle una vita di servitudine, e un’aldilà da potenziale corpo rianimato. Così la ragazza prepara i bagagli, la sua spada, le sue scarpe e la sua collezione di riviste, e si prepara a lanciarsi nella sua fuga rocambolesca. Ma la sua nemesi d’infanzia non ha alcuna intenzione di lasciarsela sfuggire… almeno non senza averla prima costretta a prestare un ultimo servizio a beneficio della Nona Casata.
Harrowhark Nonagesimus, Reverenda Figlia della Nona Casata e negromante straordinaria, è stata convocata d’urgenza. L’Impero ha invitato gli eredi di ciascuna famiglia a un letale percorso di prove di ingegno e abilità. Se Harrow avrà successo, riuscirà a diventare una potente, immortale servitrice della Resurrezione – ma nessun negromante può ascendere senza un cavaliere…” Potete acquistarlo in inglese QUI



Middlegame
di Seanan McGuire

Middlegame - Seanan McGuire - recensione

Cliccate QUI per leggere la mia recensione. "Ecco a voi Roger. Dotato di un'estrema abilità con le parole, le lingue straniere non hanno alcun segreto per lui. Riesce a capire istintivamente come funzionano le parole attraverso il potere delle storie.
Ed ecco a voi Dodger, sua sorella gemella. I numeri sono il suo mondo, la sua ossessione, il suo tutto. Qualsiasi cosa sia in grado di capire, viene elaborata e interpretata attraverso il potere della matematica.
Roger e Dodger non sono esattamente umani, sebbene nessuno dei due ne sia proprio consapevole. Non sono nemmeno esattamente delle divinità; non proprio. Non del tutto. Non ancora.
Ecco a voi Reed, esperto nelle arti alchemiche, come la sua creatrice prima di lui. E' stato Reed a creare Roger e Dodger. Non è il loro padre. Non proprio. Ma ha un piano: fare in modo che i gemelli riescano a ottenere i pieni poteri, e ascendere insieme a loro, in modo tale da reclamare la loro autorità per se stesso.
Diventare degli dei sulla Terra è possibile.
Pregate che non accada." Potete acquistarlo QUI in italiano.


Storm of Locusts
di Rebecca Roanhorse

Storm of Locusts - Rebecca Ronahorse - recensione

Cliccate QUI per leggere la mia recensione. "Sono passate quattro settimane da quel sanguinoso regolamento dei conti a Black Mesa, e Maggie Hoskie, cacciatrice di mostri Diné, sta ancora cercando di rimettere insieme i pezzi. Solo che la sua ultima missione è andata in malora, il suo unico amico, Kai Arviso, risulta ancora disperso, e a coronare il tutto, a Maggie viene anche assegnata la responsabilità di badare a una ragazza con degli strani poteri.
Poi i gemelli Goodacre si presentano alla porta di Maggie e la informano che Kai e il loro fratello più giovane, Caleb, potrebbero essere caduti vittima di un misterioso culto, guidato da una figura scaturita fuori dal mondo delle leggende navajo che si fa chiamare la Locusta Bianca.
I Goodacre sono convinti che Kai sia diventato un vero credente, ma Maggie sospetta che dietro questa faccenda si nasconda ben altro... Giura allora di rintracciare la Locusta Bianca e di salvare Kai, se solo sarà in suo potere aiutarlo..." Potete acquistarlo QUI in inglese.


The Killing Light
di Myke Cole

The Killing Light - Myke Cole - recensione

Cliccate QUI per leggere la mia recensione."Heloise e i suoi alleati stanno marciando contro la Capitale dell'Impero. Gli abitanti del suo villaggio, i Kipti e i Cavalieri Rossi hanno accettato di unire le forze soltanto in virtù del senso di lealtà che provano nei confronti della ragazza. Eppure questo fragile equilibrio sta per infrangersi...
Per sconfiggere il nemico, stavolta i ribelli dovranno affrontare lotte intestine, schermaglie religiose, tradimenti, e... l'armata di terribili demoni che sta per riversarsi dallo squarcio aperto nel velo che separa i mondi." Potete acquistarlo QUI in inglese.


Miglior libro YA 2019:

Alien: Echo
di Mira Grant

Alien Echo - Mira Grant - recensione

Cliccate QUI per leggere la mia recensione. “Olivia e la sua sorella gemella, Viola, hanno continuato a spostarsi da un pianeta all’altro dell’universo conosciuto fin da quando erano troppo piccole per ricordarsi qualcosa di diverso. I servigi dei loro genitori, due xenobiologi, sono costantemente richiesti ai quattro angoli della galassia; la coppia viene infatti considerata esperta in materia di oscura biologia aliena.
Subito dopo essersi stabiliti su un nuovo pianeta-colonia, gli scienziati si ritrovano alle prese con una minaccia aliena diversa da qualsiasi altra abbiano mai conosciuto. Ed è a più o meno a quel punto che il mondo delle due sorelle comincia ad andare in pezzi….
Costretta a fuggire da una terrificante razza aliena, Olivia potrà contare soltanto sulle sue conoscenze di xenobiologia e sulla sua determinazione a tenere al sicuro la sorella. Nel frattempo, la colonia tutto intorno a lei comincia a crollare e uno scioccante segreto di famiglia inizia a risalire lentamente verso la luce…” Potete acquistarlo QUI in inglese.


Miglior libro Sci-Fi 2019:

This Is How You Lose The Time War
di Max Gladstone e Amal El-Mohtar

This is how you lose the time war - recensione

Cliccate QUI per leggere la mia recensione. “Due viaggiatrici nel tempo, agenti provenienti da due opposti futuri in contrasto, operano alacremente attraverso il passato… fino a quando non cominciano a scambiarsi lettere – e a innamorarsi – in questo elettrizzante e romantico libro scritto dai pluri-premiati autori Max Gladstone e Amal-El Mohtar.
In mezzo alle ceneri di un mondo morente, un’agente del Comandante trova una lettera. C’è scritto su: “Bruciala prima di leggerla.”
Comincia così un’improbabile corrispondenza fra agenti rivali, finora intenzionate ad assicurare il più vantaggioso futuro possibile per le loro organizzazioni. Eppure a poco a poco, ciò che era iniziato come una provocazione, una vanteria da campo di battaglia, sta per trasformarsi in qualcosa di più. Qualcosa di epico. Qualcosa di romantico. Qualcosa che potrebbe cambiare sia il passato che il futuro.” Potete acquistarlo in inglese QUI.


Anni precedenti e successivi:






venerdì 18 ottobre 2019

"La Ragazza nella Torre": recensione e data d'uscita italiana del libro di Katherine Arden...

Dopo tanti ritardi, slittamenti e seconde pensate, ecco arrivare finalmente in Italia il magico, straordinario romanzo fantasy "La Ragazza nella Torre", secondo libro della trilogia "Winternight" (o "La Notte dell'Inverno") di Katherine Arden.
Il romanzo, che la casa editrice Fanucci porterà al Lucca Comics and Games di quest'anno (assieme a parecchie altre novità...), è già disponibile su Amazon in versione ebook. Per acquistare il cartaceo in libreria, invece, bisognerà aspettare a quanto pare almeno un’altra quindicina di giorni…


libri fantasy 2018 - Fanucci - streghe - folclore russo

Potete acquistarlo QUI

“Orfana e sola, costretta ad abbandonare il suo villaggio, Vasya dovrà rassegnarsi a trascorrere la vita in un convento o a permettere alla sorella maggiore di darla in sposa a un principe moscovita. Entrambe le strade la condannano a una vita in una torre, tagliata fuori dal vasto mondo che invece desidera esplorare. Così sceglie una terza via: travestendosi da ragazzo cavalca attraverso il bosco per sfuggire a un destino che altri hanno scritto per lei. A Mosca, intanto, la corte imperiale è scossa da lotte di potere e tumulti. Nelle campagne alcuni banditi razziano i campi, bruciano i villaggi e rapiscono le fanciulle. Dopo essere partiti per sconfiggere i briganti, il Gran principe e i suoi boiardi si imbattono in un giovane uomo in groppa a un magnifico destriero. Solo Saša, un monaco guerriero, capisce che il “ragazzo” altri non è che sua sorella, creduta morta dopo la fuga dal suo villaggio in seguito all’accusa di stregoneria. Ma quando Vasya dà prova del suo valore in battaglia, cavalcando con una destrezza eccezionale e con un’inspiegabile forza, Saša realizza che dovrà a tutti i costi mantenere il segreto della sua vera identità, per salvare la vita dell’unica persona in grado di fronteggiare le forze oscure che minacciano di distruggere l’impero…”


Come forse ricorderete, stravedo per Katherine Arden e ho letto tutti i suoi libri in lingua originale, compreso ovviamente "La Ragazza nella Torre". Posso solo augurami che la mia recensione complessiva dei primi due volumi della serie abbia convinto almeno alcuni di voi a concedere un'occasione a questa autrice e alle sue incantevoli atmosfere innevate, a metà strada fra fantasy e storia, magia e religione, spiritualità, politica e vita quotidiana.

In questo secondo volume, ambientato per lo più all'interno dei confini urbani di una Mosca medievale sempre più turbolenta e divisa, la nostra indomita Vasya dovrà affrontare vecchi nemici e nuove minacce; gestire una serie di allarmanti conflitti familiari e imparare a scendere a patti con la sua nuova identità di strega/"ponte sospeso fra due mondi" - vale a dire quello cristiano e quello, sempre più anemico e agonizzante, degli spiriti della natura e delle antiche tradizioni pagane, di cui ormai la nostra eroina resta l'unica paladina e protettrice.

Sono abbastanza sicura che "La Ragazza nella Torre " riuscirà a sorprendere più di un lettore o due. Il ritmo, tanto per cominciare, risulta molto più incalzante e dinamico di quello de "L'Orso e l'Usignolo". Atmosfere "classiche" e familiari alla Tamora Pierce o Naomi Novik tendono a intrecciarsi in un vibrante arazzo di emozioni e colpi di scena, nonché ad evocare sentimenti e tematiche dal retrogusto completamente moderno, attuale e importante; senza contare il fatto che, in qualità di capitolo centrale della serie, questo secondo volume serve soprattutto a porre le basi per il pirotecnico e frenetico finale ("The Winter of the Witch", potete leggere QUI la mia recensione).

Fra le tante cose che ho apprezzato in quest'opera (lo stile dell'autrice, sempre vibrante di passione e traboccante di colore; i personaggi complessi, maturi, "difettosi"; i domovoi, i misteriosi protettori sovrannaturali del focolare domestico...), vorrei citare infine la squisita bellezza - nonché la spietata crudeltà - di un'ambientazione che riesce a sbalzarti indietro nel tempo senza alcuno sforzo, come se la distanza che ci separa dai protagonisti di questa serie fosse in realtà molto più fumosa ed effimera di quanto potrebbe inizialmente sembrare...


Giudizio personale:
8.6/10



NB: questo commento fa riferimento all'edizione originale americana del libro ("The Girl in the Tower"), per cui non tiene minimamente in considerazione eventuali difetti o imprecisioni potenzialmente legati alla traduzione italiana... 


sabato 6 luglio 2019

Recensione: "The Winter of the Witch", di Katherine Arden


libri fantasy 2019 - streghe - recensione - Winter of the Witch

Winternight - Vol. 3
Disponibile in inglese 

Potete acquistarlo QUI

"E se stavolta una sola ragazza potesse fare la differenza?
Mosca è in fiamme, e la sua gente è alla frenetica ricerca di risposte - e di qualcuno da incolpare. Vasiliva, una giovane donna dotata di poteri straordinari, deve fuggire se intende salvarsi la vita, inseguita da tutti coloro che intendono incolpare la sua magia per le loro sventure.
Ma poi un demone vendicativo riesce in qualche modo a fare ritorno, più forte che mai. Determinato a scaraventare il mondo nel caos, riesce a trovare alleati fra gli uomini e gli spiriti. 
Il peso del fato dell'umanità - e quello del mondo delle creature fatate - ricadrà sulle spalle di Vasya..."


Dopo averla lasciata alle prese con le conseguenze di uno scontro destinato a cambiare le sorti di Mosca per sempre (vi ricordo che avrete la possibilità di leggere "La Ragazza nella Torre” in italiano a partire dalla fine di agosto), Vasya si prepara a imboccare la lunga strada che porta alla redenzione.
Non ho intenzione di anticiparvi altro in relazione alla trama del terzo libro della trilogia “Winternight” (“La Notte dell’Inverno”), per cui mi limiterò ad assicurarvi che il ritmo adrenalinico e scalpitante di “The Winter of the Witch” finirà per lasciarvi a bocca aperta.

Suppongo che questa sia una delle ragioni per cui ho amato questo volume conclusivo ancor più dei suoi predecessori: il "terzo atto" della saga si precipita infatti incontro al momento del climax a testa alta e con la lancia in resta, scaraventandoci direttamente al centro del nucleo emotivo e fattuale della narrazione... Per la prima volta (e dopo un episodio iniziale a dir poco scioccante) Vasya si ritrova ad affrontare i suoi nemici e i suoi demoni interiori a muso duro e a carte scoperte; messa alle strette dal destino, la nostra “strega venuta dal freddo” dovrà decidere una volta per tutte chi vuole essere... e pagare il prezzo di questa decisione fino in fondo e senza possibilità di appello.
Ho apprezzato molto il peso che la Arden, attraverso le pagine di “The Winter of the Witch”, ha voluto concedere all'analisi del palpabile "lato oscuro" di Vasya; al ruolo dell'Orso nella sua vita, al potere e all'influenza che questa carismatica e brutale figura primordiale finirà per esercitare sempre su di lei.

Questa prima trilogia della Arden rientra a pieno diritto nella categoria delle più intramontabili storie di formazione a sfondo magico di sempre, credo. Sin dal primo libro, mi è stato possibile rintracciare echi della scrittura di Tamora Pierce, Naomi Novik e Ursula LeGuin; una lunga serie di influenze e suggestioni che si riflettono abbondantemente sull'immaginario, sulle tematiche e su determinate scelte stilistiche compiute dalla Arden.

La protagonista di “The Winter of the Witch” si lancia a perdifiato in una serie di situazioni più grandi e disperate di lei. Sbaglia, cade, impara dai suoi errori, si rialza e... sbaglia ancora! L'umanità - la profonda vulnerabilità - dimostrata da Vasya in questo libro mi ha commosso; è come se la "ragazza fatata" della Arden riuscisse finalmente a balzare fuori dalle pagine e a dimostrarci tutto quello che si nasconde dietro il suo potere, la sua vena ribelle, il suo temperamento testardo e focoso: vale a dire una giovane donna ferita, oppressa e determinata, che non ha alcuna intenzione di accettare le regole ipocrite e sbagliate che una secolare tradizione di misoginia e paranoia hanno cercato di gettarle sulle spalle. Un'eroina, una combattente e un fragile "ponte sospeso fra due mondi", sì; ma anche una persona che rinuncerebbe a molte cose pur di ricongiungersi con gli amati fratelli e sorelle. A molte cose, forse... Tranne che alla sua identità. Tranne che al fuoco che le scorre nelle vene. Tranne che al tocco del Re dell'Inverno sulla pelle, o al suono delle risate roche e un po' matte degli spiriti naturali che ormai quasi più nessuno riesce a percepire.

Credo inoltre che i fan dei cosiddetti "fantasy storici" resteranno soddisfatti, ancora una volta, dall'elaborata e particolareggiata ricostruzione della Russia medievale messa in scena dalla Arden; mentre tutti gli altri lettori proveranno forse una punta di gioia nell'appurare che l'elemento fantastico torna anche in questo caso ad assumere una centralità narrativa di primissimo rilievo.
Voglio confessarvi la verità: abbandonare definitivamente queste lande incantate, selvagge, gelide, divise, mi ha provocato un piccolo attacco di malinconia in fondo al cuore. Al momento, so che l'autrice sta lavorando a un progetto completamente diverso (ma affine: uno stand alone fantasy per adulti dalle marcate radici storiche...), e che non immagina di tornare a scrivere del mondo di Vasya e Morozko nell'immediato futuro. 
Se mai dovesse cambiare idea, in ogni caso, sarebbe per spostare il focus della narrazione su un personaggio secondario molto interessante introdotto ne “La Ragazza nella Torre”. E’ stata l’autrice stessa a spiegarlo, in un recente commento pubblicato su Goodreads.

Che cosa posso dire?
Terrò senz’altro le dita incrociate… 
Anche se, a dire il vero, ho già deciso che leggerò qualsiasi cosa la Arden scelga di scrivere in futuro! ^____^


I libri della serie già disponibili in italiano:





martedì 25 giugno 2019

12 libri fantasy/horror/thriller da leggere (in italiano) durante l’estate 2019...

Di recente, la mia wish-list personale ha cominciato ad arricchirsi di tantissime novità in uscita negli USA durante il torrido trimestre luglio/agosto/settembre… Di questi libri parleremo nel dettaglio fra qualche giorno, non appena avrò finito di tradurre un altro paio di trame.

Ma bisogna ammettere che anche le case editrici italiane hanno tenuto in serbo qualche sorpresa per i loro fedeli lettori! Fra i nuovi libri fantasy, horror o thiller da leggere nel corso dell’estate 2019, non posso fare a meno di tornare a consigliarvi lo splendido e avvincente “La Ragazza Nella Torre” di Kathrine Arden, un libro che ho amato tantissimo lo scorso anno e che ho inserito nella lista dei miei romanzi fantasy preferiti del 2018
Sono pronta a scommettere che il sequel de “L’Orso e l’Usignolo” vi lascerà a bocca spalancata… Fra parentesi, ho intenzione di proporvi al più presto la recensione di “The Winter of the Witch”, capitolo conclusivo della serie. Se tutto andrà per il verso giusto, la troverete qui sul blog ad aspettarvi fra una manciata di giorni!


Odio Volare
a cura di Stephen King e Bev Vincent


“Curata da Stephen King insieme a Bev Vincent, suo amico e collaboratore da sempre, Odio volare è una raccolta di racconti horror che hanno un particolare filo conduttore: sono tutti ambientati ad alta quota, a bordo di un aereo. Ed essendo horror, naturalmente raccontano tutto quello che di orribile può succedere quando sei sospeso in aria a diecimila metri di altezza, chiuso in una scatola di metallo (e il riferimento non è per niente casuale) che sfreccia a più di 800 chilometri l'ora, insieme a decine di sconosciuti che potrebbero fare qualunque cosa. King, che sicuramente non ama viaggiare in aereo, ha fornito il suo personale contributo al volume aggiungendovi un'introduzione, le note a ogni storia e soprattutto un racconto originale L'esperto di turbolenze. Inoltre ha reclutato Joe Hill che ha scritto Siete liberi, altra storia ad hoc completamente inedita. Il resto del libro contiene un mix di storie nuove e già pubblicate di autori famosi e meno noti, tra cui Sir Arthur Conan Doyle, Richard Matheson, Ambrose Bierce, Dan Simmons, Ray Bradbury, e altri ancora.”



L’Uomo dei Sussurri
di Alex North

“Ancora distrutto dalla drammatica perdita di sua moglie, Tom Kennedy decide di trasferirsi con il figlio Jake nella tranquilla cittadina di Featherbank e ricominciare da capo. Non sa ancora che un fatto terribile ha appena sconvolto la comunità. Un ragazzino di sei anni è svanito nel nulla e nonostante il vecchio detective Pete Willis non abbia perso tempo con le ricerche, il piccolo non si trova. Come venti anni prima, si riaffaccia l'incubo dell'Uomo dei Sussurri, il serial killer responsabile della scomparsa di cinque bambini. Frank Carter, questo il suo vero nome, era solito attirare le vittime sussurrando alle loro finestre, di notte. E mentre le ricerche del bambino continuano senza tregua, il piccolo Jake inizia a comportarsi in modo strano: si isola dai compagni di classe per passare sempre più tempo con la sua misteriosa amica immaginaria e soprattutto dice di sentire una voce che sussurra il suo nome nel buio.”



La Ragazza nella Torre
di Katherine Arden


“Orfana e scacciata come strega dal suo villaggio, le opzioni di Vasja sono poche: rassegnarsi a trascorrere la vita in un convento, o permettere alla sorella maggiore di darla in sposa a un principe moscovita. Entrambe le opzioni la condannano a una vita in una torre, tagliata fuori dal vasto mondo che invece desidera esplorare. Così, sceglie l'avventura, travestendosi da ragazzo e cavalcando attraverso il bosco per sfuggire a un destino che altri hanno scritto per lei. Quando una battaglia contro alcuni banditi che hanno terrorizzato la campagna le fa guadagnare l'ammirazione del Grande principe di Mosca, lei deve nascondere attentamente il segreto della sua vera identità per rimanere nelle sue grazie, anche quando si rende conto che il regno è minacciato da una forza misteriosa che solo lei sarà in grado di fermare.”

Potete leggere QUI la mia recensione de "La Ragazza nella Torre".
Oppure acquistare QUI il primo volume, "L'Orso e l'Usignolo".



I Testamenti
di Margaret Atwood


“«Il racconto dell'ancella» si chiude con una porta sbattuta sul futuro di Difred. Per anni i lettori sono rimasti nel dubbio di cosa ne sarebbe stato di lei... Libertà, prigione o morte?” L'attesa è finita. Il nuovo romanzo, “I Testamenti”, riprende la storia quindici anni dopo, con gli esplosivi testamenti di tre narratrici di Galaad."



I Figli della Caduta
di Adrian Tchaikovsky


“I figli della caduta è il sequel de I figli del tempo, il pluripremiato romanzo sulla lotta alla sopravvivenza dell'umanità in cerca di un nuovo pianeta in grado di ospitare la vita umana. Molti anni prima gli scienziati mandano navi in esplorazione affinché si trovi un pianeta simile alla Terra. Quando tutto sembra perduto finalmente trovano la nuova Terra, ma gli scienziati non sono a conoscenza del fatto che l'ecosistema alieno ospita altre forme di vita.  Ora, migliaia di anni dopo, gli uomini inviano una nave in esplorazione sulla Terra, seguendo segnali radio frammentari. Scoprono un sistema in crisi e opposte fazioni impegnate in una guerra per cercare di riprendersi da una catastrofe apocalittica, conseguenza del disegno messo in atto dai loro antenati per fuggire dal pianeta Terra anni prima.”




Una Ragazza Malvagia
di Alex Marwood


“In una fatidica mattina d’estate del 1986, due ragazzine di undici anni si incontrano per la prima volta. Ancora non immaginano che quel giorno cambierà per sempre il corso delle loro vite. Perché prima della mattina successiva si troveranno faccia a faccia con un efferato omicidio. Venticinque anni dopo, la giornalista Kirsty Lindsay sta indagando su una serie di aggressioni ai danni di giovani turiste in una località di mare, quando le sue ricerche la portano a intervistare Amber Gordon, custode di un parco giochi della zona. Sono passati anni da quel lontano giorno d’estate in cui Kirsty e Amber hanno condiviso un terribile segreto. Da allora non si sono mai più viste e sul loro passato hanno fatto cadere il silenzio. Adesso che le loro vite sono così diverse, saranno in grado di tenere ancora nascosta l’oscura verità che le unisce?”



Ritorno ad Ambra
di Roger Zelazny


“Merle Corey è un giovane e brillante designer di computer, ma è anche Merlin, figlio dell'ex principe di Ambra, Corwin, di cui ha ereditato i meravigliosi poteri. Nel tentativo di comprendere meglio suo padre, Merlin ha trascorso gli ultimi anni sulla Terra, a San Francisco, studiando informatica e progettando uno straordinario computer mai visto prima. Adesso è deciso a tornare ad Ambra, ma prima di farlo intende scoprire chi sta cercando di ucciderlo e perché. A tale scopo inizierà una disperata corsa attraverso le ombre, non solo per sfuggire alla misteriosa forza che minaccia la sua vita, ma per proteggere il segreto mortale che potrebbe distruggere entrambi i suoi mondi...”




Un Gioco di Fantasmi
di John Connolly


Mentre era sulle tracce di un pericoloso gangster del Rhode Island, il detective privato Jaycob Eklund sembra essere scomparso nel nulla. Edgar Ross, agente speciale dell’FBI, affida a Charlie ‘Bird’ Parker il difficile incarico di rintracciarlo. Ross ha le sue ragioni per voler trovare Eklund: quest’ultimo, infatti, stava indagando in modo quasi ossessivo su una serie di misteriosi omicidi e sparizioni, riconducibili a un gruppo noto come la Confraternita. La particolarità delle indagini di Eklund è che ciascuno dei casi seguiti sembrerebbe collegato a storie di fantasmi. Nel corso delle sue ricerche Parker si ritrova risucchiato nel pericoloso mondo della malavita, un mondo in cui la vecchia e spietata Madre governa un impero criminale in cui innocenti e colpevoli sono pedine in un terrificante gioco di fantasmi. In una frenetica corsa contro il tempo, spetta a Charlie Parker scoprire cosa si nasconda dietro quelle misteriose e inquietanti uccisioni. L’ennesima indagine al cardiopalma per l’agente speciale Charlie Parker. Una storia torva e indecifrabile, in cui ogni certezza sembra vacillare.”

Potete leggere QUI la mia recensione del primo libro della serie. Oppure acquistare “Tutto ciò che muore” cliccando su QUESTO link.




Dracul
di Dacre Stoker e J. D. Barker


“La storia comincia quando Bram ha cinque anni. È un bambino cagionevole, spesso costretto a letto, che passa gran parte del suo tempo con la sorella Matilda. E l'unica persona in grado di farlo stare meglio è Ellen, la giovane tata. Eppure c'è qualcosa di strano in lei, nei suoi modi enigmatici, nella sua carnagione pallidissima. All'inizio è solo una sensazione, poi Bram e Matilda scoprono che, di tanto in tanto, Ellen esce di nascosto la notte. Proprio nelle notti in cui avvengono dei brutali omicidi a Dublino: persone trovate morte senza più una goccia di sangue in corpo. I sospetti di Bram e Matilda si fanno sempre più concreti finché, all'improvviso, Ellen sparisce e con lei anche il misterioso assassino che stava terrorizzando la città.
Gli anni passano. Miracolosamente guarito, Bram continua gli studi al Trinity College, mentre Matilda parte per Parigi. Al suo ritorno, corre da Bram con una notizia terrificante: ha visto Ellen, ancora giovane e bella come quando loro erano bambini. I due fratelli non lo sanno, ma quello sarà l'inizio di un incubo: l’incontro di Bram con una creatura allo stesso tempo spaventosa e affascinante, un incontro che, anni dopo, darà vita a un «romanzo» destinato a diventare leggenda…”




La Trilogia della Mano Sinistra di Dio
di Paul Hoffman


“Si chiama Santuario dei Redentori ma è un luogo che offre ben poca redenzione. È avvolto da una perenne coltre di fuliggine ed è così grande che è facilissimo perdersi. Ci vivono più di diecimila ragazzi, tormentati dalla fame e dal gelo, stremati da punizioni brutali e da un addestramento sfibrante. E tutto perché i Redentori hanno bisogno di soldati da mandare in guerra contro gli Antagonisti, contro coloro che non credono in nessun Dio.
Questa è stata la vita di Cale da quando, dieci anni prima, è stato strappato alla sua famiglia e condotto nel Santuario. Ma Cale non è come gli altri: non si lamenta, non protesta e il suo sguardo è freddo e determinato. Perché Cale ha un piano: deve fuggire e andare incontro al suo destino. Il mondo, fuori del Santuario, lo sta aspettando…”




La Trilogia delle Gemme
di Kerstin Gier


“Per le amiche, Gwendolyn è una ragazza fortunata: quanti possono dire di abitare in un palazzo antico nel cuore di Londra, pieno di saloni, quadri e passaggi segreti? E quanti, fra gli studenti della Saint Lennox High School, possono vantare una famiglia altrettanto speciale, che da una generazione all’altra si tramanda poteri misteriosi? Eppure Gwen non ne è affatto convinta. Da quando si è trasferita con la mamma e i fratelli in quella casa, la sua vita le sembra sensibilmente peggiorata. La nonna comanda tutti a bacchetta e zia Glenda considera lei, Gwen, una ragazzina superficiale e certamente non all’altezza del nome della famiglia. E poi c’è Charlotte, sua cugina: rossa di capelli, aggraziata, bravissima a scuola e con un sorriso da Monna Lisa. È lei la prescelta, colei che dalla nascita è stata addestrata per il grande giorno in cui compirà il primo salto nel passato. Gwen proprio non la invidia: sa bene che si tratta di una missione, non solo per la sua famiglia ma per l’umanità intera. Per nulla al mondo vorrebbe trovarsi al suo posto...”

Le mie recensioni: Red, Blue, Green



Sadie
di Courtney Summers


“Quando il popolare conduttore radiofonico West McCray riceve una telefonata da una donna che lo implora di cercare Sadie Hunter, diciannove anni, scomparsa da alcuni mesi, l’uomo non è davvero convinto che quella sarà una storia da raccontare: è tristemente consapevole che di ragazze scomparse ce ne siano molte, troppe, ogni giorno. Ma quando viene a sapere che Sadie si è allontanata da casa dopo il brutale omicidio irrisolto della sorella Mattie, tredici anni, parte alla volta di Cold Creek, Colorado, per cercare di saperne di più.Sadie non ha idea che la sua storia stia per diventare il soggetto di un podcast di successo seguito da una costa all’altra degli Stati Uniti. Tutto ciò che vuole è vendetta: armata di un coltello a serramanico e del suo lacerante dolore, Sadie colleziona una serie di confusi indizi che seguono le tracce dell’uomo che è convinta abbia ucciso la sorella.Mentre West ricostruisce il viaggio di Sadie, ritrovandosi sempre più coinvolto dalla storia della ragazza e ossessionato dal pensiero di ritrovarla, un mistero inquietante comincia a prendere forma e a svelarsi. Riuscirà West a ricomporre il puzzle della verità prima che per Sadie sia troppo tardi? Alternando le puntate del podcast alla lucida voce di Sadie, che racconta in prima persona la sua caccia all’uomo, Courtney Summers ci regala una storia struggente che resta sulla pelle ben oltre la sua ultima pagina.”


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